Украденная жизнь - Василий Седой

быстро растекаться в разные стороны. Та часть, которая попала в воду, казалось, начала гореть еще яростнее. Надо ли говорить, какими глазами на все это смотрел Синеус. Предложил ему попробовать потушить пламя. Только предупредил, чтобы не лез к жидкости голыми руками. Он почему-то отказался экспериментировать. Пришлось самому набирать ведро воды и лить его в пламя. Оно от этого реально начало гореть лучше. Похоже, все у меня получилось именно так, как я хотел. Возвращались домой в тишине. Уже дома, когда выпили по кружке вина, Синеуса прорвало. Он начал расспрашивать, сколько я могу сделать подобной жидкости и по чем буду её продавать. Пришлось обламывать и объяснять, что подобное буду делать только для себя, ну, может быть, с ним немного поделюсь. И то, что я умею делать такую жидкость, надо держать в секрете. Иначе, долго мы не проживем. Когда на пальцах объяснил, почему я так думаю, то до него, наконец-то, дошло. И он пообещал молчать.

На следующий день я пошёл по местным гончарам искать специалиста, который возьмется за изготовление необычного заказа. А задумал я изготовить керамические пустотелые подобия наконечников для стационарных арбалетов. Есть желание жечь вражеские корабли, не приближаясь к ним слишком близко. Выстрелил разок-другой и иди себе спокойно дальше. Вот и хочу, пользуясь случаем, заказать таких емкостей с большим запасом, также, как и ящиков, для безопасной транспортировки этих емкостей. Ящики вообще надо будет делать хитрыми, с ячейками под каждую ёмкость. При этом, ёмкости должны сидеть в этих ячейках плотно и не болтаться. Поэтому, эти ячейки должны быть сделаны в виде своеобразного конуса, в который плотно сядет керамический наконечник. Работа интересная, но довольно сложная. Поиски необходимых мастеров, готовых её выполнить, немного затянулись. Тем не менее, я их нашёл и смог договориться, хоть и обошлось мне это не дёшево. Да и срок изготовления получился не маленьким. Но меня все устроило. Времени до момента отправления в обратный путь ещё более, чем достаточно, поэтому, подожду.

Пока я ждал выполнения заказов в перерывах между перегонкой нефти, много гулял по городу. Почему-то меня все больше тянуло на арабский рынок. Да, я жалел людей, которых там продавали, сам недавно был в шкуре раба. Но, в тоже время, понимал, что помочь я им в данный момент ничем особо не могу. Допустим, выкуплю я какую-то часть. А дальше что? Доставить их домой не смогу, как и обеспечить им нормальную жизнь здесь. Выкупить и отпустить — это будет ненадолго. Думаю, очень быстро они окажутся в тех же загонах. Осознание этого и бесило больше всего. Несмотря на то, что с каждым посещением настроение уходило в ноль, все равно продолжал приходить. Как будто магнитом тянуло в это место. Во время одного из таких посещений ко мне и обратился один из невольников на языке, очень похожем на мой родной. Имеется ввиду, в этом мире. Он попросил выкупить его вместе с подчиненными из рабства и пообещал за это принести клятву верности и отслужить десять лет. Как выяснилось из разговора, он был воеводой в древлянском племени. В плен попал после поражения в битве с хазарами. Вместе с ним здесь продавались и сорок пять его воинов. Когда начал интересоваться у торговца стоимостью этих воинов, тот предложил выкупить оптом всех подобных пленников, которых набралось больше двух сотен человек. Здесь были воины из разных народов, но объединяло их одно: все они были из земель, которые позже станут Русью. Подумал немного и заключил сделку с торговцев на покупку всех воинов скопом. Решил хоть как-то вооружить их, купить корабли и отправить домой. Хрен с ней, со службой, почему-то захотелось мне сделать широкий жест, вот и не стал отказывать себе в удовольствии. Но сначала, сразу после покупки повёл всех этих людей в местные бани. Нескольких своих бойцов отправил на рынок покупать новую одежду, потому что те лохмотья, в которые одеты пленники, одеждой назвать сложно. Других двух бойцов отправил домой с приказом подготовиться к встрече большого количества людей. Пусть в арендованных домах подготовят комнаты для проживания и закупятся готовой едой. Сегодня освобождённые переночуют у нас, а завтра займёмся их снаряжением для дороги домой. Синеус, честно сказать, не понял моего порыва. По его словам, я маюсь дурью и, если мне некуда девать деньги, то будет лучше, если я отдам их ему. Когда после ужина объяснил бывшим пленникам, как решил поступить с ними, они реально опешили и почему-то не спешили радоваться. А утром ко мне подошёл десяток человек во главе с воеводой, который ко мне обратился на рынке. Они просто поставили меня перед фактом, что хотят пойти ко мне на службу. Нет, не эти десять человек, а практически все освобожденные, за исключением пяти человек, у которых, как оказалось, есть с кем добраться домой. Вот так нежданно- негаданно, я обзавёлся здесь серьёзной дружиной. Да, я не стал отказывать этим людям, а заключил с ними, как здесь говорят, ряд. Другими словами, заключил контракт, в котором оговорили все условия сотрудничества. На самом деле воины сами захотели принести клятву верности и теперь, как говорится, они мои с потрохами. Некоторые из них оказались семейными и попросили, в случае такой возможности, забрать в моё селение их родных. Естественно, пообещал, что постараюсь сделать это как можно быстрее, а вернее, сразу, как вернемся на территорию проживания их племён. И да, обратно пойдём по рекам и переволокам. С таким отрядом это можно делать, не боясь нападения всяких кочевников. Нет, напасть кочевники могут, но это маловероятно. Не рентабельно такое нападение, а дурных и неспособных думать в степи не так уж и много. После всей суеты с принятием присяги, с самыми авторитетными воинами начали обсуждать будущее вооружение отряда. То, что всем придётся заказывать изготовление арбалетов, не обсуждается. Это и так понятно. Очень уж они себя хорошо зарекомендовали. А по другому оружию и, особенно броне, спорили до хрипоты. В итоге, несмотря на то, что основные боевые действия будут происходить на море, решили, что всем будем делать тяжёлые доспехи по подобию нарисованного мной доспеха испанских пехотинцев пятнадцатого века. Конечно, если упасть в такой броне в воду, выплыть будет нереально. Но, с другой стороны, защита получится на порядок лучше, чем принято делать сейчас. А это имеет значение, и немалое. Как-то же испанцы воевали на море в таких доспехах? Значит, и мы сможем. Обязательным будет и копье. Это оружие также, как и щит с арбалетом, будет у всех. Что касается мечей, топоров, булав или чеканов,