Пленница Белого замка - Елена Кутузова

— Что, на старости лет не можешь отличить Даму от простолюдинки? Да и в любом случае, если бедняжка попала в беду — мы должны ей помочь!

Узкие коридоры, увешанные гобеленами похожи один на другой. Долора увлекает меня вниз по лестнице и впихивает в парную. Огромный камин согревает комнату, влажная солома пружинит под ногами. Ловкие пальцы служанок распускают волосы, массируют уставшие плечи. Тепло проникает в тело, навевает сонливость.

Но заснуть не дают. Трут мочалками, растирают до красноты. И только после этого одевают и, проводив в спальню, оставляют в покое.

Нахожу в себе силы оглядеться. Спальня большая, явно хозяйская: у окна в широких пяльцах ждет вышивка, на сундуках разложена одежда. А на стуле — заложенная розовой лентой книга. "Невероятные и счастливые приключения рыцаря Киона и его возлюбленной Биариссы". О! Что-то подобное я читала дома, еще до Замка. Тогда мне нравилось, а теперь казалось редкостной ерундой. Ну как можно несколько лет умирать от любви к бросившему перед алтарем мужчине? Но если Долоре нравится…

Забираюсь в кровать. Я устала, и не надо разубеждать в этом остальных. Заодно придумаю подходящую случаю историю. Хозяин явно не успокоится.

Проснулась от шёпота. Долора рассматривала мою одежду, и тихо переговаривалось со служанкой:

— Ну кому пришло в голову нарядить её в это? Платье дорогое, но уж больно древнее — того и гляди по швам расползется. Да и из моды вышло.

— Это мой свадебный наряд, госпожа…

— Проснулась? — Долора подошла к кровати, поправила одеяло. — Кто же тебя в нем замуж выдавать собрался?

— Его только неделю назад сшили.

Молчание в комнате затянулась. Наконец, Долора нашла силы продолжить разговор:

— Расскажи мене все, дитя. Откуда ты?

— Из Вимо. Я дочь рыцаря Горо. Сегодня моя свадьба, но только я вышла к жениху, как …

Тяжело выдавливать слезы, когда плакать не хочется. Женщина захлопотали, успокаивая и готовясь услышать необычную историю. И я начала рассказывать, перемежая слова всхлипами:

— Меня, еще до рождения, обручили с сыном графа Остена. Так решили родители, и нам с Арди оставалось только принять это. К счастью, Арди оказался таким милым, ласковым… Мы подружились, а потом… потом поняли, что любим друг друга. И с нетерпением ждали свадьбы. Адри, он такой… На турнирах ему нет равных! Непревзойденный рыцарь, суровый к врагам, но нежный с теми, кого любит…

Вздохи подтвердили, что моя сказка пришлась по вкусу. Женщины обменялись мечтательными взглядами. И я продолжаю:

— Арди уехал за свадебным даром, а когда вернулся, его словно подменили — любимый видеть меня не хотел!

Рассказ о колдунье — разлучнице проглотили с удовольствием! А я, наконец, сумела разрыдаться:

— Чего нам стоило понять, что случилось! А потом найти мага, чтобы снять приворот! Бедный Адри, он едва выжил после ритуала, но стал прежним. Любящим свою милую Уллу. На всякий случай свадьбу решили поскорее сыграть. Высчитали благоприятный день, сшили наряды, пригласили гостей… И когда я спускалась по лестнице к жениху, все потемнело, поднялся ветер, меня закружило и я очнулась в горах. Услышала голоса, испугалась и решила спрятаться. Ой, — я судорожно сжала в руках край одеяла. — Это все ведьма! Она наслал проклятие! Добрая госпожа, умоляю, защитите!

Судя по всему, историка получилась натуральной. Долора уложила меня обратно в постель, подоткнула одеяло:

— Тссс, тише. Здесь тебя никакая ведьма не достанет. Я поговорю с нашим магом, он поможет. Поговорить?

Вот только этого мне сейчас не хватало! Кто знает, чем обернется такой разговор. Но отказываться нельзя.

— Да, госпожа. Я домой хочу! Адри, наверное, с ума сходит… И мама!

— Ну, успокойся, — Долора обняла меня и принялась убаюкивать. — Дождется тебя твой Адри.

— А если она его опять приворожит?

— Отворожим. А сейчас вытри слезки и поешь.

Чашка, полная ароматного бульона, оказалась у самых губ. Мне оставалось только пить, да всхлипывать время от времени. А Долора хлопотала, отдавая распоряжения забегавшим служанкам. Потом меня обрядили в синий парчовый халат, отороченный норковым мехом, и проводили в другую комнату.

— Тут ты будешь жить. Нравится? — Долора сама распахнула ставни, впуская свежий воздух. — Правда, при свечах плохо видно. Ну, утром рассмотришь. Если что-то понадобится — не стесняйся.

— Спасибо. А маг? Когда вы поговорите с магом?

— Так поздно, спит он уже. И ты отдыхай. Спокойной ночи.

Едва за Долорой и служанками закрылась дверь, я подошла к окну. Воздух пах фиалками.

Как просто! Достаточно было слегка отвести глаза. Завтра попробую повторить успех с мужем Долоры. Он не выглядит дураком, но, надеюсь, получится. Одно плохо — на полет я потратила много сил. Придется быть экономной. Людских страхов мне недостаточно. Разве что слегка напитать нити, чтобы не растаяли.

* * *

Утром рыцарь явился с личным визитом. Пришлось повторить историю про несчастную невесту. Напрямую отводить ему глаза я не рискнула, только добавила своему лицу бледности. И правильно сделала, потому что за приоткрытой дверью мой рассказ слушал маг.

— Бедное дитя! — голос, подобный шелесту листьев на, наполнил маленькую комнату. — Сколько тебе довелось перенести. Но не бойся, теперь с тобой все будет хорошо. Ты позволишь помочь?

Маг старательно прятал взгляд.

— Благодарю вас. Я не ранена. Единственное, что тревожит меня — разлука с любимым.

— Я найду способ доставить тебя домой! Обещаю, — даже простые слова, сказанные таким тоном, равны клятве. Рыцарь искренне хотел помочь.

— Спасибо. А теперь позвольте мне отдохнуть. Почему-то у меня совсем нет сил…

Особенно после того, как маг хорошенько меня прощупал. Если рыцарь узнает, кто я, мне будет плохо.

— Конечно. Отдыхайте. А как, говорите, имя вашего короля?

— Эльмо. В народе его прозвали Бесстрашным.

Ну, маг, как тебе такое? Вот и думай, что именно ты почуял — я ли опасна, или ведьма, которая меня сюда закинула.

— Солли, позаботься, чтобы госпожа ни в чем не нуждалась.

Служанка поклонилась и принялась напоказ поправлять одеяло. Но как только дверь за хозяином закрылась, оставила свое занятие:

— Может, еще что-то нужно?

— Нет, благодарю. Ступай. Я спать хочу.

— Как пожелаете.

Да, а прислуга тут не вышколена. То ли дело в Замке… Достаточно было взгляда, чтобы выполнять кидались. И как угадывали? Но у рыцарей всегда так. Даже у королей. Я из-за этого и выезжать никуда не хотела. Объясняй бестолковой служанке по нескольку раз её обязанности. Скорее бы домой!