В западне - Беверли Лонг

- Помощь в чем?

- Во время хирургической операции, - вступил в разговор Броуди. - По замене коленных суставов.

- Доктор Донован объяснит, что нужно делать, - добавил Фелипе.

- У меня есть выбор? - спросила она.

Не успел Фелипе ответить, как он шагнул вперед:

- Слушай, у меня нет выхода, так что буду весьма признателен, если мы просто сделаем все, что в наших силах. Ты меня втравила во всю эту историю. Так помоги мне хотя бы теперь.

Он вздохнул:

- Хорошо. Постараюсь помочь Что мне надо делать?

- Сейчас все тебе расскажу. Перед тем как приступить к операции, покажу тебе все инструменты и объясню, что от тебя требуется.

Она кивнула.

- Сначала надо поужинать, добавил он. - Попутно можем поговорить.

Она вошла в комнату.

- У нас есть бумага? - спросил Броуди у Фелипе. - Лучше будет мне кое-что нарисовать.

- Вам все принесут вместе с ужином. - С этими слонами Фелипе вышел и закрыл дверь на ключ.

Броуди встал перед Элли и выразительно округлил глаза, показывая тем самым, что за ними наверняка наблюдают. Должно быть, она правильно его поняла, потому что не подошла к нему и не прикоснулась. Вместо этого села в кресло рядом со шкафом. Он сел на кровать.

Оба молчали.

Через пять минут пришла Мария и принесла на подносе сэндвичи. Рядом лежали нарезанные дольками разные фрукты и печенье. Все выглядело очень аппетитно. Джамас жил хорошо.

С Марией пришел Фелипе, но с пустыми руками. Еще один человек, которого Броуди видел у реки, принес раскладной столик и кресло. Он установил столик и жестом предложил Марии сесть в кресло. Элли пододвинулась к ним. Броуди остался сидеть на кровати.

Они начали ужинать. Броуди наблюдал, как Элли жует, и беспокоился о ее челюсти после удара Джамаса. Но, судя по ее движениям, все было в порядке.

Когда они подкрепились. Броуди отодвинул тарелки в сторону. Затем, предполагая наблюдение за ними, подробно рассказал Марии и Элли о предстоящей операции. Заострил внимание на моментах, когда ему понадобится помощь одновременно их обеих, на случай если Джамас вдруг решит, что Элли обязательно присутствовать в операционной.

Он взял карандаш и нарисовал коленную чашечку, показал, где будет делать надрез у поврежденной кости, и процесс замены сустава на имплантат. Он повернулся к Элли:

- Раз ты никогда этого не делала, позволь мне все нарисовать, чтобы ты лучше поняла.

Он чиркал карандашом и стирал резинкой, потом рисовал снова. Мария откинулась назад в своем кресле и занялась печеньем. «Я не стану помогать, но и препятствовать не буду», - сказала прежде она. И видимо, свою позицию не изменила.

Он быстро написал: «У меня есть план. Сегодня вечером». Пододвинул листок Элли. Увидел, что она прочитала. Взял его обратно и сказал:

- Не очень хорошо получилось. Все-таки я не художник. - Он стер написанное и стал писать на том же месте, чтобы его сообщение позже никто не мог разобрать. - Вот так лучше, - заметил он и снова пододвинул листок к ней.

- Вроде все поняла. Справлюсь.

Очевидно, она уловила суть дела.

Вообще-то никакого детального плана не было. Просто воспользоваться удобным моментом и уповать на удачу.

Все это она поняла.

Броуди сложил в стопку свои рисунки и оставил их на столе. Спустя несколько минут вошел Фелипе.

Он показал жестом, чтобы Мария осталась в комнате, а Элли сказал:

- Пошли со мной.

Она встала и вышла, не бросив и взгляда на Броуди. Дверь закрылась, щелкнул замок. Броуди лег на кровать и закрыл глаза. Но какой тут отдых? В нем клокотала энергия. Вроде он все рассчитал правильно. У него будет только один шанс.

Ровно в одиннадцать часов щелкнул замок двери. Она открылась, и вошел Фелипе.

- Пора, - сказал он.

Они прошли по коридору и спустились по лестнице. Фелипе привел их в ту же комнату, где он раньше оказывал помощь раненым. Элли и Мария уже ждали его там. Как и Джамас с матерью. В комнате все было вымыто, должно быть, об этом позаботилась Мария. Инструменты лежали на столе. Он осмотрел их. Опять же Мария все хорошо подготовила.

Броуди попросил Джамаса положить его мать на лежак, который должен был снова превратиться в операционный стол. Судя по виду женщины, она боялась умереть.

Он посмотрел ей в глаза:

- Заверяю вас, что я опытный хирург-ортопед и все пройдет хорошо. Завтра будете

ходить на своих ногах с новыми суставами.

- Я не боюсь. Просто устала жить с болью.

- Понимаю. Вы не будете спать во время операции, но бояться вам нечего. Я собираюсь ввести вам легкое успокаивающее, а затем сделаю местное обезболивание. Это называется эпидуральная анестезия. Вы не будете ничего чувствовать ниже талии. Вам понятно?

Она кивнула, затем перевела взгляд на Фелипе. Он ей улыбнулся.

- После операции, - продолжил Броуди, - мы будбем следить, чтобы не было сильной боли. У вас есть ко мне какие-нибудь вопросы?

Женщина покачала головой:

- Спасибо вам за помощь.

Он всем желал здоровья и счастья. Однако Джамас пока никак реализации его плана не помог. И он решил сымпровизировать.

- Когда все закончится, все мы выпьем.

- Я каждый день позволяю себе бокал вина, - прошептала Рита, словно открывая большой секрет.

- Вот и хорошо. А я подумываю о чае, который пил ваш сын. Пахнет изумительно. Моя мама тоже любит пить такой чай.

Женщина посмотрела на своего сына:

- так, как всегда любил такой чай. А мы с его отцом кофеманы. Уверена, он вас угостит чашечкой.

Броуди тоже на это надеялся.

Он подошел к раковине и тщательно вымыл руки. Затем надел перчатки. Показал жестом, чтобы Элли и Мария сделали то же самое.

- Готовы, леди? - спросил он.

Операция шла хорошо. Поврежденный хрящ удалили и установили на место имплантат, чтобы коленная чашечка двигалась свободно и без боли. Элли держалась уверенно, и он давал ей небольшие задания. Фелипе с Джамасом молча стояли у стены.

Мария предугадывала все его просьбы. Он даже почти разозлился. Она оказалась очень талантливой медсестрой. А пользовались ее даром такие люди, как Джамас. Броуди не вполне это понимал, хотя ему и не приходилось содержать четверых детей.

После операции он снял перчатки и подал руку Рите:

- Мы все закончили.

Она едва кивнула, все еще под воздействием анестезии.

- Все прошло хорошо. - С этими словами он повернулся к Фелипе и Джамасу: - Она держалась замечательно. Думаю, никаких осложнений не будет. Надо несколько часов внимательно за ней наблюдать. Ее может подташнивать после обезболивающих.