Защитник - Евгений Астахов

Я вижу мельчайшие нити воздушных потоков, омывающие раскалённую поверхность шара… Вижу, где их силы сходятся, а где расходятся. И понимаю — я могу ими управлять! Могу направить всю эту мощь по своей воле.

Ощущая себя дирижёром грандиозного симфонического оркестра, я зачерпываю руками мощь небес, формируя воздушные потоки, подталкивающие шар в определённую сторону. Пора уводить этот адский снаряд от города.

Первый же импульс чуть не разрывает мой энергетический контур. Я скриплю зубами от напряжения, по вискам течёт пот. Ещё чуть-чуть… ЕЩЁ НЕМНОГО!..

Миллиметр за миллиметром давлю на неподъёмную махину, отклоняя её от выбранного курса. Ток арканы в теле, как кипящий пар. Каналы перенапряжены, энергетическое ядро вибрирует. По всему телу прокатывается резь.

То, что создал один Нова, может уничтожить только другой Нова. Ещё три дня назад я не сумел бы даже повлиять на этот метеор. А сейчас моя аркана изменилась качественным образом. Она плотнее, насыщеннее, сильнее. Я призываю небеса, и они откликаются.

Концентрирую всю свою ярость и упорство, напрягая волю до спазмов в груди. По венам несётся чистая плазма, за спиной вырастают незримые крылья из воздушных потоков. Я ощущаю эту неведомую прежде высшую силу, бурлящую во мне!

Наконец огненный метеор начинает медленно менять траекторию! У меня получается, с каждой долей секунды всё больше и больше…

Напряжение неимоверное, я чувствую, как тянутся на разрыв каналы, несущие аркану вовне. Тянутся и…

Выдерживают.

Снаряд уносится прочь от города, оставляя за собой шлейф чёрного дыма.

Люди внизу ошеломлённо смотрят на меня. Кто-то вскидывает руки в экстазе. Я вымученно улыбаюсь в ответ. Этот раунд за мной, но ничего ещё не кончено.

Позади продолжает греметь схватка между Новами, но я измотанно опускаюсь на землю, тяжело дыша. Тридцать секунд, чтобы перевести дух, и снова в строй.

Слышу, как ко мне кто-то спешит сквозь завалы на улице. Поднимаю глаза и вижу знакомое суровое лицо Сусанина. Усы топорщатся, покрытые сажей. Лицо грязное. В глазах мужчины мелькает узнавание.

— Егерь… Что ты здесь делаешь? Боже, ты вовремя!

Я слабо киваю в ответ, отдышавшись.

— Что, чёрт возьми, здесь происходит? — хрипит он. — Откуда эти ублюдки взялись⁈

— Помнишь я говорил, что однажды свяжусь с тобой и, когда этот день придёт, тебе нужно отнестись к моим словам со всей серьёзностью? — отвечаю я. — Так вот этот день настал. Новы выясняют отношения, и ваш город оказался у них на пути. Нужно эвакуировать жителей, иначе они все умрут.

Иван с силой пинает камень, на лице застывает яростная маска.

— Проклятие! Мы как раз отстраивались после прошлых нападений. Да ещё рыбалка пошла хорошо в последнее время… А теперь эти твари!

— Как всё началось, Иван? — спрашиваю я его. — Кто напал первым?

Тот нервно облизывает губы, всматриваясь в дымящиеся развалины города:

— Сначала высоко над центральной площадью возникла вспышка. Оттуда появился какой-то зелёный хмырь ростом по пояс. Ушастый, весь в блёстках. Я подумал — ну, очередной инопланетный бродяга забрёл.

Я хмурюсь, узнавая описание Кодаана.

Сусанин с отвращением кривится.

— Эта тварь озиралась по сторонам и не спешила никуда уходить. А тут ещё явился второй кошмар — этот огнедышащий утырок! И начался такой ад, что мать родная!

Он сплёвывает сквозь зубы. Я хлопаю его по плечу, привлекая внимание:

— Иван, уводи людей отсюда. Быстрее! Я разберусь с ними, — машу рукой в сторону далёких сражающихся фигур.

Он кивает с какой-то обречённостью. Я вызываю Ваалиса, и тот открывает портал для эвакуации горожан. Вскоре улица пустеет, но сам Сусанин остаётся, чтобы помочь собрать остальных жителей Ново-Симбирска.

— Удачи, Егор, и да хранит тебя Бог, — на прощанье произносит он, отправляясь искать других горожан.

Активирую Второе дыхание, и ощущаю, как по телу прокатываются волна тепла, смывающая усталость. Энергетическое ядро вновь стабильно и готово трудиться дальше.

Миг, я свечой взмываю в небо. Солнце затянуто пеленой и город окутан дымом, но мне не нужны глаза. Мой слух засекает азартный ликующий визг Кодаана, и я устремляюсь на звук. Интересно, чему так радуется карлик? Провёл удачную атаку?

Попутно переключаясь на инфракрасный диапазон. Фигура трёхметрового ящера сияет, как небольшое солнце. Волны нестерпимого жара валят от него частыми волнами. Не заметить его невозможно

Стрелять начинаю ещё издали, опустошая магазин за магазином. Винтовка грохочет, и сплошной поток бронебойных Таранов бьёт в голову врага, просаживая его защитный барьер. В ответ тот наращивает температуру, воздвигая стену пламени на пути пуль. Даже крепчайший эскадий имеет свою температуру плавления. Жидкие капли металла вырываются сквозь преграду, не долетая до противника.

Мне приходится уклоняться от ответной атаки, и крошечные раскалённые звёзды чертят пространство там, где меня уже нет. Врубив Симфонию битвы, временно повышаю свои параметры и ускоряюсь, добираясь до места битвы Супернов за считанные секунды. Вижу, как Разгарр зажал в огненных тисках извивающегося Кодаана. Кажется, сейчас мелкого живчика запекут изнутри.

Барабанный каскад.

Дуплет.

Противофазный выстрел.

Пригоршня пуль.

Оба новеньких Магнетара буквально изрыгают шквал пуль, сияющих от влитой в них прорвы арканы. Огненный барьер они пробивают насквозь, ведь недаром Противофазный выстрел увеличивает поражающую способность боеприпасов против энергетической и элементальной защиты.

Тараны впиваются в спину Новы, вырывая из его тела клочья чешуи, мяса и костей. Он ревёт от боли и яростно стегает меня горящим хвостом. Глайд требует поверхности для скольжения, а мы сейчас висим в воздухе. Поэтому страшная атака кидает меня с небес и с огромной силой вбивает в брусчатку.

Основной удар принимает на себя кинетический щит. Сквозь кашель и хрип чувствую, как срастаются сломанные позвонки. Краем глаза замечаю неподвижную молодую пару. Их накрыло обломками. В мужчине с трудом узнаю Вячеслава. Молодого брюнета, которого Сусанин подрядил помогать нам, когда мы впервые прибыли в Ново-Симбирск. Тогда этот парнишка притащил по моему запросу ведро краски…

Волна злости прокатывается по мне, и я срываюсь с места. В движении фиксирую, как освободившийся Кодаан всаживает свои светящиеся клинки Разгарру в бок. Монстр рычит и испускает вспышку пожирающего огня, от которой коротышка уходит телепортацией.

— Благодарю, человек Егерь! — весело и звонко кричит он мне, в мгновение ока оказываясь за спиной ящерицы и вгоняя туда кристаллический кинжал.

Огненная зверюга воет, пытаясь достать вертлявого оппонента.

Ничего не отвечаю зелёной Нове. К нему у меня свои счёты. Потом поговорим.

На ослабленном Разгарр-Зурте быстро лопаются кинетические щиты, его доспех начинает крошиться и покрываться трещинами. Однако