От Австралии до Японии - Вальтер Крюгер

3 сторожевых корабля. Все эти корабли были сосредоточены в заливе Гумбольдта 15 мая; с наступлением ночи танкодесантные транспорты в сопровождении боевых кораблей направились в залив Танамера. В следующую ночь это соединение отправилось в район острова Вакде. Остальная часть конвоя оставила залив Гумбольдта в ночь на 16 мая. Группы прикрытия вышли из района острова Манус и держались от конвоя на дальности действия радара. Передвижение судов шло без каких-либо- помех; видимо, противник его не обнаружил.

Перед высадкой боевой группы «Вакде» 5-я воздушная армия нейтрализовала аэродромы противника в западной части Новой Гвинеи, а также в районе залива Гелвинк, включая острова Вакде и Биак. Во время высадки 17 мая авиация нанесла массированные удары по острову Вакде и западнее реки Тор. 5-я воздушная армия оказывала беспрерывную поддержку наземным войскам, особенно на последнем этапе операции, когда войска вели упорные бои по овладению скалистыми горами западнее реки Тор.

Поддержка действий наземных войск со стороны флота и авиации в этой операции была высокоэффективной и обеспечила ее успех.

План командира боевой группы оказался превосходным и был блестяще выполнен. 163-й пехотный полк, после воздушной бомбардировки и обстрела корабельной артиллерией побережья, высадился с боем у Араре в назначенный час и день. Его 3-й батальон быстро создал плацдарм, а часть батальона продвинулась к реке Тор для того, чтобы прикрыть правый фланг. 2-й батальон полка продвигался в восточном направлении. Часть его вышла к реке Тементо, в то время как другая часть захватила Тоэм. 1-й батальон высадился последним И по прибытии в Тоэм начал подготовку к штурму острова Вакде на следующий день. В то же время командир батальона выслал усиленную пехотную роту на остров Инсуманай, который был захвачен без всякого сопротивления.

18 мая после того, как остров Вакде был подвергнут обстрелу корабельной артиллерией, ракетным оружием с пехотно-десантных судов, а также воздушным бомбардировкам, 1-й батальон 163-го пехотного полка был переброшен к острову на лодках ротой «А» 542-го инженерно-берегового полка. В переброске батальона также принимали участие пехотно-десантные суда. 1-й батальон высадился на остров Вакде, несмотря на сильный пулеметный огонь, который вел противник из дотов, дзотов и пещер. Поддержанный артиллерией с Новой Гвинеи и пулеметно-минометным огнем с острова Инсуманай, батальон затем медленно продвигался в северном направлении, преодолевая упорное сопротивление, и к 17 час. захватил южную часть взлетно-посадочной полосы. Губительный пулеметный огонь, ведущийся с восточной стороны этой полосы, помешал дальнейшему продвижению батальона.

После упорного боя 19 мая батальон полностью очистил взлетную полосу от японцев, но противник продолжал вести сильный, огонь из хорошо скрытых дотов в северной части острова до тех пор, пока все японцы не были уничтожены. К исходу дня 19 мая весь остров находился в руках наших войск.

В этот же день две пехотные роты, поддержанные огнем с эсминцев, высадились на островах Лики и Нирумоар без какого-либо сопротивления и установили на них радиолокационное оборудование.

20 мая 1-й батальон, закончив очистку острова Вакде от противника, за исключением отдельных спрятавшихся солдат, возвратился на Новую Гвинею. Во время боев на Вакде было убито 759 японцев, пленных не было.

Инженерные войска своевременно приступили к работе по сооружению взлетно-посадочной полосы на Вакде и, хотя спрятавшиеся японцы иногда обстреливали их из стрелкового оружия, закончили ее строительство к 21 мая.

В то же время на Новой Гвинее наши патрули вошли в соприкосновение с противником по обеим сторонам реки Тор. Командир боевой группы предпринял наступательные действия, но в связи с недостаточным количеством войск решил отложить переход в решительное наступление до прибытия 158-го пехотного полка (командир — бригадный генерал Патрик), который достиг Тоэма 21 мая. 23 мая два батальона 158-го полка, несмотря на сильный огонь противника, форсировали реку Тор и с наступлением темноты окопались. Во время своего небольшого продвижения вперед 24 мая, эти два батальона потеряли 28 человек убитыми и 75 человек ранеными; три танка были выведены из строя. Однако, несмотря на это, войска были в состоянии удерживать захваченный участок. На западном берегу реки Тор к ним, присоединилась остальная часть полка.

158-й пехотный полк 25 мая возобновил свое продвижение на запад, однако в течение двух последующих дней оно значительно замедлилось в связи с упорным сопротивлением противника. Вечером 27 мая одна из рот достигла вершины высоты «Лоун три», а утром 28 мая

Наступательные и отступательные действия 158-го пехотного полка

Боевая группа «Вакде»

к ней присоединилась другая рота. Однако в результате неоднократных контратак японцев обе роты вынуждены были отступить. Высота «Лоун три» и высота 225 были окончательно захвачены в конце июня войсками 6-й пехотной дивизии.

   24 мая я отдал приказание заместителю командира 41-й пехотной дивизии генералу Доу, возглавлявшему операцию на Вакде с большим умением и успехом, возвратиться в штаб своей дивизии, готовящейся к операции на Биак, и в то же время приказал генералу Патрику принять командование боевой группой «Вакде».

По получении сведений о том, что японцы усилили свой гарнизон на Биаке полком, переброшенным из района деревни Сарми, я в тот же день приказал 163-му пехотному полку (без одного батальона) отправиться 2 июня из Тоэма на Биак для соединения со своей дивизией, но затем сменил дату отправки на 29 мая с тем, чтобы полк прибыл туда быстрее. Он был перевезен на пехотно-десантных судах, которые были предоставлены нам военно-морским командованием.

Хотя такая передислокация полка в значительной степени ослабила наши силы в районе Тоэма, я полагал, что боевая группа «Вакде» справится со своей задачей до прибытия туда из залива Милн частей 6-й пехотной дивизии. Для того чтобы штаб группы «Аламо» мог отработать каждую деталь предстоящей переброски, эта дивизия была выведена из состава 11-го корпуса. 6-й дивизии предстояло провести рассматриваемую мною ниже операцию по захвату северной части полуострова Вогелкоп. Дивизия должна была сосредоточиться в районе Тоэма. Я запросил штаб главнокомандующего выделить достаточное количество транспортных средств для срочной переброски в район Тоэма вначале одного пехотного полка и саперного батальона, а затем и остальных частей дивизии. Штаб главнокомандующего согласился со мной и наметил переброску полка и саперного батальона на 10 июня и остальных частей дивизии на 15 июля. Согласно этому плану переброска войск в значительной степени замедлилась бы, поэтому я предложил штабу главнокомандующего ускорить переброску передового эшелона на десантных транспортах. Штаб согласился с этим, и я мог информировать командира боевой группы «Вакде», что батальон 163-го пехотного полка, находившийся в районе