Zero Hour - slip

- Все, я вызываю полицию, - холодно сказал он.

Его телефон лежал на прикроватной тумбочке. Опасный блеф.

Со стороны гостиной раздался шум. Совсем негромкий, но этим троим хватило для того, чтобы насторожиться. Названный Тетом махнул головой своим коллегам. Те кивнули – и…

Все произошло неимоверно быстро – но вместе с тем растянулось на бесконечные часы.

Рука Тета исчезла за пазухой. Мгновение – и в ней что-то блеснуло. Раздался тихий “пуф”. Брызнула кровь. Карстен как подкошенный повалился на землю.

Оцепенение сковало ее полностью. Слова доносились как сквозь толстый слой воды. Спокойные и будничные, так, словно говоривший только, что не…

Мысль запнулась и остановилась. Остались только слова:

- Сопротивление при задержании. Какая незадача, мог бы еще жить и жить, - короткий кивок, и очередные бездушные слова, - За мной.

Закрыв за собой дверь, мужчины прошли вглубь квартиры и скрылись в гостиной.

А Виттория не могла оторвать взгляда от расплывающейся из-под Карстена лужи крови на полу. Хотелось кричать. Хотелось бежать. Хотелось трясти его за плечи и орать, орать, орать, чтобы он только открыл глаза, улыбнулся и сказал, что ничего страшного, просто царапина.

Хотелось…

Карстен не шевелился.

Мышцы задеревенели. Тело словно превратилось в свинец и начало весить целую тонну.

И Виттория не могла сдвинуться с места.

В гостиной что-то с грохотом упало – но даже непроизвольная дрожь не смогла пробиться сквозь полное оцепенение.

Следом за ним последовал крик:

- Твою мать! Заин! – и звуки борьбы.

Несколько приглушенных, едва слышных выстрелов – и повисла леденящая тишина.

Словно в замедленной съемке, кто-то вышел из гостиной и подошел к распластавшемуся на полу Карстену. Присел рядом с ним и, спустя очередную бесконечность, разочарованно помотал головой.

В его руке блестел пистолет – и Виттория не могла смотреть ни на что другое.

Шаги приближались – и она попятилась назад, так тихо, как только могла. Спина наткнулась на большой шкаф.

Бежать было некуда. Это был конец.

Дверь открылась. Шаги были совсем близко.

Она зажмурилась. Перед глазами тут же встала лужа крови – и распластавшийся в ней бездвижный Карстен.

Шаги остановились.

- Виттория? – раздалось над ухом – и она вздрогнула, - Виттория, ты в порядке?

Этот голос был ей хорошо знаком.

Глубоко вдохнув, она распахнула глаза.

Напротив нее стоял едва различимый в полутьме, но все равно узнаваемый Цезарь.

В руках у него был пистолет, а белая футболка на груди была испачкана кровью.

- Гай… - шепотом выдохнула Виттория.

И время снова потекло как надо. Способность двигаться вернулась к ней – а вместе с ней пришло и осознание.

- Карстен… - пробормотала она и, отпихнув Цезаря в сторону, выскочила в коридор.

Кровь затекала между планками паркета. Кровь расплывалась пятном на стене. Что-то странное кроваво-красное виднелось прямо под ним.

Карстен лежал напротив двери и не шевелился. Словно в трансе, не сводя глаз, она шла к нему.

Пока дорогу ей не преградила белая футболка с кровавым пятном.

- Виттория, тебе не нужно этого видеть.

Удивленный взгляд метнулся вверх, как раз в тот момент, как чужие руки легли ей на плечи.

- Но ему нужна помощь… - ее голос прозвучал неожиданно потерянно.

Цезарь прикрыл глаза, отвел взгляд куда-то в пол и едва уловимо покачал головой:

- Ему уже не поможешь.

- Но… - Виттория непроизвольно всхлипнула, - Но…

Пугающее и жуткое осознание крутилось на задворках сознания, но она делала все, что было в ее силах, чтобы не пустить его дальше.

Этого не могло было…

Она вложила всю имевшуюся силу в одну-единственную отчаянную попытку отпихнуть Цезаря в сторону. Ничего не вышло. Наоборот, он только сильнее прижал ее к себе и повторил:

- Тебе не нужно этого видеть.

И она закричала. Громко, отчаянно, выпуская всю подступившую к горлу боль. Слезы прыснули из глаз, и она непроизвольно уткнулась лицом Цезарю в грудь.

Слова так и не прозвучали, но все было очевидно и без них.

Все было очевидно с того самого момента, как, будь он трижды проклят, Тет нажал на курок.

Карстена больше не было.

Еще несколько минут назад он ссорился с кем-то в интернете, а теперь его больше не было.

И никакие слова не могли ничем помочь.

Глава IX

Засохшие дорожки слез ощущались на щеках стянутой кожей. Пустая дорожная сумка валялась на полу. На светящемся экране ноутбука то и дело появлялись новые сообщения, но те, кто их писал, не знали самого главного.

Что больше им никто не ответит.

Экран смазался, скрывшись за пеленой подступивших слез, и Виттория вытерла их уголком одеяла.

Одеяла, под которым они с Карстеном должны были сейчас спать вместе, но вместо этого она сидела на разобранной и разворошенной постели совсем одна.

Из проклятого коридора раздались тихие шаги, прикрытая дверь в комнату открылась и с ее стороны раздалось тихое:

- Виттория, тебе помочь?

Не отрывая бездумного взгляда от монитора, она помотала головой. Слезы снова подступили к глазам, но не пролились. Их просто больше не осталось.

Снова раздались шаги, а затем кровать скрипнула и немного просела.

- Я обыскал тела. Это они, - быстрое движение заставило ее перевести взгляд вниз.

В руке Цезаря была зажата ключ-карта, на которой красовался тот же самый знак, что и на машинах возле лаборатории.

Проклятая шестеренка с кружком и тремя стрелками вовнутрь. Знак разрушенной жизни.

Адель была права.

- Когда их начнут искать – вопрос времени, - Цезарь говорил тихо, почти шепотом, словно опасаясь кого-то побеспокоить, - Нам нужно уходить отсюда, пока это не произошло.

- Ты их убил? – стало первыми словами в этой новой, пустой и жуткой, жизни.

Цезарь неуверенно выдохнул:

- Не знаю. Двоих скорее да, чем нет. Третьего… Я заехал ему по голове из засады, и он упал. Может быть он мертв, может быть – просто без сознания, я не проверял.

Виттория кивнула. Все ощущалось пустым и бессмысленным – и его слова мало что меняли.

- Почему, Гай? Почему… Что он им сделал… - ком подкатил к горлу и говорить дальше стало просто невозможно.

Повисла долгая и тяжелая пауза, прежде чем Цезарь помотал головой и тихо ответил:

- Не знаю.

Кровать снова скрипнула и вернулась в свое обычное положение.

- Давай я все-таки помогу. Говори, что складывать?

Виттория не ответила ему. Ей было плевать, что случится сейчас. Через час.