В тени Обсидиана - Татьяна Лакизюк

Все обернулись к нему. Он медленно подошел к Гелиодору и положил ему руку на плечо.

– Первые сутки своей жизни в Драгомире моя дочь была в его власти. Если бы Гелиодор был предателем, он бы осудил ее и заковал в темницу до конца дней. Законы военного времени позволяли сделать это без всякого суда. И мы бы никогда не узнали, что в портале была найдена Луна. Но он услышал нашу девочку и поверил ей, а затем вернул ее нам. И этого я никогда не забуду.

Александрит порывисто обнял Гелиодора. Тот смущенно закашлялся и огромными ручищами похлопал правителя Манибиона по спине.

– То есть подвожу итог, – сказал Андалузит. – Никто не виноват, все молодцы.

Цитрина с Турмалиной цыкнули на него.

– Ладно, ладно. – Он шутливо поднял руки вверх. – Уж я-то ни на секунду не поверил, что мой обожаемый Гелиодор был осведомителем ведьмы. И, судя по его словам, Гиацинт тоже вряд ли мог что-то передавать Жадеиде. Но кто-то это все-таки делал. А мы почему-то никак не можем его вычислить, просто наваждение какое-то! Что же, пока нам надо решить судьбу Гиацинта.

– Предлагаю провести с ним беседу и запереть на месяц, чтобы подумал над своим поведением, и на этом закончить, – сказала Цитрина.

– Я за, – согласился Празет. – Уж если мы не будем доверять друг другу, то я вообще не представляю, как дальше жить. На месяц арестуем за нарушение приказа, что будет ему и другим уроком, а там посмотрим.

– Согласен, – сказал Андалузит. – Теперь давайте решим, как мы расскажем людям о том, что произошло. Надо как-то правильно им все объяснить, чтобы не допустить паники. Хотя после плача земли, думаю, они уже сами о многом догадались. А затем еще раз обсудим расстановку наших военных, может, где-то надо усилить охрану и добавить людей.

– Да-да, особенно в бывших владениях Жадеиды, – добавил Гелиодор.

И они склонились над объемной картой Драгомира, которая вновь возникла над столом.

Тем временем Луна наконец-то добралась до дворца. Уже совсем стемнело. Перепрыгивая через две ступени, она поспешила в зал советов. В руках у нее был котелок с запиской. У зала ее остановили часовые:

– Извините, госпожа Луна. Приказано никого не пускать вплоть до особого распоряжения.

– Совсем никого? – переспросила Луна.

– Нет. Они вообще сегодня весь день там. Выходили только один раз, чтобы отдать распоряжения глашатаям. Вы уже, наверное, знаете, что случилось? – округлив глаза, спросил молодой конопатый часовой.

– Конечно, знаю, – со вздохом сказала Луна. – Ну хорошо, когда папа зайдет ко мне перед сном, я ему расскажу.

Уже ближе к ночи, когда отец пришел пожелать ей приятных сновидений, Луна отдала ему котелок с запиской и рассказала, как ее нашла.

– Мне не разрешили ее открывать.

– И правильно сделали, – согласился Александрит. – Сейчас нельзя рисковать. Сардер с Цитриной уже ушли спать, военный совет затянулся, и они все остались у нас. Не будем их беспокоить, думаю, записка подождет до утра.

– Ты тоже думаешь, что меня хотят отравить? – Луна судорожно сжала кулаки.

– Думаю, от ведьмы можно ожидать всего. Сейчас она ненавидит тебя еще больше, чем раньше. Поэтому мы вскроем записку со всеми предосторожностями. А теперь спи! – Александрит поцеловал дочку в лоб и пошел к двери.

– А можно будет посмотреть? Все-таки записка предназначена мне, – с надеждой спросила девочка.

– Думаю, да! Главное, не проспи. Начнем сразу с утра, у нас потом очень много дел. С завтрашнего дня мы вводим военное положение в Драгомире.

– Знаю, – вздохнула Луна. – Неужели опять война?

– Будем надеяться, наши воины найдут Жадеиду раньше, чем она наберется сил. Ладно, спи, а то точно проспишь.

И Александрит вышел из комнаты.

Утром Луна явилась в зал советов раньше всех. Когда наконец собрались правители, Александрит отдал котелок с запиской Сардеру и кратко рассказал суть дела.

– Такого рода послания ты получаешь впервые? – поинтересовалась Цитрина.

– Да. И когда я ехала в Смарагдиус, в сумке точно ничего не было. Там, как обычно, сидел Фиччик, он бы заметил.

– Обязательно бы заметил, – проворчал хранитель, потирая бок, который уколола записка.

– Выходит, ее подбросили, когда ты гостила в Смарагдиусе, – сделал вывод Александрит. – Что сказали твои сопровождающие?

– Они присматривали за Джеммой, но никто ничего не заметил.

– Может, ее подбросили, когда начался плач земли? – предположил Празет.

– Скорее всего, – закивали остальные. – Пользуясь всеобщей суматохой, можно было бы не только подбросить записку, а вообще увести Джемму. Кстати, а сама Джемма что-нибудь видела? Ты же умеешь с ней разговаривать.

– Да, я первым делом расспросила ее, – ответила девочка. – Но Джемма тоже ничего не видела. Она, как все, смотрела на плач земли. В толпе ее несколько раз толкнули, но она не заметила кто.

– Давайте посмотрим, что там, – сказал Сардер и надел защитные очки, перчатки и фартук, которые по его распоряжению принесли слуги.

Помощник вкатил в зал специальный стол для опытов. На столе стоял большой стеклянный колпак. Сардер осторожно поместил котелок под него.

Все присутствующие невольно затаили дыхание и подались вперед. Сардер резким движением показал, чтобы все отошли. Старейшины и правители с разочарованным вздохом повиновались и уже издалека, вытягивая шеи, пытались хоть что-то разглядеть.

Аккуратно открыв крышку, Сардер пинцетом достал бумагу и под колпаком, помогая себе специальными держателями, начал разворачивать ее. Все замерли. Земной правитель развернул записку и капнул на бумагу каким-то веществом. Капля слегка зашипела, поменяла цвет с красного на желтый и быстро испарилась.

– Яда нет, – отрывисто бросил Сардер.

Затем он зажег небольшую горелку и на специальный штатив подвесил пузатую колбу наполненную фиолетовой жидкостью. Осторожно оторвав от бумаги небольшой кусочек, он дождался, когда жидкость в колбе закипит, и пинцетом поместил в нее этот клочок. Жидкость резко вспенилась и практически вытекла наружу, но через некоторое время осела на дно колбы и стала прозрачной. Клочок бумаги исчез без следа.

– Других вредных веществ тоже не обнаружено. Ни слезоточивого порошка, ни едкой пыли, ничего, – продолжил он. – Осталось проверить саму надпись.

– Что там написано? – спросил Александрит.

Сардер молча приподнял лист, чтобы все могли увидеть. Дрожащим торопливым почерком там было написано всего несколько слов:

«Будь осторожна. Она идет за тобой».

Правители молча переглянулись. В комнате повисла гнетущая тишина. Записка, плач земли, разрушенная статуя, отравленные грызуны и птицы, завернутые в паутину, – все это неумолимо свидетельствовало о том, о чем они до сих пор боялись говорить вслух.