Чёрная Земля. Подселенка - Диана Курамшина

– надеюсь, мне не стоит ничего говорить о сохранности девушек?

Мужчина даже возмущённо дёрнулся от подобного предположения.

– Конечно, нет, божественная. С них не упадёт даже волос.

Хм… насчёт волос я бы поспорила. Учитывая количество глины, что они использовали в своих причёсках, боюсь, та будет отваливаться кусками.

Хозяйка уже раздавала указания рабыням, а я в окружении служанок и под руку с няней направилась обмываться. Вспомнив нубиек, мне захотелось поскорее в бассейн.

С удовольствием смыв с себя нервные потрясения прошедшего вечера, наконец, оказалась на террасе. За столом беседовали на отвлечённые темы, хотя было видно, что женщинам очень интересно, чем именно мы занимались в саду. Но я решила сначала обсудить всё с Аапехти, чтобы знать, что стоит рассказать остальным.

Правильно истолковав моё молчание, все удалились. Вместе с нами в комнате остались телохранители. Правда, теперь уже в количестве шести человек, застывшие чёрными изваяниями вдоль стен. Парочка служанок тихо притаилась в углу, стараясь не привлекать внимание.

Мы перешли в дальнюю часть террасы, где я заняла кресло, а Аапехти устроился на небольшой стульчик рядом со мной, разложив на столике между нами всё необходимое для игры в сенет.

– Как прошёл ритуал, моя госпожа? – спросил жрец, передвигая свою фишку.

– А что видел ты?

– После того, как уважаемая Таэмуаджси стала читать молитву, вы какое-то время поглядывали по сторонам, но потом замерли. Видно, что-то пошло не так, ведь жрица вместо напева начала кричать. Я пытался прервать ритуал, но девушки не пустили. Неожиданно они все замолчали и резко упали на землю, как колосья, срезанные серпом. Один из воинов хотел прикоснуться к рядом лежащей девушке, но тоже свалился. Его оттащили за ногу, накинув веревку, и он вскоре пришёл в себя. Более никто не посмел тревожить круг. – Аапехти вдохнул, опять сделал ход и продолжил: – Вы стояли по центру неподвижно, глядя в темноту. Я же молился и звал вас, не имея возможности как-то повлиять на происходящее. Когда вы, наконец, очнулись, не мог поверить своему счастью... Больше никогда не допущу, чтобы чужеродная магия касалась вас!

– Всё было не совсем так…

Я пересказала жрецу всё что видела, будучи в трансе.

– Великая Маат не оставила вас? Спасибо Милостивой!

Окончание нашей беседы с богиней рассказывать не стала. Для начала мне нужно самой всё обдумать.

– Покровительница напомнила, что мне стоит посетить её храм. Но не хочу привлекать внимание.

– Недалеко есть небольшой храм Бастед. Думаю, можно устроить охоту и посетить его.

– А храм Исиды?

– На соседнем от него острове. Она тоже приходила?

– Нет… но мне нужен её совет… А теперь решим, что говорить о ритуале? От слухов будет больше вреда.

– Можно сказать, будто уважаемая Таэмуаджси проводила обряд плодородия, чтобы вы опять понесли.

Я аж дёрнулась, с подозрением уставившись на Аапехти. Но тот совершенно открыто смотрел мне в глаза, не понимая моей реакции.

– Ты прав! Это отличная идея, – произнесла, удерживая лицо.

Жрец же расплылся в улыбке.

– Ответь мне, Аапехти, ты родился в состоятельной семье?

– Да, моя госпожа. Я родом из дельты Великой Реки. На части земель мы растили пшеницу и лён. А на тех, что ближе к ливийской границе, имеется выпас большого табуна лошадей.

– Угу, то есть ты знаком с основами селекции.

– Простите, с чем, Госпожа?

– Ну, основные принципы разведения лошадей ты знаешь.

– Конечно! Мы отбираем лучших, старательно скупая молодняк в других землях. Моей семье даже привозили кобылок из-за «Великой зелени».

– А что будет, если свести лошадей от близкой связи?

– Жеребята родятся слабыми и непригодными!

– А теперь подумай, Аапехти… почему мой супруг хромает, и ни один от него ребёнок так и не выжил?

Жрец задумался, а потом с ужасом уставился на меня.

– Династия обречена… – прохрипел мужчина и накрыл рот рукой от страха за произнесённое.

В ответ только прикрыла глаза. Сказать или нет?

– Я буду молиться, чтобы боги даровали вам совет! – прошептал он

Эх-х… совет уже есть. Но как с ним смириться?

Отпустив жреца, отправилась спать. Говорят, «утро вечера мудренее»!

Через день вернулся Тутанхамон. Не успев даже обмыться, как ему уже донесли о моих «воззваниях» к магическим силам и желании зачатия.

– Осталось недолго ждать, душа моя! – прошептал он в ухо, целуя.

Странно. Но после ритуала я не ощущала больше к нему сильного притяжения. Достаточно было вспомнить первый день моего «подселения» и жгучие желания в его присутствии.

Зато Ба всем существом тянулось к супругу.

«Ну, обними его», – сказала сама себе и вдруг почувствовала, как будто провалилась в странный «пузырь». Видела «свои» объятья, страстный поцелуй, но слово в тумане.

«Приехали!» – подумала отрешённо. Интересно, когда «покровители» заметят подмену?

Чувствовала, что «я» улыбаюсь, а пальчики поглаживают лицо мужа. Потом ощутила, что меня «выпихнули наверх». Здравствуй, контроль над телом!

«Ты сама разрешила», – услышала мысли Ба.

«Ты отказываешься от «власти»?» – реально удивилась.

«Надеюсь, ты знаешь, что делать, чтобы спасти династию. Буду помогать чем смогу. Просто иногда хочу чувствовать своё тело».

Договориться оказалось довольно легко. Ба согласилась проводить ритуалы в храмах и предоставить знания чтения и письма.

Как Аапехти и обещал, через несколько дней, в конце недели, была организованна охота на уток. Рано поутру, когда рассвет намного раскрасил красным небосвод, более десятка небольших судёнышек с представителями местной элиты отправились с нами вниз по реке. В десятке метров позади плыла царская барка с телохранителями мужа.

Если верить словам Зубери, часть воинов, что он готовил для тайных операций, сейчас скрыто сопровождала нас вдоль берега. Он обещал не допустить никаких «неожиданностей». На протяжении всего пути были расположены «секреты», если вдруг нас решат «потревожить». В общем, все подготовились.

Отдав «власть» Ба, я наблюдала за процессом. Царица отлично справлялась с луком. Почти все выпущенные ею стрелы нашли цель. Большие камышовые коты сопровождали охоту. Они с удовольствием спрыгивали в воду и приносили подбитую дичь небольшому плотному жрецу в широкую лодку. Явно местный дрессировщик из храма.

Ближе к полудню, когда солнце уже стало припекать, ведущая лодка направилась к острову. Но почему-то не к тому, на берегу которого нас ждал Аапехти, а к соседнему. Жрец и пара стоящих рядом с ним братьев бросились к ближайшим плавсредствам.

Ощутив тревогу, заняла место «у руля». Ба спокойно уступила, показывая, что я в любой момент