Четвертый принц - Екатерина Бакулина

– Я тебя не брошу.

Он скривился устало.

– Лучше уж сбежать самой, а потом попытаться вытащить меня… хотя тут никак не вытащить. Забудь… Просто считай, ты свое дело сделала, беги и не оглядывайся. Ты им не нужна, – Рейнардо вздохнул. – Но, может, у нас еще все получится, поэтому ты приготовься.

Они ждали.

Рейнардо шепотом говорил какие-то слова, закрыв глаза, сосредоточившись. Потом замер. Хена, на всякий случай, не шевелилась уже сейчас.

Видела, как Рейнардо тяжело дышит.

Время тянулось бесконечно.

И вот…

– Не двигайся, – шепнул он. Сжал перед собой ладони. Их разом накрыло тишиной.

Хена замерла, сама почти перестала дышать. Она смотрела на дорогу, но там пока ничего не было, какие-то повозки, всадники… но всадники явно не за ними, по своим делам.

И вдруг, она увидела их.

Трое, верхом. Они ехали медленно, осматриваясь. Двое из них рыцари. Настоящие рыцари, не то что Хена, не простые солдаты, тренированные, в доспехах, которые ей не пробить. И один – очевидно, маг. Магов Хена видела не часто, только совсем издалека. Их слишком мало, чтобы бросать в бой, да и настоящей боевой магией уже давно никто не владеет… Но это маг точно, даже Хена чувствовала силу, исходящую от него.

Рейнардо напряженно зажмурился, сжимая зубы. Капли пота блестели на лбу и на висках. Но он держится, держа защиту…

А рыцари с магом не торопятся. Кажется даже, они что-то чувствуют, остановились, оглядываются.

От ожидания темнеет в глазах. Если их обнаружат, то все… но Хена не побежит… значит, умрет здесь…

У Рейнардо из носа течет кровь. Сначала капелька, потом еще, потом просто льется, он даже дышать не может, судорожно глотает воздух ртом. Но его защита пока стоит…

Безумно долго… Так, что начинает звенеть в ушах.

Потом рыцари говорят о чем-то и едут дальше.

Мимо них.

Все? Можно выдохнуть уже?

Но Рейнардо защиту пока не бросает. Кто знает, с какого расстояния их могут засечь, так что раньше времени расслабляться не стоит.

Рейнардо не бросает, и Хена тоже ждет, не шевелясь. И даже рыцари уже уходят вдаль, скрываясь за поворотом… и ждет еще… А потом Рейнардо просто падает, как подкошенный.

* * *

– Проснись!

Теперь уже Хена будила его.

Сначала Рейнардо лежал очень долго, такой бледный и холодный, что Хена боялась, он не очнется совсем, но слабый стук сердца она слышала. Потом щеки немного порозовели и он начал дышать ровнее. Сейчас уже совершенно нормально спал, вздыхая и ворочаясь во сне. Хена не мешала, пусть спит, она сама покараулит.

Но скоро утро, им пора бы двигаться в путь.

Всю ночь Хена не спала, смотрела за дорогой, прислушивалась к каждому шороху.

– Наро… – потрясла его.

Он с трудом приоткрыл один глаз.

– Хена? Я снова свалился да? – хрипло спросил он, пытаясь оглядеться. – Уже вечер?

– Уже почти утро, – сказала она. – Нам лучше выйти к реке, пока не рассвело.

– Утро?

– Тебе нужно было отдохнуть, – сказала Хена. – Иначе от тебя никакого толка. А я без тебя с магами никак. Надеюсь, плаваешь ты хорошо?

Он моргнул почти испуганно, но кивнул.

– Да, я умею…

Не очень уверенно. Сойха здесь широкая и довольно быстрая, так что плыть будет нелегко. Хена справится… и очень надеется, что справится Рейнардо.

– Если не уверен, то лучше скажи заранее, мы поищем лодку, – сказала она. – Если ты потонешь в реке, а я не успею тебя выловить, это будет совсем глупо.

Он нахмурился, сжал зубы даже, обдумывая.

– Я смогу, – сказал твердо. – Искать лодку, значит оставлять лишние следы.

Только поднявшись на ноги, Хена поняла, какая голодная сейчас, за весь вчерашний день она не ела ни разу, было не до того. Да и с собой у них ничего нет. Но не страшно… если все выйдет, если они переправятся и доберутся до окраин Массеры, то найдут какую-нибудь таверну и пообедают. Только подойти нужно будет с другой стороны, там, где их никак не могут ждать.

Поесть и поспать, наконец, а то Хена уже сама с ног валится, за две ночи не спала, только ненадолго задремала, пока ждали погоню. Если нормально не отдохнуть, то далеко они не уйдут.

Рейнардо поднялся на ноги с трудом, пошатываясь, но дальше пошло лучше. Походил немного, и ничего, все же, нормальный сон ему на пользу, помог восстановить силы. Они шли так быстро, как только могли. Лучше всего переправиться до рассвета… хотя тут не очень успели, небо заметно начало сереть. Но место нашли хорошее, где не такое сильное течение.

Если им повезет, они отдохнут дня два, восстановят силы, а потом пойдут к побережью другим путем, до Корса. Неделя пути. И если им повезет еще больше – то на этом конец. Хена просто сдаст принца капитану. Там будет охрана и все, что полагается. А на том берегу уже свои. И… все. Она свободна. Получит награду и…

Но загадывать так далеко она пока не решится.

Пока – важно тихо переплыть реку, не утонуть и не попасться никому на глаза.

Обогнуть Массеру с другой стороны… найти подходящее место, где можно поесть. Поесть – это их самая большая радость на сегодня.

Еще сквозь сон Хена слышала музыку. Не то, чтобы мешало, спать она привыкла в любых условиях и под любой грохот, но что-то не давало покоя… что-то на границе сознания, она никак не могла понять. Что-то не вписывалось.

Открывать глаза, и, уж тем более, вылезать из постели, совсем не хотелось, сил не было, зато было тепло и хорошо. Они добрались, нашли тихое место, хорошенько наелись и, сняв комнату, завалились спать. Наверно, можно уже спать отдельно, но им дали одну кровать, а спорить хотелось меньше всего. Только упасть и уснуть. Да и если просить разные, это привлечет внимание, парень с девушкой и не вместе… К шушакам все, потом будут думать…

Там музыка и…

Хена аж села на кровати, когда поняла. Там Рейнардо поет! Обычные трактирные песни, веселые и похабные, но…

Сукин сын! Шушак бы его задрал! Они скрываются или как? Сейчас пойдет и сама убьет его!

Оглянулась на всякий случай, вдруг Рейнардо тихо спит и ей мерещится. Нет, его нет, она одна… Мать его!

Там внизу веселье и танцы. Хена вылезла, все-таки, натянула сапоги, пошла смотреть. Дешевая выпивка, всякий сброд… как раз подходит, чтобы затеряться. Но только не так!

Рейнардо с лютней в руках. Музыкант хренов! Мало ему покойников, бегающих за ним по пятам? О чем он думал?