Моя любимая рыжая ведьма - Мария Лунёва

— А ты откуда знаешь, что ведьма я? — подозрительно мило спросила Рояна.

— Мама моя тоже из темных, она в том году на каникулах приезжала и увидела тебя. Но не думай, я никому не сболтнула. Я-то знаю, как предвзято к вам относятся порою.

Причин возражать против еще одной ведьмы в нашей компании не осталось. Уже втроем мы принялись обшаривать прибрежные кусты в попытке найти хоть что-то с приятным зеленым или желтым свечением. Но как назло нам попадались одни сорняки, вернее сказать — заросли сорняков.

— Смотрите, вот там, — Рояна указала на небольшой холмик, — там что-то есть.

Рванув по указанному направлению, мы нашли несколько рядом расположенных стебельков, имеющих явно одно корневище. На них виднелись крупные продолговатые листья. Осмотрев растение, мы убедились, что оно целебное. На одном стебельке на вершине свисали цветы, собранные в колосовидные соцветия.

— Девочки, по-моему, это горец змеиный. У него под листьями длинные сероватые черешки должны быть.

Выкопав маленький куст, мы сверили все признаки и условно обозначили эти стебельки горцом. Обсмотрев все вокруг, нашли еще четыре растения этого вида. Об их местонахождении нам поведало неяркое зеленое свечение, видимое одними ведьмами. Я представляю как сейчас магичкам тяжко, они-то природу чувствовать не могут. Если уж мы, ведьмы, стонем, то им, вообще, впору «Караул!» кричать! Я подленько, по-ведьмински, ухмыльнулась, осторожно извлекая из земли буровато розовые корневища. Не всегда же только магичкам из себя совершенство корчить, в травоведение мы, ведьмы, куда способнее и талантливее будем.

Обтряхнув землю с корневища очередного целебного растения, убрала его в сушилку. Мы ликовали. Хоть что-то нашлось, не зря на ножках мозоли натираем.

Воодушевлённые успехом, мы ринулись дальше. Здесь еще явно никто не копался из наших. Чтобы не заблудиться, мы отыскали ручей и пошли вдоль него. Все-таки надежный ориентир.

— Смотрите, девочки, ветла! — сорвавшись с места, Саманта понеслась вперед. Мы с Рояной за ней. При этом я еще и сушилку тащила. Недалеко от воды действительно обнаружилось небольшое деревцо с серыми листочками.

— А там ива пепельная, — наша староста ткнула пальцем вперед на кустарник с серовато-зеленой корой. От радости она разве что только на месте не плясала. Хотя чего скрывать, в душе и я галоп отплясывала. Да, конечно, Жеан собрал для меня нужные растения, но поддавшись общему азарту, я была готова собрать свою собственную коллекцию и доказать всем, что я очень способная студентка.

— А она-то нам зачем? — недоуменно спросила Рояна. — Из нее же хозяйственные корзины плетут, да кое-какую мебель.

Я улыбнулась, но смолчала. Я- то приютская и знаю, как полезен при болезнях этот кустарник. По весне мы с нянечкой выезжали за городские стены и собирали дружно кору с молодых веточек. Неумелыми детскими ручками мы делали аккуратные кольцевые надрезы и, соединяя их продольно, снимали нежные пленочки, складывая их в холщевые мешочки. И совсем неважно было, что я одна ведьма. Мы старались все, и мешочки заполняли до завязочек.

Эта кора была гарантом того, что осенью и зимой нас не одолеет лихорадка. Отваром из этого растения мы дружно полоскали горло, а нянечка его пила, чтобы нервы успокоить. В водном настое коры мы часто держали ножки, если вдруг там появятся гнойнички и ранки. В общем, очень нужное растение, и одними корзинами да лаптями его полезность не заканчивается.

— Ты не вопросы задавай, Рояна, — прикрикнула Саманта, — а ветви срезай. Будешь потом мужу своему отвар из коры ивы в тазу под ноги ставить, чтобы они несильно благоухали.

Я тихо посмеялась над задумчивым личиком подруги. Умом Рояна и сейчас блистать отказывалась. В группе все считали ее простой магичкой, при этом силой особой не наделенною. Спасало ее то, что подвластна ей была магия земли, а это для травницы большой бонус. Вот только использовать свой дар подруга не спешила. Она как всегда витала где-то в своих мыслях.

Собрав ветвей ивы пепельной и ветлы, мы уже с приподнятым настроением понеслись дальше, забыв о ручье и ориентирах.

Обыскивая полянку за полянкой, мы перестали следить за временем. Наша сушилка становилась толще. И уже было чем «порадовать» нашего недовольного учителя.

— Девочки, земляника! — воскликнула Рояна.

Выбросив из головы все, кроме этих растений, мы принялись выкапывать кустики вместе с висевшими на них яркими мелкими ягодками. Попутно складывали их в рот, наслаждаясь чуть кисловатым вкусом. Нашей радости не было предела.

Наевшись вдоволь, мы поднялись на небольшой холм. С него открылся вид на красивую полянку, заканчивающуюся крутым обрывом.

— Интересно, что там? — интригующе произнесла Саманта, покручивая в руках косичку. — Девочки, мы с таким успехом полную сетку растений соберем.

Не сговариваясь, мы отправились исследовать новое место. Потом еще одно и следующее. Трав вокруг было великое множество и от некоторых исходило слабое зеленое и желтое свечение.

Вооружившись лопатками, мы ринулись в бой.

Выкапывали все, что казалось нам полезным, лечебным, красящим, ароматным, и просто симпатичным. Не следя за положением солнца на небе, мы носились по огромной поляне, пугая кузнечиков и ярких бабочек. Нашли куст малины и залипли около него, объедая все ягодки. Потом, перейдя через молодой ельник, обнаружили еще одну полянку.

— Малика, у меня кажется зверобой, — прокричала Саманта с одного конца поляны

— А у меня шептуха, — отозвалась я, старательно выкапывая травянистое растение. Я еще раз оглядела стеблевые листья с двумя прилистниками. Приподняла пальчиками черырехлепестные золотисто-желтые цветочки.

— Ну да, шептуха, — пробурчала я себе под нос.

Вообще, в лечебных целях знахарки используют корневище этого растения. Оно неприхотливо. Мы в приюте просто обмывали его, очищали от мелких корешков и сушили. Хранится оно очень долго. Уж сколько я в детстве отвара шептухи выпила. У меня всегда слабый кишечник был. Чуть что-то не то съела, все — стрелой в туалет. Вот и хлебала эту травку. Первое средство после немытых ворованных в городском сквере яблок.

— Девочки, кажется, тут чага, — неуверенно заявила Рояна. — Кто-нибудь посмотрите, это она или нет.

Уложив шептуху в сушилку, я отправилась к Рояне. На березе, вокруг которой крутилась горе — студентка, а по совместительству лентяйка-недоучка, действительно обнаружился паразитный гриб. Огромный такой, внушительный. Проведя ладонью по черным желвакообразным наростам, я приняла решение, что его нужно срезать. Но вот проблема — ножа-то нет

— Саманта, есть что острое? — прокричала я

— Лопата, — спокойно отозвалась черноволосая ведьма позади меня.

Ойкнув, я обернулась. Староста, с умным видом почесывающая затылок, стояла в шаге от меня.

— Чего подкрадываешься? — пробурчала я