Эта маленькая леди - Шана Лаут

Что порадовало – Алариан никак не отреагировал на это всё. Ни на крики со слезами от бывшей невесты, ни на возню перед ним. Просто сидел и был практически копией своего отца. Сейчас он мне как никогда ранее напоминал того Андисара, которого я встретила впервые. И когда был напуган гневом родителя, и сейчас, получил его благословение и поддержку.

Отсутствую чувств к Ристиле я и вовсе не удивилась. Почти все браки в высших кругах заключаются по расчёту – фактически у девяносто девяти человек из ста он такой, - и очень везёт тем, кто всё же находит не только почтение и уважение в таком браке, но и любовь. Андисару повезло – ныне покойная Императрица любила его до самого конца тяжёлой болезни, а он её тоже и так сильно, что больше не женился. Его отцу поначалу тоже, пока не вмешались те сволочи…

Алариан же… его не тронула Ристила. Ни душу, ни сердце. Можно было бы подумать, что всё предыдущее, что было между ними, лишь игра или, наоборот, холодный расчёт на хорошие будущие отношения. А может даже кронпринц и вовсе был под каким-то влиянием, которое спало с него сразу, как только отец высшим дозволением дал ему иное и ранее никому неизвестное родовое имя, тем самым снял любые воздействия и положил новую, более мощную защиту. И теперь парень тоже почувствовал, поэтому даже не подумал вмешаться, чем только больше вывел Ристилу.

- Это ты! – мгновенно изменила она, и вместо слёз и жалобных выкриков полились угрозы и рычание, но уже в мою сторону. – Ты что-то сделала! Я права? Думаешь, что такая важная, да? Думаешь, твоя грязная кровь такая особенная?

Всего несколько слов, брошенный в злобном запале, и у её горла остриё аж трёх мечей, заставляющих поражённо замолчать. Генерал, принц и мой муж – все трое в одно мгновение и не сговариваясь вскочили на ноги и обнажили мечи.

- Достаточно, леди, - убийственно холодно произнёс Его Величество, заставляя ту дрогнуть всем телом. – Надеюсь, вы осознаёте свои слова и их последствия, раз позволили себе такую вольность в отношении члена королевской семьи в присутствии представителей других стран и вашего суверена. А раз так… - мужчина поднялся с «трона» и громогласно произнёс: - Высшим словом приказываю: леди Ристилу Ульвию немедленно увести и передать ордену Альстал! А по завершению его действий – казнить! Всех связанных с ней найти, допросить и оценить их степень вовлечённости. Разрешаю казнить любого, в случае сопротивления или утайки важных улик, остальных – непричастных или просто вовлечённых по незнанию – в опалу до конца дней третьего поколения без возможности помилования.

- Так это правда, - торжествующе выдохнула схваченная под руки Ристила, смотря неотрывно на меня, - высшая дрянная кровь. Тьфу, сука! – грубо выругалась она и даже сплюнула себе под ноги. – Нужно было сразу тебя убить, а не сусолить с ритуалами и интригами. Что, сдохнуть спокойно не могла?

Кажется, у неё совсем крыша поехала столько выдавать. А может просто терять стало нечего. Вот же глупая, а ещё такой умной и хитрой казалась. Хотя, такой было бы легче управлять, сядь она на трон. Умная Императрица – проблемы для заговорщиков, а не помощница.

- Нет, ты посмотри на неё! – не выдержала бабуля, гневно пыхтя. Её эмоции вышли из-под контроля и сделали белую полупрозрачную фигуру видимой всем. – Не только страх потеряла, но и последние мозги? – подлетела к онемевшей от страха глупышке, начавшей оседать на ослабевших ногах. Думаю, если бы не руки генеральского помощника, давно бы там распласталась.

Впрочем, многие взбледнули, осели или отшатнулись подальше от потусторонней фигуры. Клирик теократии и вовсе вскочил на ноги, вскинул руку и стал чертить ладонью в воздухе защитные фигуры. Магией они не были, так как силы в них он не вливал, поэтому являлись скорее реакцией на подобие нашего русского «чур меня» с тройным крестом на тело.

- Леди Астарс, прошу вас, успокойтесь, - вздохнул Император, обращаясь к бабуле и привлекая её внимания.

- Я-то успокоюсь, - гордо расправила она плечи и многообещающе улыбнулась полуобморочной, - но про оскорбление не забуду. В полной мере за него спрошу, как только придёт время посмертия этой дряни и её помощничков. Кукловодов достать не обещаю, - развернулась она к Правителю и чуть склонила голову, - всё же не быть их душам в нашем мире после смерти.

- Что вы имеете в виду? – нахмурился Андисар.

Видя, как спокоен Его Величество, стали приходить в себя и остальные гости и члены собрания. Даже религиозный гость успокоился и внимательно вслушивался в слова леди Тифиды. Особенно его заинтересовало знание о посмертии у одних и его возможном отсутствии у других.

- Те, кто действовал тогда, двадцать один год назад, и те, что действуют сейчас, - одни и те же. И их цель проста – искоренить наш с Лиантой род. Ведь мы – потомки тех, когда Последняя Богиня даровала свою силу и дозволение править от её имени. Они же, - указала в сторону Ристилы, – подчиняются чужому Богу, который нашептал им, что, убив нас, они не только избавятся от мощного врага, но и станут бессмертными.

- Бессмертны лишь души, - сказала я прописную истину, известную ещё из моего предыдущего мира, из предыдущей жизни и подтверждённую Богиней.

- А этим предателям последний путь будет закрыт, - кивнула бабуля. – Как и вам, лорд Висти, - резко обернулась она на притаившегося у самой дальней стены барона.

Он был тем, часть границ которого была частично совмещена с границей Империи Баяндор, но так, что на него, как на предателя никто бы никогда и не подумал. А сейчас, когда бабушка во всеуслышанье объявила его таковым, субтильный седой мужчина с невероятной прытью бросился прочь с зала. Да только перехватили его тоже оперативно и так же быстро подтащили к опальной леди Ульвии, усалив на колени перед удивлённым Государем.

- От кого не ожидал такой низости, так это от вас, - тяжело вздохнул Император. Всё же, если я правильно помню, их деды были друзьями и почти побратимами, полными верности и уважения друг к другу.

- Низости? – криво усмехнулся лорд Висти. – Это вы и ваш род полон низости! – и столько гнева и затаённой обиды было в его словах. – Вы помните, как обещали мой милой маленькой сестрёнке жениться на ней? Обещали, одаривали, а в итоге женились на сучке из рода повлиятельнее! Мавика так страдала! Обесчещенная вами и больше не имевшая возможности хорошо выйти замуж! Вы бросили, наигравшись вдоволь, и забыли! А когда она пришла к вам тайком и заплаканная, чтобы просто спросить о причине вашей холодности к ней и вашему ребёнку, под её сердцем, просто выгнали и обозвали лгуньей! И ещё говорите, что я поступил низко? Вы довели её до самоубийства! Лишили наш род радости и света в жизни!

Мужчина распалялся всё сильнее, люди вокруг обескуражено молчали и молча переглядывались, а Его Величество не понимал ни слова. Зато, кажется, мы с бабушкой многое поняли. И то, где, как и с чьей помощью могли скрываться убийцы нашего рода, а то, кто всё это время портил всё изнутри, действуя под дудку, звучащую снаружи.

- А не пришло ли вам в голову, что Его Величество, тогда ещё принц Андисар никогда до, как вы говорите, слёзной тайной встречи и знать не знал о вашей сестре? – тихо просила леди Тифида, но её слышали все.