Настоящая ложь - Эмили Локхарт

– Я как и ты, – сказала она. – Не хочу быть такой, как раньше. Мне хочется быть такой, какая я сейчас, здесь. С тобой. – Это прозвучало настолько искренне, насколько она вообще умела выражать свои чувства.

Имми потянулась к ней и поцеловала в щеку.

– В каждой семье своя хрень.

Джул прорвало. Слова полились потоком.

– Теперь мы друг для друга – семья. Я – твоя, а ты можешь стать моей.

Она ждала. Смотрела на Имми.

Она надеялась услышать от Имоджен, что они как сестры.

Что они подруги навек и да, они семья.

Ведь только что они так откровенно поговорили, и Имоджен должна была пообещать, что она никогда не оставит Джул, как оставила Форреста, как оставила мать и отца.

Но Имми ответила лишь мягкой улыбкой. Потом выбралась из джакузи и подошла к бассейну в своем сногсшибательном купальнике бронзового цвета. Она улыбнулась подросткам, которые валяли дурака на мелководье. Американским мальчишкам.

– Привет, ребята. Кто из вас хочет принести мне пакетик чипсов или крендельков из бара? – крикнула Имми. – У меня ноги мокрые. Не хочу там наследить.

Мальчишки вымокли еще больше, чем она, но один из них выпрыгнул из бассейна и наспех обтерся полотенцем. Тощий и прыщавый, но с хорошими зубами и длинным узким телом во вкусе Имми, отвесил ей неловкий поклон:

– К вашим услугам.

– Ты – принц среди мужчин.

– Слышали?! – крикнул он приятелям. – Я – принц.

Почему Имми хочет очаровывать всех? Даже этих малолеток, с которых и взять-то нечего. Но Имми всякий раз проделывала такое, когда ситуация становилась напряженной. Она отходила в сторону, вовлекая в орбиту своего обаяния новых людей, и те прыгали от счастья, что их заметили. Так произошло, когда она бросила своих подруг из Гринбрайара, променяв их на новых знакомых из школы Далтон[63]. Точно так же она оставила своего больного отца и далтонских подруг, когда уехала учиться в Вассар, а потом сбежала из Вассара на Мартас-Винъярд. Она оставила Форреста и Мартас-Винъярд ради Джул, но теперь и Джул, похоже, становилась прочитанной книгой. Имми нуждалась в свежих источниках восхищения.

Парнишка принес несколько пакетиков картофельных чипсов. Имоджен сидела в шезлонге, хрустела чипсами и расспрашивала новоиспеченного воздыхателя.

Откуда они приехали? «Из Мэна».

Сколько им лет? «Много, уже все можно! Ха-ха».

Нет, правда, сколько? «Шестнадцать».

Смех Имоджен эхом разнесся над бассейном. «Малыши!»

Джул встала и сунула ноги в шлепанцы. Было что-то такое в этих ребятах, от чего у нее мурашки бежали по коже. Она с отвращением смотрела, как они сражаются за внимание Имоджен, поднимая брызги в бассейне и демонстрируя свою мускулатуру. Джул совсем не хотелось беседовать с кучкой подобострастных старшеклассников. Пусть Имоджен тешит свое эго, если ей это необходимо.

На следующее утро Джул предложила взять напрокат лодку и отправиться на Кулебриту. Этот крошечный островок черных вулканических скал слыл заповедником дикой природы и привлекал своими пляжами. Имми упомянула о нем еще в первый день. Туда можно было добраться на водном такси, но тогда пришлось бы ждать обратный трансфер. Куда приятнее добраться туда самостоятельно, чтобы вернуться, когда захочешь. Консьерж дал Джул номер телефона парня, который сдавал лодки в аренду.

Имми не понимала, зачем самим брать лодку, если можно воспользоваться услугами местных. Да и вообще не видела смысла в поездке на Кулебриту. Она там уже бывала. А прозрачной морской воды хватало и в курортной зоне. К тому же ресторан под боком. Два бассейна с подогревом. И есть с кем пообщаться.

Но Джул не выдержала бы еще целый день у бассейна в компании с теми школьниками, тупыми выпендрежниками. Джул хотела поехать на Кулебриту – увидеть знаменитые черные скалы и пешком подняться на маяк.

Лодочник сказал, что будет ждать их на пристани у дальнего конца пляжа. Обошлись без формальностей. Джул и Имми подошли к пирсу, куда на двух небольших моторках подъехали двое молодых пуэрториканцев. Имми заплатила наличными. Джул показали, как управлять мотором и при необходимости пользоваться веслами, прикрепленными вдоль бортов. Парни оставили номер телефона, по которому следовало позвонить, чтобы вернуть лодку.

Имми дулась и капризничала. Она заявила, что спасательные жилеты драные, а лодка нуждается в покраске. Но все равно забралась внутрь.

Прогулка через залив заняла полчаса. Солнце припекало. Вода поражала яркой синевой.

На Кулебрите Джул и Имоджен спрыгнули в воду и вытолкали лодку на сушу. Джул выбрала тропинку, и они двинулись в путь. Имми шла молча.

– Куда теперь? – спросила Джул у развилки тропы.

– Куда хочешь.

Девушки свернули налево. Холм оказался крутым. На пятнадцатой минуте восхождения Имми поранила ступню о камень. Она уперлась раненой ногой в дерево, чтобы осмотреть рану.

– Ты в порядке? – спросила Джул.

Рана кровоточила, но лишь слегка.

– Да, лучше не бывает.

– Жалко, нет лейкопластыря, – посетовала Джул. – Надо было мне захватить.

– Но ты этого не сделала – чего теперь говорить?

– Я сожалею.

– Ты не виновата, – сказала Имми.

– Я имею в виду, сожалею, что с тобой это случилось.

– Ладно, проехали, – буркнула Имоджен и двинулась вверх по склону. Они взобрались на вершину холма, и перед ними открылся черный вулканический пейзаж.

Камни оказались не такими, как себе представляла Джул. Еще красивее. Почти зловещими. Темными и скользкими. Вода омывала и точила скалы, задерживалась в углублениях и, нагреваясь на солнце, образовывала большие бассейны с теплой водой. Некоторые камни были покрыты мягкими зелеными водорослями.

Вокруг не было ни души.

Имми разделась до купальника и, не говоря ни слова, скатилась в самый большой бассейн. Загорелая, она эффектно смотрелась в черном бикини с лямкой вокруг шеи.

Джул вдруг почувствовала себя мужеподобной толстухой. Мышцы, которые она так усердно накачивала, выглядели неуместно, а бледно-голубой купальник, в котором она проходила все лето, казался убогим.

– Вода теплая? – спросила она, подходя к мелкому бассейну.

– Вполне, – ответила Имми. Она наклонилась, брызгая водой на плечи и затылок. Джул бесило, что Имми до сих пор сердится на нее. В конце концов, она не виновата, что Имоджен поцарапала ногу. Ее вина лишь в том, что она захотела взять напрокат лодку и посмотреть Кулебриту.

Избалованный ребенок, Имми вечно дулась, если не получалось настоять на своем. Это был один из ее «пунктиков». Никто и никогда не осмеливался сказать «нет» Имоджен Соколофф.