Нина. Книга 1. Проклятый дар - Айя Сафина

Эрик сколачивал шайки из отморозков, участвующих в беспорядках ради садистского удовольствия. Они изливали свою злость и обиду на мир, а Эрик пользовался их слепой яростью, чтобы выжить. Он продавал краденную электронику и закладывал драгоценности в ломбард, добывая свое пропитание. Нет, он не был сиротой. У Эрика даже было подобие дома. Хотя в здешних местах наличие родителей иной раз добавляет больше проблем, чем облегчает жизнь.

Ветхий трейлер, где он жил с родителями-алкоголиками, больше походил на собачью будку: дырявая крыша, заклеенные полиэтиленом окна, изъеденный ржавчиной пол, который однажды проломился под его обрюзгшим отцом и распорол тому ногу. Любая мебель, которая могла сгодиться для продажи, была отдана за новую бутылку, а потому в пустынном вонючем трейлере был лишь кухонный стол, подпертый трубой, диван, где родители спали, ели, занимались сексом прямо перед сыном, и телевизор, который отец не желал продавать ни под каким предлогом. Эрику был отведен матрас и испачканное машинным маслом покрывало, которое ему пожертвовала пожилая соседка, снявшая его с мотоцикла внука. И жавшись от холода в промозглые ночи, он не прикасался к покрывалу не потому что оно провоняло бензином, а потому что к нему проявили жалость. Это было недопустимо! Никто не имеет право его жалеть! Его должны боготворить! И пусть даже отец с матерью избивали его из-за любой промашки, точно соревновались в рвении наказать негодного сорванца, они все равно не сломили его, не сделали из него забитую псину. Он терпел, рос и креп, и уже в девять лет на оплеуху отца ответил тем же. С возрастом драки становились ожесточеннее. Сломанные ребра, руки, травмы диафрагмы и селезенки, сотрясения. Трусливая мать быстро перестала принимать участие в месивах. Отец старел и дряхлел, а Эрик взрослел и набирал силу. И вскоре трусливых стариков стало двое.

Эрик не любил учиться. А если он что-то не любил, он этого не делал. Улица была лучшим наставником. Она была учителем, тренером, судьей. А в школу пусть ходят те, кто хочет стать президентом. Уж лучше он начнет зарабатывать, как можно скорее, и мелкий возраст его не остановит. Может он не знает, что такое логарифмы или кто такой Достоевский, он не силен в биологии и с трудом объяснит, что такое натюрморт. Но он хитер, быстр, умеет стрелять и орудовать ножом – это все, что ему необходимо, чтобы разбогатеть.

В участках Эрик проводил гораздо больше ночей, чем дома, пока терпение офицеров не лопнуло. Его впервые отправили в колонию, когда ему исполнилось десять. И даже там никто и ничто не смогло его усмирить. Он с мазохистским рвением встречал каждую опасность, будь то заносчивый поддонок или надзиратель-живодер. Эрик не страшился драться сразу с целой сворой озверевших от бессердечия мира подростков, разбивая их единство своей стойкостью и свирепыми ударами. Он никогда не сдавался! Он знал, что путь к блеску золота и бриллиантов, к шуршащим звукам денежных пачек лежит через смертельный отбор жизни. Он не имеет право проявлять слабость! Он должен сделать свою волю железной, а кулак – стальным.

Высиживая дни в карцере, Эрик бился затылком о стену, чтобы унять боль от сломанных ключиц, плечевых костей, разбитых в осколки костяшек пальцев. И с каждым ударом он вбивал в мозг клятву самому себе: его не сломят! Он дойдет до верхушки! И тогда он сам начнет всех ломать!

Парнишка Рудольф, который был старше Эрика на пять лет, подрабатывал посудомойкой в скромном кафе, к чьим мусорным бакам в поисках еды стал наведываться только что выпущенный из колонии уже во второй раз четырнадцатилетний Эрик.

Замызганный мальчуган шеметом выпрыгнул из бака и вытащил из кармана самодельный нож, когда Рудольф вышел из задней двери кафе с заполненными отходами мешками. Смуглый черноволосый паренек, в котором явно проступали черты иммигрантов, резко остановился. Было непонятно, кто кого застал врасплох.

– Убери нож. Я не собираюсь драться, – первым заговорил парень в грязном переднике.

– Лучше бы ты говорил правду, иначе я тебе кишки выпущу! – прошипел пацан с чудовищно грязными волосами и лицом. Он принял оборонительную позицию и был готов атаковать.

Рудольф хотел было оставить пацана в покое, но что-то заставило его тогда не спешить убегать. И этот неизвестно откуда взявшийся порыв, который Рудольф припишет к божьему умыслу, подарил ему вечного друга.

– Ты ведь Эрик Манн, да? Весь район знает, что ты вышел. А еще говорят, ты пырнул Курноса и украл его выручку, – Рудольф с опаской смотрел на направленное на него самодельное, но остро заточенное лезвие с рукояткой в виде нескольких слоев изоленты.

– Я даже пытаться не буду, я знаю, что ты – псих, – искренне признался Рудольф, хотя он был выше Эрика на голову и старше на пять лет. Но он уже тогда понимал, что ставить на возраст в поединке с мальцом, у которого сквозь грязную рваную футболку проступают мышцы, а глаза наполнены яростью, было самоубийством.

– Вот, – Рудольф поставил мешки и стал копаться в одном из них, – я собираю объедки с тарелок и оставляю рядом с баками для местных собак и кошек.

Рудольф протянул свернутый пакет Эрику, но тот лишь отпрянул и еще больше выставил нож.

– Как хочешь, – Рудольф пожал плечами, закинул мешки в баки и вернулся в кухню кафе.

Из окна он наблюдал за тем, как Эрик схватил пакет с объедками и скрылся.

А на следующий день снова появился возле баков, подкарауливая Рудольфа, который уже знал, что мальчик вернется, и насобирал ему более съестные остатки. Они сидели на крыльце, Эрик ел, а Рудольф потягивал косяк, что Эрик принес в обмен на ужин. Рудольф не хотел ничего брать с оборванца, но Эрик убедил того, что никогда не принимает подачки. Только честный обмен! На том и порешили. Теперь Рудольф собирал ему ужин, а Эрик приносил травку. Через несколько дней Эрик признался, что не хотел убивать местного торгаша метамфетамином Курноса, а только забрать его выручку и кристаллы, но оказалось, что вместо безобидного прокола, он задел аорту в поясничном отделе, и Курнос скончался от кровопотери. А местные подростковые банды теперь боятся Эрика. И получается, что боятся незаслуженно. Таков был Эрик. Он хотел заслужить уважение в честном поединке.

– Честь на улицах – явление редкое. Оно заслуживает уважение. Но ты совершил глупость, – сказал дядя Рудольфа, заведующий забегаловкой, где работал племянник.

Этот иссохший смуглый старикан с длинным хвостом из черных смольных волос, чью прическу Рудольф скопирует во взрослом возрасте, говорил тихо и медленно. Эрик понял, почему Рудольф его боялся – от таких тихонь никогда не знаешь, чего ожидать. Старик Абель руководил давнишним семейным бизнесом, который каждый член семьи уважал и тщательно скрывал от полицейских значков, но сам пробовать не имел право. Вот такой правильный был дядя Абель: распространял наркотики на районе, а своих детей нещадно порол и избивал, заставая за употреблением дерьма, что кормило его семью. Такая своеобразная мораль.

Вот и сейчас Абель вместе с тремя своими подручными – копии старика в молодости – сидели за круглым столом и фасовали гашиш по крохотным мешочкам. Рудольф стоял возле дальней стены, как бы не при делах – дядя не позволял мальчишке участвовать во взрослом бизнесе, пока тот не начнет зрело соображать. А пока Рудольф обязан терпеливо выполнять всю работу, что ему поручали в кафе, в подвале которого и функционировал настоящий семейный бизнес.