Моя любимая рыжая ведьма - Мария Лунёва

Можно было бы найти каких-нибудь веток, но как разжечь костер? Я не владела магией огня, Рояна и Саманта тем более. Видимо и существовали некие способы, но мне, городской девчонке, никогда вне постели не спавшей, все это было неизвестно. Такой никчемной я себя никогда не ощущала.

Что же делать?

Сплести носилки? А толку, куда идти-то? Не бегать же с ними по лесу, да и не утащу я сразу двух. А чтобы кого-то бросить и речи не шло. Погибать так всем вместе.

Сбоку раздался шорох.

Оглянувшись, я пристально всматривалась в лес, но ничего не могла различить.

— Там кто-то есть, — шепнула Саманта. — Я видела глаза, они светились странным голубым огоньком.

Неужто умертвия?! Недоуменно пожав плечами, я пристальней всмотрелась в темноту, напрягая зрение.

— Нежить, — выдохнула Рояна, — я чувствую ее. Двое… Малика, уходи…

Сглотнув, я перевела взгляд на подругу. В ее глазах, поддернутых пеленой боли, светилась мольба.

— Уходи, — выдохнула она и снова сомкнула веки.

Обхватив руками голову, я до крови прикусила губу. Становиться едой для лесной нежити было страшно, но еще страшнее оставить подруг тут и сбежать. Как потом с таким грузом на душе жить. Это немыслимо.

— Нет, — я заревела в голос, — ну почему вы меня не послушались?!

— Прости, — заплакала Саманта. — Прости меня.

Подскочив на ноги, я кинулась в ближайшие кусты, чтобы найти хоть какую-нибудь палку. Но ничего подходящего под руку не подвернулось. Вокруг такая тьма, что даже не видно куда наступаешь. За ближайшими деревьями снова зарычали и в ночи вспыхнули пара глаз, наполненная голубым свечением.

— Мамочки, — выдохнула я. — Помогите…. Кто-нибудь на помощь…

Я кричала во все горло, не жалея сил.

— Пожалуйста, помогите!

Огромное чудовище сорвалось с места и понеслось на меня. Расчет хищника был прост: убить ту, что может убежать, а дальше спокойно насладиться ужином. Ничего не соображая, я ударила наотмашь волной воздуха, вызывая магический ветер. Все силы, что были у меня, я вложила в этот один единственный удар. Нежить отлетела к ближайшим деревьям и притаилась.

Я понимала, что умертвие так просто не победить, но, может, хоть выиграю время. Нельзя сдаваться без боя. Нельзя. Просто нельзя и все тут. Размазывая слезы по лицу, я ждала новой атаки.

— Помогите, — мой шепот больше походил на шелест листвы, — пожалуйста, кто-нибудь.

С противоположной стороны от того места, куда отлетело умертвие, хрустнула ветка. Моё зрение уловило зверя похожего на волка, только запах вокруг стоял такой, что казалось, рядом что-то разлагается и нестерпимо смердит

— Убегай, Малика, — проревела Саманта, — тебе не справиться. Ты погибнешь. Ныряй в воду и плыви по течению. Они не полезут за тобой.

— Молчи, — рыкнула я.

Зверь, не мигая, уставился на меня. Затем опустив морду к земле, он принюхался. Он учуял кровь, в которой мы были перемазаны. Дурная моя голова! Нужно было по возможности смыть ее. Наверняка этот запах их сюда и привел. Нежить, словно считывая мои мысли, оскалилась и медленно двинулась на меня. Разволновавшись и испугавшись до одури, я еле сдерживала магию, боясь отпустить порыв ветра раньше времени.

Мертвый волк приближался, с его клыков свисало что-то подозрительно напоминающее кусок отвалившейся кожи. Сглотнув, я не выдержала напряжения и ударила по нему. Нежить отскочила назад, но в этот момент ко мне метнулась вторая тварь, про которую я и позабыла. Ногу обожгло нестерпимой болью.

Истошно заорав, я вцепилась нежити в загривок, не давая вырвать из моей ноги кусок плоти.

— Малика, — рядом завопила Саманта. — Малика! Помогите!

По поляне разносились наши истошные вопли. Ничего не соображая, я просто пыталась не дать себя растерзать. Внезапно зверь исчез. Что-то большое и белое тяжело врезалось в него и в моих руках остались лишь клочья шерсти. Подвывая, я обтерла пальцы об траву и вгляделась во тьму.

Что-то мелькнуло, и снова послышалась возня и хрипы.

Но вскоре на поляне стало оглушающе тихо. А из зарослей кустарника к нам вышел огромный медведь, его белоснежный мех местами был перепачкан свежей кровью. Огромный зверь скалился и нервно дергал головой. Я даже представить не могла, что существуют столь огромные животные.

— Нам конец, — выдохнула я, зажимая рану на ноге.

Против такого зверя и пары секунд не продержусь. Медведь, словно услышав и поняв мою речь, поднялся на задние лапы и сердито зарычал. По моей коже пробежались мурашки, ужас сковывал сознание. Сейчас этот огромный монстр полоснет по мне своей лапой и выпотрошил за считанные секунды. Нервно сглотнув, я заскулила и позорно спрятала лицо в ладонях, не желая смотреть на то, как меня растерзают. Моя смелость и отвага иссякли. Я готовилась к смерти.

— Малика, убегай, — глухо шептала Саманта. — Это все, слышишь. Твоя смерть ни к чему, ныряй в реку. Скажешь, что упала в воду и тебя унесло. Никто никогда ничего не узнает. Уходи, слышишь, пока он не напал, отползай назад в воду — течение подхватит.

Ее шепот разносился по округе. Зажав уши руками, я только затрясла головой, не в силах выжать из себя хоть слово. Все внутри закоченело и сжалось в жалкий комочек. Медведь, рыкнув, снова опустился на четыре лапы и сделал шаг по направлению к нам.

— Да убирайся же ты, дура, — заревела Саманта. — Я не хочу быть виноватой и в твоей смерти тоже. Прости меня, я не хотела, чтобы так получилось. Я не хотела. Прости меня…

Я подняла голову и посмотрела на зверя, он остановился и не двигался. Словно оценивал ситуацию. В его черных глазах светилось предостережение. Они казались такими разумными и знакомыми.

Сделав шаг к нам, медведь снова замер, Внезапно его тело охватило странное свечение, а спустя мгновение оно рассеялось, и на меня грозно глянул обнаженный Жеан соф Эсгер, заляпанный явно не своей кровью.

«Анимаг» — проскользнула в моем сознании мысль.

Очередной раз всхлипнув, я повалилась на спину и впилась пальцами в волосы.

— Спасибо, — шептала я, — спасибо, спасибо, спасибо.

— Рано благодаришь, — грубо оборвал меня Жеан, — вернемся в лагерь, я с тебя три шкуры спущу. Так по попе отшлепаю — неделю сидеть не сможешь. Столь глупое поведение оставлять без внимания нельзя. О чем только думали? Совсем безголовые.

— Не ругайте ее, профессор, миленький, — вступилась за меня Саманта, — это я виновата, только я одна.

— А вас, студентка лу Фоено, я бы за шиворот выкинул из академии. Кто вас только старостой назначил?! Благодарите судьбу, что не я ваш учитель.

— Жеан, — шепнула я, — не надо, пожалуйста.

Склонившись надо мною, мужчина трясущимися руками обхватил мое запястье. Я ощутила приток такого желанного тепла. Затем он внимательно осмотрел мою рану и прикусил губу так, что я отчетливо увидела капельку крови. Светлые практически белоснежные локоны спускались волной с его плеч, кое-где они были слипшиеся от свежей крови. Жеан продолжал методично касаться моего тела, ища увечья. Его глаза лихорадочно блестели, он постоянно принюхивался и скалился почти как зверь.