Познакомьтесь с собой. Как гены, микробы и нейроны делают нас теми, кто мы есть - Билл Салливан

Хлопайте, если знаете, в чем для вас счастье

Какие советы могут дать специалисты тем из нас, у кого нет расстройств настроения и кто просто пытается добавить себе счастья? Кто-то может потратить всю жизнь, читая все написанное на эту тему. Однако после нескольких книг проявится нечто общее.

В 1971 году гуру Баба Рам Дасс написал книгу «Будь здесь и сейчас», вдохновившую Джорджа Харрисона на песню с таким же названием. Дасс рекомендовал жить настоящим и не зацикливаться на будущем. В 2006 году профессор психологии из Гарварда Дэниэл Гилберт развил эту концепцию в книге «Спотыкаясь о счастье». Гилберт объяснил, как неопределенное будущее создает дискомфорт для нашего мозга, который стремится все контролировать. Кроме того, мы обычно ошибаемся, воображая то, что сделает нас счастливыми в будущем, потому что радующее нас сейчас вовсе не обязательно будет волновать спустя пару лет. Короче говоря, будущее – серьезный источник беспокойства, мешающий счастью.

Эти идеи перекликаются с наблюдениями из книги философа Бертрана Рассела «Завоевание счастья», написанной в 1930 году. Рассел наставлял людей «освобождаться от империи беспокойства» посредством осознания незначительности большинства вопросов. Вселенную не интересует, в какой одежде вы ходите и на машине какой марки ездите. Сам Рассел утверждал, что лучше себя чувствовал, когда был меньше озабочен собой.

Сходное мнение высказывает австралийский философ Питер Сингер он утверждает, что больше всего счастья не в том, чтобы добиться узких эгоистичных целей, а в том, чтобы взять на себя задачу сделать мир лучше для наибольшего числа людей.

Возможно, эволюция начала с эгоистичных генов, но у нас развилась замечательная способность к альтруизму. Наша естественная склонность к сотрудничеству возникла из родственного отбора – инстинктивного стремления поддержать тех, кто генетически нам близок, например семью. Со временем мы обнаружили, что полезно поддерживать и других членов своего сообщества. Сингер утверждает, что теперь нам необходимо расширить круг моральных обязательств на всех членов человеческого рода.

Если вы не доверяете ученым, сходные идеи можно найти в комиксах, например, когда Древний объясняет Доктору Стрэнджу[96]: «Высокомерие и страх по-прежнему не позволяют вам усвоить простейший и самый важный урок… На вас мир не замыкается».

Подкрепляя эти философские идеи, научные исследования раз за разом показывают, что самые счастливые люди – те, кто сосредоточен на других, а не на себе. Нейровизуализация мозга говорит, что альтруистичные действия возбуждают в мозге тот же самый центр удовольствия, который активируют еда и секс. Помощь другим людям наполняет вашу жизнь ощущением цели и смысла; она дает мгновенное вознаграждение и почти эйфорическую удовлетворенность. Она также помогает бросить более широкий взгляд на мир и на других людей, которые живут в нем вместе с вами. Альберт Эйнштейн поддержал эту идею, заметив: «Стремитесь не к успеху, а к ценностям». Помогать другим – не только гуманизм, но и ключ к счастью.

Пробуждения

В 1969 году знаменитый невролог Оливер Сакс сделал удивительное открытие: вещество L-дофа, предшественник нескольких нейромедиаторов, включая дофамин, могло вернуть к жизни пациентов, которые десятилетиями находились в кататоническом состоянии. Одно химическое вещество, казалось, ставило какой-то переключатель в положение «включено» у людей, годами не имевших возможности говорить или двигаться. К сожалению, «воскрешение» было недолгим: вырабатывалось привыкание к препарату и появлялись опасные побочные эффекты. Этот случай наглядно демонстрирует холодную реальность, которую мы должны мужественно встречать лицом к лицу: все наши мысли, эмоции и чувства имеют биохимическую природу. Наше настроение возникает из нейрофизиологии, а не из какого-то мистического духа внутри. Все, что может изменить наш мозг, пусть даже немного, может изменить и наше настроение.

Рассказ Сакса об этом необычном событии описан в его книге «Пробуждения». По книге был снят фильм с Робином Уильямсом в роли выдающегося незаметного доктора. Уильямс еще не знал, что в его мозге уже накапливаются вредоносные белки, которые оборвут его жизнь спустя 24 года.

Как и в случае самоубийства других знаменитостей, после суицида актера множество людей выражали недоумение: как он мог проявить такой эгоизм или такую трусость. Эти комментарии не просто невежественны – они крайне жестоки по отношению к скорбящим близким. Возможно, мы придем к пониманию того, как скрытые силы – наши гены, эпигенетическое программирование, микробиота – значительно и незаметно для нас формируют солнечный или не очень солнечный нрав. Расстройства настроения – вполне реальная проблема здоровья; как чрезмерная печаль, так и чрезмерная радость вредны. Требовать, чтобы кто-то избавился от дурного настроения, все равно что требовать от слепого прозреть. Более полезный подход здесь – поддержка и профессиональная помощь.

Наука привела к пробуждению человека: наше базовое настроение в значительной степени предопределено в раннем возрасте теми факторами, которые находятся вне нашего контроля. Мы также можем мало что сказать об изменениях в настроении, появляющихся с возрастом. Кто-то может заявить, что такие открытия – грубое пробуждение: мы предпочитаем контролировать ситуацию и хотим иметь силы менять свое настроение. Этого добиться можно, но прежде нужно принять истину. По мере того как мы станем лучше понимать биологические основы проблем с настроением, появятся и новые методы лечения.

Я всю жизнь прожил на Восточном побережье, пока не отправился на Средний Запад в постдокторантуру. Вскоре после переезда из Филадельфии в Индианаполис я ехал ночью домой по автостраде, когда меня подрезал какой-то парень на большом грузовике-пикапе, едва не устроив серьезную аварию. Поскольку я учился водить на Восточном побережье, я еще полмили жал на клаксон и бесчисленное число раз показывал ему средний палец.

Так уж вышло, что этот парень выбрал тот же съезд с автострады, и, прежде чем я успел что-то осознать, на светофоре он встал впереди меня, а позади и сбоку выстроились другие машины. Теперь я заметил наклейку Национальной стрелковой ассоциации США у него на бампере и стойку для оружия. На брызговиках грузовика был изображен Йоземит Сэм[97], направляющий на меня пистолеты, и надпись: «Отвали».

Дверь водителя открылась. Мои глаза распахнулись. Сердце заколотилось. Я вспотел. Моя злость быстро сменилась сильным страхом.