Кризис среднего возраста - Инна Туголукова

— Нора! Ко мне!

Сильные руки вернули ее в вертикальное положение, и Зоя открыла глаза. Перед ней стоял невысокий субтильный мужчина.

— Вы в порядке? — участливо спросил он и хотел было стряхнуть с нее налипший снежок, но Зоя резво отпрыгнула в сторону, опасаясь, что тот коснется мокрого комбинезона.

— Простите ради Бога! — проникновенно сказал мужчина. — Нора еще щенок! Играет…

— Щенок?! — задохнулась Зоя. — Вот эта лошадь?!

— А что вы держитесь за живот? — заволновался мужчина. — Она вас, случайно, не укусила?

— Я беременна, — с вызовом сказала Зоя. — А ваш… щенок меня до смерти перепугал!

— Ах, какая беда! Я провожу вас до дома. И если что-нибудь нужно…

— Нет, нет, нет! — Зоя испугалась, что он действительно увяжется следом со своей собакой, и заспешила прочь.

— Простите великодушно! — крикнул в спину субтильный.

— Бог простит! — не оборачиваясь, мстительно пообещала она.

Дома Зоя сунула заиндевевший комбинезон в стиральную машину, приняла душ и посмотрела на часы. Половина четвертого — пора собираться в издательство. А как не хочется, Господи! Беспокойный переводчик и тут проявил свои лучшие качества, назначив встречу не утром, как все нормальные люди, а вечером, чтобы домой возвращаться пришлось в темноте, в самый пик. Телефонных баталий ему уже мало, он хочет «снимать вопросы», испепеляя ее гневным взглядом.

И, секунду поколебавшись, Зоя сняла трубку.

— Игорь Романович! — твердо сказала она. — К сожалению, наша встреча сегодня не состоится. Я не успеваю приехать в издательство к назначенному сроку.

— Судя по вашему телефонному номеру, мы с вами соседствуем, — заметил наблюдательный переводчик. — Может быть, пересечемся в наших краях? Это было бы, несомненно, удобнее, чем ехать через всю Москву.

— А где же мы с вами… пересечемся? — без особого энтузиазма осведомилась Зоя.

— Приезжайте ко мне, — великодушно предложил переводчик. — Я живу на Ломоносовском проспекте.

— Ну уж нет! — решительно отказалась Зоя, взглянув на сгущающиеся за окном сумерки. — Лучше вы ко мне. Я живу на улице Дружбы.

Если уж эта малоприятная встреча действительно неизбежна, то хотя бы не придется тащиться к черту на рога. К тому же на ее территории бывшему дипломату придется укротить свой необузданный темперамент.

Зоя раздумывала, стоит ли угощать нежеланного гостя чаем, когда раздался звонок в дверь, и она поспешила в прихожую, невольно любопытствуя, как выглядит неведомый зловредный переводчик. Но каково же было ее изумление, когда за порогом она обнаружила своего сегодняшнего случайного знакомого — владельца слоноподобной Норы!

— Как вы меня нашли?! — искренне поразилась Зоя.

Тот явно опешил.

— Я изначально подозревал, что вы весьма низкого мнения о моих умственных способностях, — обиделся он. — Но не до такой же степени, чтобы я не смог вас найти по заранее продиктованному адресу! Я могу пройти?

Зоя растерянно посторонилась, недоумевая, о каком адресе он толкует.

— Но зачем вы меня нашли?! — удивленно вопросила она.

— Подождите, — забеспокоился переводчик. — Вы Зоя Александровна Евстигнеева?

— Да, это я, — продолжала недоумевать Зоя. — Но зачем вы сюда пришли? По-моему, мы все уже выяснили, и у меня нет к вам никаких претензий.

— А по-моему, один из нас явно неадекватен. И я, кажется, догадываюсь, кто именно.

— Я тоже знаю, кто это, — оскорбилась Зоя. — Странно, что вы не прихватили с собой своего щенка…

— Так это вы! — озарился незнакомец. — То-то я смотрю, лицо мне ваше как будто знакомо!

Ну не нахал? Она его невзрачную физиономию узнала мгновенно!

— Мне непонятна цель вашего визита, — надменно произнесла Зоя.

— Все гораздо проще, чем вам кажется, милая барышня, — усмехнулся он. — Я переводчик. Игорь Романович Шатунов.

Всем неприятностям в своей жизни Игорь Романович Шатунов был обязан исключительно женщинам. Хотя ни ловеласом, ни (почувствуйте разницу) селадоном никогда не являлся. Впрочем, как и женоненавистником.

Сначала была мама. Неприкаянная и, как он теперь хорошо понимал, несчастная женщина. История ее одиночества брала свое начало в ту ничем не замутненную счастливую пору, когда дружная чета Шатуновых решила обзавестись вторым ребенком, помимо семилетнего сыночка Гошеньки. Именно в этот судьбоносный момент младший мамин брат Аркаша и привел к ним в дом на смотрины свою молодую жену. В какой конкретно момент между ней и Шатуновым-старшим пробежала волшебная искра, история умалчивает. Но, метнувшись друг к другу, они воспламенились так сильно, что уже не смогли разомкнуть объятий, спаявшись в единое целое.

Ошалевший Аркаша не вынес столь подлого удара судьбы и быстро спился, сгорел в пожаре чужой любви. Мама выжила, но, сделав аборт и обуглившись в горниле ненависти, исходила теперь ровным яростным жаром, мечтая лишь об одном — взять реванш, испепелить изменщиков такой же жгучей, чудовищной болью. Орудием мести был избран маленький Игорь. А кто же еще?

Безоблачное детство закончилось. Отец ушел, и дверь за ним захлопнулась, как крышка гроба, — навсегда. Мама не приняла от него ни копейки и больше не подпустила к сыну. Отец отстоял свое право в суде, но это была пиррова победа, потому что, пока он тяжело и долго боролся за свое отцовское счастье, мама успела талантливо обработать сыночка, и тот наотрез отказался от любого общения. «Ты ведь не предашь меня, мой мальчик? Ты же не хочешь маминой смерти?»

Отец перестал ломиться сквозь бетонную стену. Первоначальная цель была достигнута и поставлена новая — все должны увидеть, узнать, какого замечательного сына она подняла на своих хрупких плечах вопреки судьбе, отказывая себе во всем.

Маленький Игорь хотел играть с мальчишками в футбол, а играл на скрипке. Мечтал завести собаку и читать интересные книжки, но занимался фигурным катанием, учил английский, а потом японский. Дни были расписаны по минутам, не оставляя места для «глупостей» и дворовых компаний.

Иногда Игорь пробовал бунтовать.

— Ты меня любишь? — спрашивала мама, и глаза ее наполнялись слезами.

Игорь маму любил, жалел и ценил ее самоотверженное служение.

Он окончил школу с золотой медалью и поступил в МГИМО без протекции и взяток. Красный диплом давал ему зеленую улицу. Он получил несколько заманчивых предложений и выбрал МИД.

Появление в жизни Игоря девушки Лиды мама встретила без особого энтузиазма — и не столь красива, как хотелось бы, и не тех кровей, какие положены. Обойтись бы вообще без этого ненужного вторжения в их чудесную размеренную жизнь! Но зло было неизбежным — и о здоровье следует подумать, и за границу холостого не пошлют. Да и есть что-то ущербное в одиноком мужчине. То ли с головой у него не все в порядке, то ли с потенцией, то ли он вообще не мужчина (не при нас будет сказано). А ее сыночек должен быть безупречен.