Защитник - Евгений Астахов

его лагеря. Мне было не принципиально, где убивать его. Этот городишко ничем не хуже и не лучше остальных. Я всего лишь планировал оставаться на месте, пока не закончу дело. Правда, ты посчитал нужным вмешаться, и несколько ускорил смерть тупицы Разгарра. С другой стороны, ты забрал себе мой трофей, — он кивает в сторону трупа.

Потоки ветра поддерживают меня, обвивая со всех сторон. Они пытаются пригасить мою ярость, но та только усиливается с каждой прошедшей секундой. Я с трудом сдерживаюсь, чтобы не выстрелить ему в лоб. Отвлекает меня лишь несколько элементов дополненной реальности, возникших рядом с ним. От каждого окна тянется нить к алым силуэтам, подсвеченным под его бронёй и кожей. Цифровая диагностика в действии.

Обширная сеть нервных интерфейсов сидит внутри черепной коробки, интегрированная с мозгом:

Усовершенствованный прототип киберимпланта

Модель: Краниорекс-12

Стоимость: 8 331 121 ед. арканы

Ступень: A

Высокотехнологичные импланты, ускоряющие мыслительные процессы в десятки раз.

Также у него в лопатках встроены два продолговатых обвода.

Абсолютный киберимплант

Модель: Икар

Стоимость: 16 892 981 ед. арканы

Ступень: S

Система гравииндукторов, полностью интегрированная с нервной и мышечной системами. Дают высокоманёвренный скоростной полёт и возможность зависать в воздухе.

На пояснице, у самого позвоночника я замечаю толстую капсулу.

Усовершенствованный прототип киберимпланта

Модель: Квантовый шаг

Стоимость: 9 001 032 ед. арканы

Ступень: A

Миниатюрные торсионные генераторы, создающие локальные проколы в пространстве. Позволяют мгновенно переноситься на расстояние до 1 км.

Наконец, как стальные струны, его конечности окружены оплёткой.

Усовершенствованный прототип киберимпланта

Модель: Эндоволокно

Стоимость: 8 772 771 ед. арканы

Ступень: A

Дополнительные кибернетические сухожилия и мышечные волокна, идущие поверх основных мышц ног, рук, груди. Повышают скорость, силу и ловкость движений.

Ублюдок нафарширован почище индейки на День Благодарения.

Пришелец медленно подходит ко мне, грациозно ступая по обломкам разрушенных домов Ново-Симбирска:

— Знаешь, человек, мне наскучило твоё возмущение. Раз уж тебя так волнует этот жалкое захолустье и его обитатели, вот тебе моё последнее слово — они ничего не значат для меня. Ни-че-го, — по слогам повторяет он.

Это высокомерие даже не короля, повелевающего жизнями подданных. Это всепоглощающее равнодушие ребёнка, отрывающего лапки у насекомых. В его системе координат их жизни и страдания не стоят ни черта.

Кодаан вальяжно разводит руками:

— Я преследовал свою цель и я её добился. Всё остальное… было лишь побочным эффектом поединка. Сопутствующий ущерб.

Я не отвечаю. В моей голове он уже умер. Просто ещё не знает об этом.

Кодаан презрительно кривится и продолжает поучать меня:

— Неужели тебе непонятно? Ты же сам — Супернова. Разве ты не готов поступиться ради победы хоть сотней таких поселений? Человек, ты завоевал себе достойное место. Выбился на вершину. Забудь о тех, кто остался позади. Как паразиты, они начнут цепляться за тебя и просить о помощи. Будут тянуть тебя назад. Стряхни пыль этого мира и двигайся вперёд.

На моём лице играют желваки. Логика понятная и бесчеловечная. Это существо даже не пытается казаться разумным. Просто хищник, который уничтожит всё на своём пути ради каприза или сиюминутных целей.

Медленно втягиваю в себя прохладный воздух, перед тем, как сделать то, что должно. По телу прокатывается волна тепла и…

Вокруг нас раздаётся звук лопающейся струны. Сияющие разряды арканы бьют в воздухе, переплетаясь, словно торнадо. Их ядро — пульсирующая линза, в глубине которой клубится алая энергия.

Ново-Симбирск вздрагивает, точно раненый зверь. Крупные горные фрагменты срываются с грохотом, снеся какое-то здание. Большой кусок территории накрывает мерцающая пелена.

Обломки домов, снег и мелкие камни на улице начинают отрываются от земли, будто на них больше не действует гравитация. Медленно их тянет к той самой далёкой линзе.

Из проулков выползают клубы густого фиолетового тумана, и тот тоже начинает затягиваться в хаотично мерцающее ядро феномена.

Потоки энергии и материи усиливаются с каждой секундой. Странное явление растёт и шевелится, словно живое существо. Я заворожённо наблюдаю этот гипнотический ужас.

Подсознательно жду каких-то объяснений от Кодаана, но его постоянно невозмутимая физиономия сейчас искажена тревогой, почти… страхом?

— Какого хера происходит⁈ — выкрикиваю я сквозь нарастающий ветер и гул. — Это ты устроил⁈

Собеседник и сам потрясён происходящим. Он нервно облизывает губы, что совсем не в его духе:

— Нет… этого не должно было случиться! Аркановая аномалия… Это точно она!

— Что⁈ — ору я.

Хочется отвесить ему пару пощёчин, чтобы пришёл в себя.

С каждой секундой явление набирает мощь и разрастается над Ново-Симбирском, угрожая поглотить весь город. Стены ближайших домов уже потихоньку трескаются, обращаясь песком, под чуждым натиском.

Я подхожу вплотную к Кодаану. Свистящий шёпот рвётся из глотки:

— Если ты хоть что-то знаешь об этом — говори немедленно! Иначе все люди в городе сдохнут, но перед этим я тебя на ленты порежу, утырок!

— Это очень редкое и опасное явление, — Кодаан переводит нервный взгляд на меня. — Я думал, это лишь глупые сказки… Никогда не видел такого воочию. Битва Супернов высвободила критическое количество арканы, локализованное в одной точке… Вот, что это такое! Понимаешь⁈

Самовлюблённая мразь настолько боится, что даже предпочитает не замечать мои оскорбления.

— Всё это звучит очень красиво, но как его, мать твою, остановить?

Кодаан щёлкает гаджетом на своём запястье. Ничего не происходит.

— Он блокирует любые порталы! Искажает законы физики в своём поле. Пока растёт — будет только хуже! Мне плевать на твои угрозы, человек, потому что через четверть часа на месте города останется воронка! Аномалия насытится до предела, последует выброс. Всплеск! Понимаешь⁈

Я наблюдаю, как аномалия разрастается над Ново-Симбирском, ошеломлённый и полный ярости одновременно. Яркие разряды энергии, пульсирующее свечение её центра — тошнотворное зрелище.

Дома на окраине города, попавшие в сферу влияния разлома, уже начинают рассыпаться, словно песочные. Обломки взлетают вверх, затягиваясь в сияющую пустоту. Слышны вопли, жуткий гул, нестерпимый шум.

Я вздрагиваю, когда рядом звучит топот ног. Подбегают Тай с мрачным выражением на лице и Гидеон. За ними Сусанин.

— Сколько удалось эвакуировать⁈ — перекрикивая гул аномалии, ору я.

— Твой товарищ успел перенести около половины выживших, но остальные всё ещё здесь! — отвечает лидер фактории.

Я прикусываю губу, глядя на бушующее сияние аномалии. Слишком много беззащитных людей. Слышны крики, плач… Нужно срочно что-то придумать.

Ваалис!..

Ваалис однажды уже пережил аркановую аномалию!

Глава 21

Кодаан продолжает лихорадочно щёлкать гаджетом на своём запястье и раздражённо ругается себе под нос.

— Тысячу кхрыглов в задницу Разгарру и тебе заодно!