Чужое солнце - Сара Райнер

Но это было даже не самое худшее. С каждым днем Мэгги все сильнее казалось, что она превратилась в ходячее клише, в карикатурную домашнюю хозяйку: скуловоротно скучную, до отвращения порядочную и сексуально озабоченную женщину средних лет, заживо похоронившую себя в суррейской глуши только потому, что жизнь как можно дальше от городской цивилизации стала считаться среди представителей среднего класса чем-то вроде общепринятого стандарта, к которому необходимо стремиться любой ценой. Как такое случилось со мной? – недоумевала Мэгги. И кто в этом виноват?

Глаза ее защипало от подступивших слез, и она, несколько раз моргнув, чтобы стряхнуть с ресниц соленые капли, стала подниматься по лестнице на второй этаж, где ее муж гремел ящиками комодов и дверцами шкафов. Когда она вошла в спальню, Джеми только что закончил укладывать вещи и теперь пытался застегнуть чемодан.

– Я совершенно измотан, – сообщил он. – Лягу-ка сегодня пораньше; завтра мне предстоит чертовски длинный день.

– Конечно, ложись. – Мэгги отлично поняла скрывающийся за этой тирадой контекст. – Я приду чуть позже, мне еще нужно кое-что доделать на кухне.

И, глотая слезы, она снова спустилась на первый этаж.

– Ты не шутишь? Он и в самом деле берет тебя с собой в Нью-Йорк?

– Ага, – ответила Кло. Пока она с лихорадочной поспешностью опустошала свой гардероб, как попало швыряя одежду на кровать, Роб стоял рядом, скрестив руки на груди.

– И на сколько?

– На неделю.

– Э-э, всего лишь на неделю!

– На целую неделю, Роб!

– А его жена почему не едет?

– Ей придется остаться, чтобы заниматься ребенком.

– Вот бедняжка! – вздохнул Роб, и Кло снова почувствовала угрызения совести.

– Тебе, разумеется, не пришло в голову отказаться?

– Ты с ума сошел! Отказаться от поездки в город, в котором я мечтала побывать всю свою сознательную жизнь?! Да ни за что!!!

– Наверное, ты права. Такой шанс выпадает один раз за всю жизнь, грешно было бы им не воспользоваться. – Роб немного помолчал. – Так он, значит, едет в служебную командировку? И ваш издательский дом оплачивает ему все издержки?

– Ну да. – Кло кивнула. – Джеймс едет на ежегодную конференцию, которую устраивает корпорация «Американские журналы». К следующим выходным мы вернемся в Лондон.

– Если вы летите в пятницу вечером и возвращаетесь в пятницу вечером, значит, вы захватываете и выходные. Разве американцы работают по субботам и воскресеньям?

– Нет, конечно. Конференция начнется только в понедельник и завершится в четверг, но я абсолютно не против. Абсолютно!!! Да и кто бы на моем месте возражал? Пробыть в городе своей мечты целых семь дней вместо четырех – это ли не счастье?

– И к тому же с любовником, – ввернул Роб. – Я тебя прекрасно понимаю, но на месте его жены я бы обязательно насторожился. Я бы спросил себя, зачем ему вдруг понадобилось лететь в Штаты за два дня до начала конференции, и…

– Джеймс сказал, что в Нью-Йорке ему предстоит несколько важных деловых встреч, поэтому он хочет прилететь заранее, чтобы прийти в себя после долгого перелета.

– И заодно потрахаться с тобой, так?

– Ну, в общем и целом – да, хотя я бы на твоем месте выразилась иначе. – Она с укоризной посмотрела на Роба. – Впрочем, Джеймсу пришлось бы лететь в Нью-Йорк в любом случае – это же служебная командировка. А вот я еду с ним… ну… просто прокатиться.

– Ничего себе прогулочка! – Роб рассмеялся. – Ну ладно, не злись. Во-первых, я просто зверски тебе завидую, потому что я тоже обожаю Нью-Йорк! Это абсолютно лучший, лучший, лучший город в мире, который к тому же особенно хорош именно в сентябре. Сентябрь в Нью-Йорке – это просто сказка, Кло! Впрочем, ты сама все скоро увидишь.

– А во-вторых? – поинтересовалась она.

– Во-вторых, позволь мне помочь тебе выбрать подходящую одежду. Я знаю, что́ носят в Нью-Йорке в это время года, а ты не знаешь, поэтому, если не послушаешься меня – будешь выглядеть как белая ворона. Ну и, в-третьих, я хочу дать тебе один важный совет… Только постарайся к нему прислушаться, ладно?

– Какой совет? – Почему-то Кло была заранее уверена, что совет Роба ей не понравится.

– Что бы вы ни делали, никогда, ни при каких обстоятельствах не спрашивай у него, собирается ли он развестись со своей женой.

– А почему ты думаешь, что я буду его об этом спрашивать? – До сих пор она избегала говорить с Джеймсом на подобные темы. С чего это Роб взял, что что-то должно измениться?

– Потому что я знаю тебя, Кло. Сколько вы уже встречаетесь? Где-то с месяц, не так ли? Не сомневаюсь – вам было очень хорошо вместе, но ведь вы только и делали, что занимались сексом. Это крайне приятное занятие, которое наскучивает не скоро, но…

– Дело не только в сексе! Мы…

– Да? А скажи мне, дорогуша, сколько раз вы встречались, но не трахались?

– Ни разу, но…

– Вот видишь! Это означает, что до сих пор ваши отношения находились на той стадии, когда определяющую роль играли ваша страсть, ваше влечение друг к другу. Но как только вы окажетесь в Нью-Йорке наедине друг с другом, начнется вторая стадия. Вряд ли вы сможете заниматься сексом круглые сутки – это физически невозможно. Следовательно, вам придется разговаривать друг с другом, вместе гулять, делать какие-то дела… В результате вы станете ближе друг к другу, у вас появятся общие романтические воспоминания… а потом – бац! Вы влюбляетесь друг в друга. Вот тогда-то и начнутся настоящие проблемы, помяни мое слово!

– Откуда ты знаешь, что я собираюсь в него влюбляться? – возразила Кло, но скорее по привычке. Джеймс уже стал ей намного дороже, чем она готова была признать.

– Оттуда, дорогая моя. Я отлично вижу, что для этого имеются все необходимые предпосылки, так что… В общем постарайся не забыть, о чем предупреждал тебя твой лучший друг Роб. В Нью-Йорке ты окажешься вдалеке от привычной обстановки и еще дальше – от реальности. Все, что у тебя есть – дом, работа, подруги, я наконец, – все останется в Лондоне, и я ни секунды не сомневаюсь, что ради Джеймса ты готова будешь вышвырнуть все это в помойку, чтобы жить им, жить для него. Проблема, однако, в том, что у него есть жена и ребенок, поэтому… поэтому когда он окажется перед выбором, твоя готовность пожертвовать самым дорогим вряд ли сможет на что-то повлиять. Когда на одной чаше весов окажешься ты, а на другой – его семья, все будет определяться только тем, насколько сильно развито в нем чувство долга. Или, иными словами, к кому Джеймс сильнее привязан.

– Тут ты, вероятно, прав, – согласилась Кло. До этой минуты она ни секунды не сомневалась, что Джеймс предпочтет ее в любом случае. О том, что у него есть сын, она как-то не думала, но сейчас Роб напомнил ей о существовании Натана, и Кло почувствовала себя неуютно. Если Джеймсу придется выбирать между ней и семьей, этот фактор действительно мог оказаться решающим.