Торговые банкиры. Известнейшие мировые финансовые династии - Джозеф Вексберг

Все гаранты договорились, что помогут Бэрингам в срок выплатить задолженность, которая существовала на 15 ноября 1890 г., и возместить все убытки, какие, возможно, появятся при окончательной ликвидации. В качестве обеспечения Английский Банк изъял у Бэрингов «все представляющие ценность облигации и прочие бумаги».

Нападок на банки не последовало. Кризис, который мог стать худшим в истории Сити, удалось предотвратить. В воскресенье 19 ноября все газеты восхваляли «королей Сити» за прекрасную демонстрацию единства. Бэрингов сурово порицали. Было отмечено, что Бэрингам известно о Южной Америке гораздо больше, чем кому-либо еще в Сити. Отмечали и невысокие стандарты честности и неподкупности среди бизнесменов и государственных деятелей в странах этого региона. В 1891 г. У.Р. Лоусон писал в «Бэнкерс мэгэзин» о своеобразных методах ведения дел в тамошних банках. В конце концов, Бэринги часто имели дело с национальными банками Аргентины и Уругвая, с железнодорожной компанией Буэнос-Айреса, с водопроводной и канализационной компаниями Буэнос-Айреса. Позже общее мнение представителей Сити выразил сэр Джон Клапам: «Их (Бэрингов. – Авт.) можно обвинить в том, что в погоне за прибылью они не обдумали все эти предприятия достаточно хладнокровно и взвешенно». 15 ноября в «Таймс» написали, что Бэринги вышли «далеко за пределы благоразумия». В редакционной статье «Экономист» утверждалось: «Если бы Baring Brothers были в состоянии переложить ношу их южноамериканских задолженностей на инвесторов, теперь они бы распрямились».

Последнее слово в этой истории произнесла королева Виктория, которая в своем дневнике от 30 ноября написала, что «лорд Ревелсток опрометчиво и легковерно вложил все, что имел, в аргентинские рудники или заводы и был обманут аргентинскими агентами, которые приезжали к нему». Очевидно, первый лорд казначейства счел разумным объяснить ее величеству кризис Baring Brothers максимально упрощенно.

К Рождеству Биржевой комитет объявил, что благодаря «великолепным организаторским способностям» Лиддердейла паники беспрецедентных масштабов удалось избежать. Делегация от Сити выразила управляющему Английским Банком «свое восхищение за быстроту и эффективность методов, с помощью которых он преодолел кризис». 29 января 1891 г. банковская ставка опустилась до обычных трех процентов. А в конце своего срока Лиддердейла во второй раз избрали управляющим Английским Банком – ему оказали беспрецедентную, но вполне заслуженную честь.

Банк Baring Brothers пережил реорганизацию и стал акционерным обществом с ограниченной ответственностью, с уставным капиталом в миллион фунтов стерлингов; с тех пор он известен как Baring Brothers & Co., Ltd. 17 млн 326 тыс. фунтов стерлингов стали максимальной суммой, которую банк получил от гарантийного фонда. И, хотя в течение трех лет, срока, на который распространялось действие первоначальной гарантии, расплатиться по всем обязательствам не удалось, было очевидным, что в течение еще одного года обязательства будут исполнены. Поэтому гаранты единогласно решили продлить срок действия гарантии еще на 12 месяцев. К 1894 г. Бэринги расплатились по всем задолженностям.

Даже в наши дни, что вполне естественно, в доме номер 8 по Бишопсгейт наблюдается некоторая сдержанность, когда в разговоре всплывают слова «тысяча восемьсот девяностый год». Да, 1890 год определенно не стал для Бэрингов победным. Однако они гордятся тем, что ни один гарант не потерял ни пенни, ни один вексель не остался неоплаченным, а правлению удалось сохранить компанию коммерческого кредита. В октябре 1894 г. Английский Банк разослал всем гарантам циркулярное письмо, в котором они извещались о благополучном окончании дела.

Только лорд Ревелсток так и не оправился от удара. В 1891 г. он вышел в отставку, а шесть лет спустя умер. Кризис дома Бэрингов буквально разбил ему сердце. Через три года в «Таймс» предсказали, что второй лорд Ревелсток скоро «войдет во внутренние круги Сити». В 1898 г., через год после смерти отца, он вошел в совет директоров Английского Банка и оставался в его составе до своей смерти в 1929 г. В Сити ценят характер. Бэринги вышли из большого кризиса, сохранив свой личный престиж.

В 1890-х гг. к зданию банка Baring Brothers с двух сторон примыкали старые пабы. Как только открывались двери пабов, из операционного зала исчезала половина служащих. Однажды один из партнеров спросил управляющего:

– Почему все уходят, чтобы выпить?

Управляющий пожал плечами:

– А чего вы ожидали? Здесь им выпить не дадут.

Из-за такой особенности первому лорду Ревелстоку часто приходилось слышать жалобы клиентов на некомпетентных клерков. Лорд Ревелсток отвечал так:

– У нас здесь нет клерков – они друзья, которые нам помогают по доброте душевной.

Такие истории теперь любовно пересказывают в банке Baring Brothers, потому что они доказывают, что торговое банковское дело не лишено налета человечности. Партнеры в банке Бэрингов любят вспоминать любимое изречение Альфреда Майлдмея: «Если сомневаешься, ничего не делай». Часто вспоминают и члена правления, который «всегда задавал нужным людям ненужные вопросы или задавал нужные вопросы не тем людям». Многие с удовольствием пересказывают историю о некоем Бэринге, который, как многие любящие отцы, старался оградить своих красивых дочек от романов «не с теми мужчинами». Тот Бэринг, как ему казалось, нашел удачный выход: он запретил дочкам разговаривать с кем-либо, кроме местного приходского священника и директора школы. Естественно, одна его дочь вышла за священника, а вторая – за директора.

Налет человечности весьма силен в патриархальном банке Бэрингов. Baring Brothers стали одними из первых в Сити, принимавшими на работу женщин, – еще в 1873 г. Однажды к первому лорду Ревелстоку пришла сотрудница и сказала, что хочет уйти с работы, потому что получает недостаточно денег. Лорд Ревелсток распорядился повысить ей жалованье со словами: «Из банка Бэрингов не уходят потому, что им недостаточно платят».

Все сотрудники Baring Brothers получают бесплатный обед в банке и многие другие льготы, благодаря которым им завидуют коллеги из других торговых банков. Они выходят на пенсию в 60 лет, а пенсия составляет ⅔ их последнего жалованья. Естественно, у них сильно развит дух верности фирме и чувство причастности.

– Сюда приходишь на всю жизнь, – говорит человек, проработавший «у Бэрингов» свыше сорока лет.

В банке Baring Brothers легко заблудиться. За прошедшие почти два столетия к первоначальному зданию пристроили столько дополнительных этажей, помещений, кабинетов, лестниц, перегородок, маленьких лифтов и других дополнений, а позже присоединили и соседние участки, что банк превратился в настоящий лабиринт, где людям посторонним сложно ориентироваться без провожатого.

Штаб-квартира и командный пункт Baring Brothers – красивый, старомодный зал правления. В последний раз его ремонтировали в 1853 г. по проекту Льюиса Кабитта, архитектора, который проектировал район Белгрейвия и железнодорожный вокзал Кингс-Кросс. Красивые картины, старинные деревянные панели… обстановка пропитана подлинно викторианским обаянием. К сожалению, зал правления расположен совсем рядом с центральным операционным залом и близко от входа, поэтому там гуляют сквозняки. Если смотреть из операционного зала, зал правления немного напоминает зал ожидания первого класса на провинциальной британской железнодорожной станции. Там сидят немногочисленные пассажиры, как будто ждут поезда, который никогда не придет. Членов правления по-прежнему называют «партнерами», хотя после кризиса 1890 г. Baring Brothers стали обществом с ограниченной ответственностью.