Одинаковые. Том 4. Претория - Сергей Насоновский

в нашей истории погибло более двадцати шести тысяч буров. Из них двадцать две тысячи детей и более четырёх тысяч женщин. Всего же в них содержалось около двухсот тысяч человек. Это практически половина всего населения, тогда проживавшего на территории бурских республик. Сколько людей вернулись оттуда по окончанию войны больными, немощными, история умалчивает.

Люди гибли от голода, болезней, антисанитарных условий и плохого питания. Нужно отметить, что мужчин-буров отправляли в отдалённые концлагеря на территории британских колоний — в Индию и на Цейлон. Такая тактика привела к масштабной гуманитарной катастрофе, которая оставила след в истории африканеров. По сути, это был явный геноцид в отношении буров, но тема в моем мире относительно закрытая, по крайней мере о ней практически не говорят, обвиняя англичан в содеянном, если конечно сравнивать их действия с действиями фашистов в отношении евреев. Здесь как-то оказалось непринято мировой общественностью поднимать этот старый вопрос давно минувших дней. Отсюда до начинающих появляться концентрационных лагерей еще далеко, но мы с братьями приложим все силы, чтобы такого масштаба как в нашей истории это явление не приняло.

Задерживаться в Винбурге мы не стали — его сейчас занимали буры и англичанами, слава богу здесь пока не пахло. Поэтому практически сразу же мы двинулись вперед по намеченному маршруту на Крунстад, до которого придется преодолеть приблизительно еще 80 километров. Думаю, что этот путь мы сможем осилить за полтора дня. А уже от Крунстада повернем на северо-восток к Фрейбургу.

Наш путь продолжался, и мы наконец-то преодолели расстояние сначала до Кронстада, а затем и до Фрейбурга. На удивление, никаких серьезных стычек по пути не было. Да, и по сути дела этот регион пока находился под властью буров, и ожидать возникновения здесь каких-то крупных английских сил не стоило. Кто его знает, как будет дальше, но тем не менее сейчас путь до Фрейбурга прошел относительно спокойно, этот город находится под контролем бурских сил.

Он был стратегическим пунктом на западе Оранжевой республики, и играл значительную роль в обороне региона от британских войск. Город располагался на границе с Бечуанлендом, в моем мире Ботсваной, и был частью территории, контролируемой бурами до самого начала активных боевых действий. В этот период британские войска еще не успели захватить значительные территории бурских республик, в нашей же истории это произошло позже, в 1900 году. Фрейбург являлся важным транспортным узлом и одним из главнейших пунктов снабжения бурских коммандос, а также опорным пунктом для обороны западных границ бурских территорий.

Во Фрейбурге задерживаться мы тоже не планировали. Сейчас основные боевые действия ведутся в районе Мафекинга и у Ледисмита, в сторону которого и лежит наша дорога. Возможно, нам удастся каким-либо образом повлиять на сложившуюся там ситуацию, из которой в нашей истории буры победителями, увы, выйти не смогли. Мы в очередной раз, пополнив припасы, направились в сторону Ледисмита.

Наблюдая за окружающей обстановкой, бесконечными южноафриканскими дорогами, что нам приходилось преодолевать здесь и сейчас, я все чаще стал задумываться о доме, родных, близких, которых в очередной раз мы с братьями вынуждены были оставить на достаточно длительный период времени. Как они там? Все ли в порядке? Нет ли очередных наездов на наше производство? Ведь перед самым отъездом в Южную Африку нам пришлось силой доказывать свою способность к защите.

Как ни крути, а у сильных мира сего всегда чешутся руки, когда они наблюдают за каким-либо успешным делом, что по непонятным для них причинам приносит колоссальные деньги, но, увы, не им. Так и у нас произошло в тот раз в Питере.

Еще мне вспомнилась Нгуэн Тхимай, возможно, когда мы вернемся на родину, она уже будет замужем. Ну что ж, самое время, да и если говорить честно, то по нынешним временам уже поздновато она собралась под венец. Но выглядела эта восточная красавица отлично, поэтому совсем не удивлен вниманием мужчин в ее сторону.

Санька с Олегом тоже растят своих детишек, наших племянников, как и Сосо с нашей сестренкой Машкой. Интересно, что там получилось сделать этому неугомонному грузину за период нашего отсутствия. Надеюсь, что Дзержинский, привезенный в Питер из Вятской губернии, окажет ему посильную помощь в начинаниях. И организация, которую в последнее время старательно они пестовали, будет только развиваться и крепнуть, главное, чтобы это происходило без перекосов в сторону радикализма.

На одном из привалов по пути к Ледисмиту к нам с братьями, когда мы немножко в стороне от основной группы бойцов пили горячий чай, подошел Глеб Максимилианович Кржижановский. Немного смущаясь, он присел рядом и, держа в руках кружку с горячим парящим напитком, спросил:

— Илья, расскажите, пожалуйста, мне очень интересно. И ранее я так от вас и не получил никаких ответов на мои вопросы. Почему именно меня вы выбрали для столь ответственной операции? Ведь и возраст, и опыт мой совсем не внушает доверия, по сути дела.

— Знаете, Глеб Максимилианович, так уж вышло, что нам был нужен не только доверенный человек, который решит эту задачу, но и люди в команду в целом. Команду, которая будет в будущем строить и развивать наше отечество. А вы и по возрасту, и по имеющимся у вас задаткам отлично подходили на эту роль. Поэтому данное мероприятие, что выпало на вашу голову, можете считать, как безусловно сложным, но все-таки проверочным испытанием перед более серьезными задачами, которые при наилучшем раскладе и возвращении нас на родину мы перед вами поставим. В Петербурге у нас уже есть команда единомышленников, с которыми мы планируем ряд действий, направленных на улучшение ситуации в стране. И глядя на то, как вы справляетесь со своими задачами здесь, на чужбине, мы делаем вывод, что и для Отечества вы еще сможете послужить на своем веку.

Кржижановский смотрел на нас с братьями по очереди немного растерянно. Не знаю даже, что в этот момент происходило в его голове, но безусловно он теперь крепко задумается над своим будущим. Легкого пути у этого активного молодого человека не будет точно, но вот интересный, а главное полезный обществу путь указать мы ему сможем однозначно.

Подходил к концу наш марш-бросок из Блумфонтейна, и напряжение у всего нашего отряда стало нарастать. Мы приближались к линии боевого соприкосновения буров и англичан, а это значит, что уже скоро появится возможность размять кости и показать кто чего стоит.

Глава 17

Риск и триумф. Русские медведи в логове врага

Мы находились в предместьях Ледисмит, которые ещё