Охота на инквизитора - Касандра О'меил

глазах выступают слезы, потому что я права… Я не могла поступить иначе! Зачем он все испортил? Зачем он нашел меня? Так не должно быть… Я не могу быть с ним… Я должна быть одна… Это мой дар и мое проклятие. За все приходится платить, за бессмертие приходится рассчитываться одиночеством.

— Зачем ты нашел меня? — Все же озвучиваю этот вопрос Дереку.

— Потому что люблю. Хотел убедиться, что ты в порядке. Посмотреть в глаза…

— Убедился? Посмотрел? — Злость во мне буквально клокочет. — Тогда убирайся! Завтра же уезжай обратно! Что тебе еще здесь делать, если ты меня так ненавидишь?!

Он смотрит на меня внимательно, прямо в глаза, будто желая загипнотизировать.

— Я ведьма, ты инквизитор, — немного успокаиваясь продолжаю. — Нам никогда не быть вместе. Ты человек… Смертный! Ты состаришься и умрешь… а я останусь… Ты ведь узнал много о Безликих. Ты знаешь, что моя жизнь не оборвется в один из дней! Зачем? Я не хочу вновь страдать…

* * *

Его сердце не бьется… Я стучу по груди мужчины, в надежде, что он сейчас откроет глаза и вновь улыбнется мне своей задорной улыбкой. Скажет, что это была очередная неудачная шутка. Что все произошедшее просто вышедший из-под контроля прикол. Он ведь не мог умереть… Он не мог оставить меня одну…

Только Эрик не подает никаких признаков жизни. Он холодный как лед… И мертвый… Мне больно осознавать это… Его уже привезли таким, вернули домой не моего веселого мужа, а бездыханное тело, которому уже ничем не помочь.

— Это ты во всем виновата, ведьма! — Голос за спиной заставляет вздрогнуть.

Мать Эрика… Она всегда меня ненавидела, считала, что я околдовала ее сына… А теперь… У нее есть еще больше поводов проклинать меня. Мой любимый человек погиб на войне… Он был убит ведьмами… На его коже отчетливые следы проклятий. Если бы я была рядом с ним, если бы не отпустила в этот раз, если бы… Слишком много «если бы». Уже ничего не исправить.

Я держу руку любимого мужчины, не в силах принять произошедшее, а за спиной у меня собирается толпа. Озлобленная на ведьм толпа, которой совершенно плевать, какую из колдуний убивать. Ту, которая убила, или ту, которая разбита на кусочки от потери.

* * *

Накидываю на плечи шарф и спешно выскакиваю из дома. Кусающийся мороз меня не пугает, потому что внутри все и так оледенело от боли. Я не готова снова терять любимых, пусть и прошло уже две тысячи лет. Это слишком тяжело. Лучше я оставлю их так, живыми и здоровыми, дам возможность прожить полную и счастливую жизнь. Без меня, без опасностей и без горестей. Я не смогу подарить любимому ребенка, не смогу прожить вместе с ним до последнего вздоха и уж точно не умру с ним в один день. Зачем продолжать то, что заранее обречено на провал? Зачем обрекать себя на годы мук… Ведь забыть Эрика мне не удалось даже спустя столько тысяч лет.

Опускаюсь на пенек у кромки леса, плотнее кутаясь в тонкую шерстяную ткань. Она совершенно не греет ни тело, ни душу. Все же зимы на севере суровые. Если бы это было возможным, то я бы замерзла, заболела и умерла после подобных прогулок. Иногда я даже жалею, что это невозможно. Я же бессмертная древняя ведьма, который суждено веками страдать в этом мире. По крайней мере, я не знаю, что может меня убить. Я получала ранения, от которых не выживают, но после долгого восстановления и мучений раны затягивались, а ужасающие шрамы пропадали мне смене тела. Оставалась только память обо всей этой боли. Ведь она никуда не деется, постоянно оставаясь со мной. Душевная и физическая, пробирающая до самых кромок сознания и затмевающая разум.

Если бы я не сбежала от Дерека, то просто поджарилась на костре, но не умерла бы… Я бы испытывала адскую боль и жар, но продолжала бы все чувствовать. Самое первое мое перерождение произошло именно так. В родной деревне, где мы с Эриком прожили счастливые несколько лет… Люди, которые знали меня с детства отправили меня на костер, потому что сочли одной из «безбожных тварей». Наверное, я никогда не смогу этого забыть. Когда в один день ты теряешь любимого человека и смысл жизни, а на второй весь мир отворачивается от тебя и предает. По коже бегут мурашки от ужасных воспоминаний.

Вздрагиваю, когда на плечи опускается тяжелая шуба. Дерек пришел ко мне. Его появление приносит тепло. Оно окутывает меня изнутри и снаружи, согревая и заставляя боль отойти в сторону.

— Замерзнешь, глупая, — тихо говорит он таким спокойным голосом, что мне хочется снова разрыдаться от этой заботы. Как он может быть одновременно таким разозленным на меня и таким любящим? Стискиваю края шубы руками, сильнее укутываясь.

— Не страшно, — отворачиваюсь я, не желая видеть инквизитора. Он слишком родной и дорогой, чтобы так легко отталкивать его, но это необходимо. Наверное… Неуверенность в этом растет во мне будто снежный ком, летящий по склону зимних гор.

— Я не хочу, чтобы ты мерзла, — такой простой аргумент. Он не хочет.

— А чего ты хочешь?

— Я хочу, чтобы моя любимая женщина была рядом до последнего вздоха. Хочу, чтобы тебе было хорошо со мной, чтобы ты не сбегала и не оставалась одна больше никогда в жизни. Роуз, я люблю тебя. Злюсь на твои глупые поступки, но очень сильно люблю. Давай вернемся в дом и поговорим там? На улице слишком холодно для душевных бесед.

Киваю в ответ, позволяя увести себя в сторону моего маленького уютного домика. За спиной же раздается хруст снега и веток… Кто-то наблюдал за нами, а теперь этот кто-то идет следом и чего-то хочет. Местные в такое время редко покидают дом, а дикие звери не приходят в деревню. Они предпочитают тихую тайгу оживленной местности. Тогда кто? Какой гость пожаловал к нам в этот раз? Оборачиваюсь, чтобы испуганно замереть, потому что на выходе из леса стоит женщина, которой здесь точно никогда не должно было оказаться.

Двадцатая глава

— Дерек, иди в дом, пожалуйста, — шепчу я, преграждая мужчине вид на лес. Не хочу втягивать его в это, пусть его не будет рядом в этот момент.

— Мы же хотели поговорить, — не понимает он меня, совершенно не желая отправляться в дом.

— Прошу тебя, мы обязательно поговорим, только немного позже. Ступай, я догоню тебя. — Все так же тихо и спокойно говорю