Войны мозга. Научные споры вокруг разума и сознания - Марио Борегар

Болевая сеть, как видно из ее названия, участвует в восприятии боли. Она действует как релейная система. Входящий сигнал боли от периферического нерва поступает в спинной мозг, где информация обрабатывается и передается в ствол головного мозга. Оттуда сигнал попадает в область среднего мозга и наконец – в участок мозга, участвующий в осознанном восприятии болезненной стимуляции. Шульц-Штюбнер и его коллеги предположили, что снижение активности в области болевой сети может препятствовать поступлению сигналов боли в те участки мозга, которые связаны с восприятием боли.

Гипноз может также оказаться полезным при исследовании так называемого конверсионного расстройства, к которому ранее применяли термин истерия. В этом загадочном состоянии люди испытывали симптомы, влияющие на сенсорные или двигательные функции – слепли, цепенели, впадали в паралич, – и выявить неврологические причины этого никак не удавалось. Ближе к концу XIX века Зигмунд Фрейд предположил, что симптомы конверсионного расстройства являются результатом эмоционального конфликта, который «конвертировался» в неврологические заболевания.

Нейробиолог Мартин Пика и его коллеги, ученые из Марбургского университета в Германии, использовали гипноз для того, чтобы выяснить, что происходит в мозге при конверсионном параличе руки[229]. Для этого исследования с применением фМРТ отобрали девятнадцать участников с высокой степенью внушаемости. Участники прошли два сеанса фМРТ: один – после того, как им под гипнозом внушили, что у них парализована левая рука, другой – в нормальном состоянии.

Исследователи начали гипнотическую индукцию с таких внушений, как «левая рука кажется слабой и тяжелой». После них были даны прямые инструкции: «Левая рука парализована, вы больше не можете пошевелить ею».

Паралич левой руки, вызванный гипнозом, был связан не с активностью участков мозга, задействованных в препятствовании движению, а с усилением связи между зонами, участвующими в представлении о самом себе и в отслеживании собственных движений. Эти результаты указывают, что гипнотические внушения не привели к действительному подавлению способности участников управлять рукой. Скорее, участники перестали считать, что у них есть силы, чтобы двигать своей левой рукой[230].

* * *

Гипноз способен быть мощным инструментом для обуздания силы нашего разума и воздействия на функции нашего мозга и тела. Исследования показали, что внушения, выслушанные в состоянии гипнотического транса, могут заметно снизить восприятие боли и улучшить состояние, связанное с болезнями кожи, аллергией и астмой. Гипнотические внушения способны также изменить активность мозга и даже привести к поразительным изменениям тела.

Как указывает исследователь Эмили Уильямс Келли, это влияние на организм гораздо более специфично, чем общие физиологические процессы, ассоциирующиеся с простой релаксацией[231]. Механизмы, посредством которых конкретные гипнотические внушения могут вызывать специфические физические эффекты и вносить вклад в выздоровление организма, по-прежнему остаются неизвестными.

Очевидно, что явления, по-видимому, вызванные внушениями гипнотизера, зависят преимущественно от ментальной активности самого объекта гипноза. По сути дела, гипнотические внушения не управляют нами: скорее, гипноз помогает нам снять обычные барьеры, которые мешают пользоваться дремлющими в нас способностями. Возможно, в состоянии гипноза люди способны достигать более глубинных уровней разума. Эти глубинные уровни обеспечивают связь с более обширным интеллектом, скрытым в нас, а он в большей степени, чем обычный разум в состоянии бодрствования, способен влиять на то, что происходит в организме[232].

В этой главе мы видели, что внушения и образы, воспринятые в состоянии транса, могут в значительной степени воздействовать на функционирование нашего организма. Но может ли разум влиять на функции организма других людей на расстоянии? Может ли он получать информацию, находящуюся вне досягаемости для наших обычных органов чувств?

В 1970 году Джо Макмонигл, способный молодой офицер армейской разведки, сидел в ресторане в Брассау, Австрия, и пил ром с колой. Внезапно его охватило странное ощущение: казалось, все замедляется; менялось все, что он видел и слышал вокруг. Он решил покинуть ресторан и направился к двери. «Помню, меня вдруг страшно перепугало то, что происходило со мной, но я ничего не мог предпринять, это было безнадежно, – пишет он. – Последнее, что я смутно помню, – как дверь открывается и мое тело вываливается из нее по инерции. Отчетливо помню, как я боялся при падении разбить стекло, а затем услышал чудовищно громкий треск и решил, что я при падении ударился обо что-то лицом. Я думал, что расквашу лицо о булыжную мостовую, но оказалось, что я восстановил равновесие и уже стою на улице»[234].

Джо снова чувствовал себя хорошо, поэтому испытал шок, когда оглянулся и увидел самого себя лежащим на улице, с окровавленным лицом, открытыми глазами и разинутым ртом. Макмонигл пережил околосмертный опыт (подробнее о нем мы поговорим в следующей главе) и нехотя вернулся в свое тело. Позднее он сообщал: «Мне хотелось остаться в Свете… потому что казалось, что там заключены все знания и чувства. Это было все равно что купаться в чистой и бескорыстной любви»[235].

Макмонигл вернулся в армию, но кардинально изменился: видимо, благодаря околосмертному опыту он приобрел способность достигать измененных состояний сознания по своей воле. В конце концов его способности привлекли внимание военных, стремившихся найти новые перспективные способы успешного соперничества с Советским Союзом – то были дни холодной войны. В 1977 году Макмонигл стал одним из первых офицеров, завербованных для участия в совершенно секретном проекте «Старгейт» (Stargate Project) при поддержке командования армии и других органов власти США, в том числе ЦРУ, Разведывательного управления Министерства обороны США и флота. Эти организации интересовала возможность проверить, действительно ли видение на расстоянии – ментальная способность, позволяющая воспринимающему или «видящему» описывать цель или ее подробности, недосягаемые для обычных чувств ввиду расстояния или наличия преград, – представляет собой достаточно надежный способ получения секретных разведданных.