Чужое солнце - Сара Райнер

– Нет, ты совершенно ни при чем! – воскликнула Мэгги в порыве раскаяния. Ей и в самом деле было стыдно, что она так на него набросилась.

Последовало молчание, потом он сказал:

– Ты прости меня, ладно?

– И ты меня прости, – ответила Мэгги и шагнула вперед. Джеми протянул руки, и через мгновение она оказалась в его объятиях.

В воскресенье Кло позволила себе подольше поваляться в постели. Проснулась она довольно рано, но вставать не спешила, не без удовольствия вспоминая все, что произошло в четверг вечером. На том, что поднимало ее самооценку, Кло задерживалась подольше, о неприятном же – например, о том, что у Джеймса была семья, к которой ему приходилось возвращаться, – старалась не думать вовсе. С особым удовольствием она вспоминала его цветистые комплименты (вот что значит книжный человек!), от которых ей становилось тепло на душе. Джеймс назвал ее очаровательной, потрясающей, сногсшибательной. Кажется, он и в самом деле был в восторге от ее грудей (Кло они и самой нравились; во всяком случае, груди всегда были ее любимой частью тела), однако ему нравилась и ее попа (вот дурачок!), и даже, кажется, ее животик. Как, бишь, он ее назвал? Идеалом женщины? А что, неплохо.

Неожиданно Кло почувствовала себя полностью проснувшейся. Идеальные вещи для идеальной женщины… Идеал женщины – каков он? Вся правда об идеальных женщинах… В этом что-то было. Идеал женщины… Самое главное, это словосочетание было из тех, которые любая женщина – открыто или только в душе́ – готова была примерить к себе самой. Идеальная женщина… Звучит немного по-книжному, но в этом-то и скрыта изюминка. Все эти «Красотки», «Стервы» и «Отвязные девчонки» уже всем надоели. Женщины тянутся к респектабельности, но при этом им все равно хочется оставаться желанными… даже вожделенными. Да, именно так она и назовет свой новый журнал. «Идеальная женщина» – это именно то, что нужно.

* * *

Спустя примерно неделю у нее в офисе раздался звонок.

– Я обо всем договорилась, вам дают «зеленую улицу», – с ходу заявила Ванесса, не тратя времени на пустые формальности. – И еще: совету директоров понравилось название. На ближайшие три месяца вы полностью переподчиняетесь Отделу специальных проектов и будете работать со мной и еще с одной помощницей. Все дальнейшее зависит только от вас.

– Это просто потрясающе!

– Это может быть интересно. – Голос Ванессы звучал по обыкновению прохладно. – Я бы хотела начать работу с первого октября, так как в ближайший понедельник я на две недели уезжаю по делам. Было бы неплохо, если бы в оставшееся время вы использовали все причитающиеся вам отгулы и отпуска. Как только я вернусь, мы сразу начнем работать, так что времени отдыхать у вас будет очень мало. – «Вот кровопийца! – подумала Кло. – За три месяца Ванесса успеет высосать из меня все соки». – В общем, решение принято и утверждено, так что лучше предупредите как можно скорее вашего главного редактора, чтобы потом не было никаких недоразумений.

Ну конечно – «предупредите вашего редактора»! Нет бы взять это на себя! Но, конечно, от Ванессы подобной любезности не дождешься. Кло, впрочем, постаралась скрыть разочарование и сказала самым деловым тоном, на какой только была способна:

– Хорошо, как только я поговорю с ней, дам вам знать.

Что ж, подумала Кло, когда Ванесса положила трубку, с неприятностями лучше покончить сразу, чтобы все сладенькое осталось на десерт. И, решительно отодвинув стул, она зашагала к кабинету Джин.

Дверь кабинета главного редактора «Красотки» была, как всегда, широко распахнута: Джин придерживалась демократичного стиля руководства – дескать, я одна из вас, «такая же как вы, девчонки». Никто, однако, не забывал, что на самом деле Джин – большой босс: посвящали ее далеко не во все сплетни и слухи, циркулировавшие в редакции. Некоторые другие формальные правила в отношении Джин также продолжали действовать, поэтому, прежде чем войти в кабинет, Кло остановилась на пороге и негромко постучала костяшками пальцев по косяку.

Джин оторвалась от экрана компьютера и улыбнулась.

– А-а, Кло! Что у тебя?

Несмотря на то, что Джин тщательно следила за своим внешним видом и носила классические строгие костюмы, придававшие ей сходство со слегка располневшей Коко Шанель, в глубине души она никогда не была холодной и расчетливой стервой. Кроме того, Кло отлично знала, что Джин питает к ней слабость, хотя ее нестандартные подходы и оригинальные идеи порой не на шутку раздражали главную редакторшу «Красотки». Тем не менее, именно Джин Кло была обязана своим быстрым возвышением от секретаря до ведущего редактора.

Увы, она отлично понимала, что, как бы тепло ни относилась к ней Джин, новости, которые она собиралась сообщить, ее вряд ли обрадуют. Скорее всего, она не на шутку разозлится, а этого Кло хотелось меньше всего. Она не собиралась портить отношения с Джин, чья помощь и поддержка могли понадобиться ей в будущем, поэтому решила действовать максимально осторожно и дипломатично.

– Гх-м… – Кло слегка откашлялась. Несмотря ни на что, она сильно нервничала и никак не могла взять себя в руки. – Даже не знаю, с чего начать…

– Звучит угрожающе, – заметила Джин. – Может, лучше присядешь?

– Ты знаешь, как мне нравится работать в «Красотке»…

– И? – Джин мигом насторожилась.

– Поверь, я очень благодарна тебе за все, что ты для меня сделала, но…

– Ты что, увольняешься?

– Не совсем. Дело в том, что мне предложили работать в нашем Отделе специальных проектов.

– Просто предложили? Вот так просто – взяли и предложили? Ни с того ни с сего? – Джин отлично знала, что подобного не может быть, потому что не может быть никогда, и ее голос прозвучал отрывисто и резко, как у человека, который обнаружил, что его предали.

– Нет, я сама обратилась туда с одной идеей…

– И что же это за идея такая, что с ней непременно нужно было идти в Отдел спецпроектов? Неужели ее нельзя было осуществить в рамках нашей «Красотки»?

Кло ничего не оставалось, кроме как быть честной до конца.

– В том-то и дело, что нет. Моя идея… Это скорее концепция. Концепция нового журнала.

– Нового журнала? Женского?

Кло отлично знала, что имеет в виду Джин.

– Да, – кивнула она. – Но он не будет конкурировать с «Красоткой». Честное слово, не будет!

– Та-ак, понятно… – Джин откинулась на стуле назад. – Я краем уха слышала, как Ванесса говорила что-то насчет нового журнала, но мне и в голову не пришло, что за этим стоят твои «концепции». Значит, ты молчала, пока ситуация не прояснилась окончательно, и теперь, когда Ванесса дала «добро»… В общем, рассказывай все, Кло. Я хочу знать всю историю от начала до конца. И сделай мне одолжение – давай обойдемся без грубой лести, ладно?

Кло была рада, что разговор принял именно такой оборот, однако рассказывать Джин все она не собиралась, выдав вместо этого сильно отредактированную версию событий. Особо Кло напирала на то, что всю подготовительную работу она осуществляла во внерабочее время, а также постаралась преувеличить роль Ванессы (самой Ванессе это бы точно понравилось, так что большого вреда Кло не видела). Когда она закончила, Джин сказала задумчиво: