Deadline - Ребекка Эдгрен Альден

– Ты чего своим подарила? – спросила Вероника.

– Ой, так сложно стало выбирать, – пожаловалась Анна. – Ведь у них и так все есть. Тесс получила айпад и пару беспроводных наушников. На самом деле это, конечно, чистой воды глупость. Как будто мы хотим, чтобы она еще больше отгородилась от нас…

Вероника рассмеялась. В ее смехе слышалось облегчение.

– Мои подарки не назовешь оригинальными. Если не считать кое-каких мелочей, то в основном они получили деньги. Луве – на свою Поездку Года, в которую он отправится с друзьями во время каникул, Свен – на новую гитару, ну а Видар, разумеется, на водительские права. – Она помолчала. – Ты видела, что получила Диана на Рождество?

Задавая последний вопрос, арт-директор внимательно смотрела на Анну.

– Видела, – откликнулась Анна.

Вероника закатила глаза.

– Нет, ну скажи, никакого стыда. Она что, не понимает, что обычные люди никогда не получают таких подарков? Это же позор!

Анна ничего не сказала, хотя была согласна с Вероникой.

Диана и ее муж Дэвид летали на Сейшельские острова. Кроме того, Диана получила в подарок дорогую сумку от известного бренда и бриллиантовое кольцо, которое она, разумеется, показала всем на своей странице в соцсети с кучей глупых хештегов типа #loveofmylife #diamondsareagirlsbestfriend #thankful #xmas. Все что угодно, лишь бы быть как можно чаще в рекомендациях Instagram и привлечь к себе еще больше подписчиков. А если вспомнить о посещении Дэвидом секс-клуба и отношениях Дианы с Хенриком, то опубликованный пост казался еще более абсурдным.

– Как же я рада, что ее не будет еще целую неделю, – довольно потянулась Вероника. – Хоть можно будет без нее спокойно поработать.

Звякнул мобильник Анны. Она достала его и прочла полученное сообщение: Я ненавижу тебя. И больше не хочу с тобой встречаться. Начнешь звонить – обращусь в полицию.

Сообщение от Тесс. Анна уставилась на него во все глаза. Что все это значит? Она уже собиралась позвонить дочери, когда пришло новое сообщение. Прости, ошиблась с номером. Забудь про прошлую эсэмэску.

Забыть? Ну уж нет! Полиция. Чем там вообще занимается Тесс? Анна набрала телефон дочери и отодвинулась чуть подальше, показав Веронике жестом, что у нее важный разговор. Пока в трубке шли сигналы, Анна бесцельно бродила по пустому офису. После рождественских праздников народу пока что было маловато.

– Да?

Наконец-то. Голос Тесс на другом конце линии.

– Что все это значит? При чем здесь полиция?

– Я просто ошиблась номером, мама!

– Но кому тогда было адресовано это сообщение? Почему ты пишешь такие вещи?

В трубке стало тихо.

– Тесс?

– Короче, это для Ловисы. Она грозится выложить в сеть один мой снимок. Мне он не нравится.

– Но при чем тут полиция? И что это за снимок?

– Ничего особенно. Просто фотография. Ловиса – чертова дрянь, и я не хочу иметь с ней никаких дел.

Каждое слово звучало как удар хлыста. В трубке было слышно тяжелое дыхание Тесс.

– Но, Тесс, что случилось? Вы поссорились?

Послышался всхлип. Что за снимок Тесс оказался у Ловисы?

– Я некрасивая на этом снимке, так сойдет?

Некрасивая? Анна вспомнила тот раз, когда она застукала Тесс фотографирующей себя в нижнем белье.

– Ты что, на этом снимке… неодета?

– Нет!

Тесс явно была возмущена таким предположением.

– Хорошо, хорошо, – пошла на попятную Анна. – Я тебя прошу, не посылай ей это сообщение, хорошо? Напиши что-нибудь другое. Или вообще ничего не пиши. Так даже будет лучше.

– О’кей. Спасибо, мама. Я люблю тебя.

И прежде чем Анна успела ответить, Тесс положила трубку. Люблю тебя? Она уставилась на телефон в руке. Может, пик подросткового кризиса миновал? Тесс поутихнет, станет больше времени проводить дома и меньше злиться по каждому поводу? Анна надеялась, что так оно и будет. Она снова взяла мобильный и, написав в ответ: Я тоже тебя люблю, отправила сообщение Тесс.

В этом году все должно стать лучше. Она станет меньше работать и больше бывать дома и заботиться о своей семье. И тогда Тесс тоже станет лучше. Все так и будет. И все же под ложечкой почему-то неприятно ныло. Нерешительным шагом Анна вернулась обратно на свое рабочее место.

Неделю спустя на понедельничном собрании все, как обычно, сидели на белых диванчиках. Все, кроме Евы и Катрин, продолжавших сидеть на больничном, и Дианы, которая всегда поздно приходила на работу. Анна пожелала всем успехов в новом году и обрисовала текущую ситуацию. Продолжительные праздники в сфере массмедиа – непростительная роскошь. Читатели не берут выходных, и журнал должен выходить раз в месяц, как обычно. Анна знала, что им придется много и усердно трудиться, и все же настроение у всех было приподнятое. Казалось, многие были даже рады снова вернуться на работу.

– Это означает, что номер мы теперь сдаем в пятницу, поэтому в четверг все должно быть готово к печати, а для редакторов крайний срок сдачи материла для февральского номера – следующая неделя, – подытожила она. – Разумеется, материалы на веб-сайте должны появиться еще раньше. А ты, Глория, на этой неделе отвечаешь за страницу журнала в Instagram.

Стефани подняла руку.

– На этой неделе я собираюсь раздать тушь для ресниц и кремы для рук, чтобы вы их протестировали. Потом, как обычно, заполните формуляр и перешлете мне по почте. – Она поколебалась. – Многие спрашивают про ключ от студии красоты. Так вот, перед Рождеством я убрала его в другое место. В комнате побывал кто-то посторонний, после чего оттуда кое-что исчезло. – Голос Стефани слегка дрожал, пока она обводила взглядом собравшихся.

Анна наткнулась на взгляд Эмили. Они договорились о встрече сразу после утреннего собрания. Анне не терпелось узнать, как обстоят дела у Эмили. Мысль, что она по своей воле стала соучастницей Эмили, казалась немного сюрреалистичной.

Войдя в комнату для переговоров, Анна огляделась. Никто не должен знать, о чем они станут тут говорить. Что предпримет руководство издательства, если там узнают, что она помогает мнимому стажеру следить за их главным редактором?

Следом за ней в комнату зашла Эмили и, закрыв за собой дверь, внимательно посмотрела на Анну.

– Ты ведь понимаешь, что, покрывая тебя, я обманываю не только Диану, но и Харриет, более того – издательство, редакцию, всех? – спросила Анна.

– Да, понимаю, но вы поступаете правильно, – ответила Эмили. – И потом, вы ведь можете воспользоваться сейчас своим правом докладывать обо всем, что происходит в журнале, чтобы после никто не смог вас ни в чем упрекнуть. Сообщайте только о том, что мешает нормальной работе. Это же неправильно, что Диана так себя ведет! Если вы будете мне помогать, я сделаю все возможное, чтобы вас не подставить. Хотя, конечно, рано или поздно Харриет обо всем узнает.