Исчезновение - Майкл Грант

– Мэри, меня уже ничем не смутишь. Я настолько погрязла во всякой пакости, что вряд ли ты сможешь вогнать меня в краску.

Мэри кивнула, нервно ломая пальцы, и выпалила:

– Я принимаю прозак.

– Зачем?

– Ну, у меня кое-какие проблемы. Беда в том, что лекарство кончилось. Знаю, это чепуха, по сравнению с тем, чем тебе приходится заниматься, – Мэри искоса взглянула на Коржика. – Но если я не приму таблетку, то начну… – Мэри замолчала.

– Да всё нормально, – сказала Дара.

Ей очень хотелось узнать, в чём дело, но она чувствовала, что давить не стоит.

– Сейчас посмотрю, есть ли у нас. Какую дозу ты обычно принимала?

– Сорок миллиграммов один раз в день.

– Писать хочу, – жалобно проныл Коржик.

Дара направилась к шкафу, где хранила лекарства. Некоторые были в больших белых аптечных бутылках, другие в коричневых пузырьках поменьше с завинчивающимися крышками. Имелись и несколько коробок пробников из кабинета врача.

Элвуд всхрапнул и проснулся.

– Ух ты, а я, оказывается, задрых.

– Привет, Элвуд, – поздоровалась Мэри.

– Ага, – пробормотал тот, вновь уронил голову на руку и уснул.

– Это так мило, что он остался с тобой, – заметила Мэри.

– Толку-то! – резко бросила Дара, но потом смягчилась. – Впрочем, по крайней мере, он здесь. Думаю, я могу дать тебе несколько таблеток по двадцать миллиграммов, и ты будешь принимать по две, – она высыпала на ладонь горсть капсул. – Это тебе на неделю. Извини, у меня нет пустого пузырька.

– Какая же ты славная, Дара, – Мэри с благодарностью взяла таблетки. – Когда всё это закончится, ну, ты понимаешь, и мы вырастем, ты наверняка станешь врачом.

– Мэри, – Дара горько рассмеялась, – когда всё закончится, врач будет последней профессией, которую я выберу.

Дверь резко распахнулась. Девочки обернулись. На пороге стояла, пошатываясь и прижимая правую руку к виску, Козочка Бетти.

– Голова болит, – невнятно пробормотала она.

Приволакивая левую ногу, Бетти сделала несколько шагов. Её левая рука бессильно свисала. Дара еле-еле успела подхватить девочку прежде, чем та упала на пол.

– Элвуд! Проснись! – закричала она.

Вместе с Элвудом и Мэри они дотащили Бет до кушетки, на которой Дара осматривала Эшли.

– Хочу какать, – объявила малышка.

– Господи, мне нужны таблетки! – заныл Коржик.

– Заткнись! – прикрикнула на него Дара, закрывая уши руками и крепко зажмуриваясь. – Все заткнитесь!

– Извини меня, – едва слышно прошептала Бетти, хотя фраза больше напоминала нечленораздельное «иссвнимня».

– Я не тебе, Бетти, – покаянно произнесла Дара. – Ложись на спину. Элвуд, дай мне книгу.

Она принялась судорожно листать оглавление, положив «Справочник» прямо на живот Бет.

– Ум…гоова… ит, – выдавила Бетти и правой рукой дотронулась до шишки на виске.

– Кто тебя ударил, Бетти? – спросил Элвуд, но девочка, похоже, не поняла вопроса.

Она только озадаченно сморщилась и застонала.

– У неё одна сторона тела не работает, – сказала Дара. – Смотрите, как перекосился рот. А глаза? Они смотрят в разные стороны.

– Ммм… гоова ильно лит, – вновь произнесла Бетти.

– По-моему, она говорит, что у неё болит голова, – перевела Мэри. – Что же нам делать?

– Не знаю! Может, я вскрою ей голову и посмотрю, нельзя ли её как-нибудь починить? – завизжала Дара. – А потом по-быстренькому прооперирую Коржика? Нет проблем! Только попросите! Ведь у меня есть эта дурацкая книжка! – она размахнулась и швырнула справочник на пол.

Тот проехался по скользкому линолеуму. Дара сделала несколько глубоких вдохов. Маленькая Эшли заревела. Мэри вытаращилась на Дару, как на сумасшедшую. Коржик опять принялся скулить, что хочет писать и таблетки.

– Мой бат, – Бетти схватила Мэри за руку. – Моо бат… посабоця о нём.

Её лицо вновь перекосилось от боли, и она обмякла.

– Бетти, – позвала Дара.

– Бетти, ты это прекрати, – сказала Мэри.

– Бет… – прошептала Дара, прижимая пальцы к горлу девочки.

– О чём она говорила? – спросил Элвуд.

– Думаю, просила позаботиться о её брате, – ответила Мэри.

Дара убрала руку с шеи Бетти и погладила её по щеке, словно прощаясь.

– Она… – Мэри не смогла заставить себя договорить.

– Да, – тихо ответила Дара. – Наверное, у неё было кровоизлияние в мозг, а не только рана снаружи. Тот, кто стукнул её по голове, – убийца. Элвуд, сходи в депо к Эдилио и скажи, что нам надо похоронить Бетти.

– Она ушла к Богу, – проговорила Мэри.

– Не уверена, что над УРОДЗ есть бог, – возразила Дара.

Бетти похоронили в час ночи, на площади, рядом с маленькой поджигательницей. У них не было морга, как и возможности подготовить тело к погребению.

Могилу выкопал экскаватором Эдилио. Тарахтенье мотора и случайный скрежет лопат казались ужасно громкими и неуместными.

Сэм стоял рядом с Астрид и малышом Питом. Тут же были Мэри, Альберт, пришедший из «Макдоналдса», близнецы Энн и Эмма. Элвуд пришёл вместо Дары, которая осталась с Коржиком. Мэри обнимала за плечи всхлипывающего девятилетнего брата Бетти. Квинн присутствовать отказался.

Сэм и Эдилио принесли тело из церкви. Они не придумали, как достойно или хотя бы аккуратно опустить Бетти в могилу, поэтому просто скатили её в яму. Тело глухо, словно мешок, ударилось о землю.

– Мы должны что-нибудь сказать, – предложила Энн. – Вспомнить, например, какая она была.

Так они и сделали, рассказав то немногое, что знали. Среди собравшихся не было близких друзей Бетти. Астрид начала читать «Отче наш»:

– Отче наш, иже еси на небесех, да святится имя Твое…

Пити повторял за ней. Никто ещё не слышал, чтобы он произнёс столько слов за раз. Все, кроме Сэма, присоединились к молитве. Потом каждый бросил по горсти земли. Когда они отошли, Эдилио засыпал яму экскаватором.

– Завтра сделаю ей крест, – пообещал он.

Когда церемония подходила к концу, из тумана, словно призраки, вынырнули Орк с Говардом. Никто с ними не заговорил. Постояв несколько минут, они ушли.

– Не надо было мне отпускать её домой, – сказал Сэм Астрид.

– Ты же не врач. Откуда ты мог знать о кровоизлиянии? А хоть бы и знал? Что бы сделал? Вопрос в другом. Что нам делать сейчас?

– Ты о чём? – спросил Сэм.

– Орк убил Бетти, – безжизненно произнесла Астрид. – Может, и не нарочно, но ведь убил.