Тайна Семи Циферблатов - Агата Кристи

Она достала изящное оружие. Суперинтендант Баттл взял его унее и осмотрел.

– Весьма смертоносная игрушечка, мисс Уэйд, –резюмировал он. – Вы много с ним… э… упражнялись?

– Ни разу! Но я подумала, что, если я возьму его ссобой, ну, он придаст мне необходимое спокойствие.

– Совершенно верно, – мрачно заключил Баттл.

– Я собиралась поехать сюда и посмотреть, что здесьпроисходит. Оставила машину на дороге, перелезла через ограду и вышла натеррасу. Стою, осматриваюсь вокруг, когда – хлоп! – что-то упало прямо кмоим ногам. Я подняла и посмотрела, откуда оно могло взяться. И тогда увиделамужчину, спускающегося по плюшу, и побежала.

– Именно так, – подтвердил Баттл. – Теперь,мисс Уэйд, не могли бы вы приблизительно описать того человека?

Девушка покачала головой:

– Было слишком темно, чтобы рассмотреть. Думаю, он былкрупного сложения, но, пожалуй, и все.

– Теперь вы, мистер Тесайгер. – Баттл повернулся кнему. – Вы боролись с этим человеком. Можете вы что-нибудь о нем сказать?

– Он был довольно здоровым парнем. Несколько раз ончто-то хрипло прошипел, когда я держал его за горло. «Ты, а ну, пусти, дерьмо!»Что-то вроде этого.

– Необразованный человек, судя по речи?

– Думаю, да.

– Я все еще не совсем понимаю насчет пакета, –сказала Лорейн. – Почему он бросил его вниз? Пакет что, мешал емуспускаться?

– Нет, – ответил Баттл. – У меня на это естьсовершенно другая теория. Пакет, мисс Уэйд, был умышленно брошен вам, так ядумаю, по крайней мере.

– Мне?!

– Ну, скажем, человеку, за которого вас принялграбитель.

– Не слишком усложняете? – засомневался Джимми.

– Мистер Тесайгер, когда вы вошли в комнату, вы включализдесь свет?

– Да.

– И в комнате никого не было?

– Никого!

– Но перед этим вам показалось, что вы слышали, каквнизу кто-то ходит?

– Да.

– И потом вы проверили окно, опять выключили свет изаперли дверь?

Джимми кивнул.

Суперинтендант Баттл медленно огляделся. Его взглядостановился на большой ширме из испанской кожи, стоявшей около одного изшкафов.

Он резко пересек комнату и заглянул за нее.

Громкое восклицание, вырвавшееся у суперинтенданта Баттла,заставило трех молодых людей мгновенно присоединиться к нему. Свернувшиськалачиком, в глубоком обмороке на полу лежала графиня Радская.

Привести в чувство графиню оказалось намного труднее, чемДжимми Тесайгера, – процесс был значительно длиннее и несравненноартистичнее.

«Артистичнее» – так определила Бандл. Она очень рьяноотнеслась к оказанию графине помощи, но помощь главным образом выразилась вобливании холодной водой. Графиня мгновенно отреагировала, в недоумении проведяпо лбу белой вялой рукой и что-то чуть слышно пробормотав.

Билл, наконец справившись со своими обязанностями по вызовудоктора, ввалился в комнату и моментально возобновил попытки строить из себя,по мнению Бандл, вызывающего самое глубокое сочувствие идиота.

Он навис над графиней с озабоченным и беспокойным лицом иразразился залпом необыкновенно идиотских замечаний:

– Послушайте, графиня, все в порядке! Все действительнов порядке! Не пытайтесь говорить! Вам вредно. Лежите спокойно. Сейчас вамстанет лучше. Все пройдет. Ничего не говорите, пока не придете в себя. Неторопитесь. Лежите спокойно и закройте глаза. Через минуту вы все вспомните.Выпейте глоток воды. Выпейте немного коньяку. Это именно то, что вам нужно. Кактебе кажется, Бандл, немного коньяку…

– Ради бога, Билл, оставь ее в покое! – раздраженносказала Бандл. – С ней все в порядке.

И натренированной рукой она плеснула полную пригоршнюхолодной воды на покрытое изысканной косметикой лицо графини.

Графиня вздрогнула и села. Теперь она выглядела ужезначительно более очнувшейся.

– Ах! – пробормотала она. – Мне лучше. Да,мне уже лучше.

– Не спешите! – сказал Билл. – Не говорите,пока вы не почувствуете себя совсем хорошо.

Графиня теснее запахнула вокруг себя полы своего слишкомпрозрачного пеньюара.

– Я прихожу в себя, – проговорила она. – Да,я прихожу в себя.

Она оглядела небольшую компанию, столпившуюся вокруг нее.Возможно, что-то во внимательных лицах, обращенных к ней, показалось ейнедостаточно участливым. В любом случае она сознательно улыбнулась одномуконкретному лицу, на котором явно отражались совершенно противоположныечувства.

– Ах, мой большой англичанин, – встрепенуласьона, – не тревожьтесь! Со мной все в порядке.

– Вы уверены? – взволнованно спросил Билл.

– Абсолютно! У нас, венгров, стальные нервы.

На лице Билла отразилось невероятное облегчение, сменившеесовершенно глупое выражение, которое вызвало у Бандл горячее желание покрепчестукнуть.

– Выпейте воды, – холодно предложила она.

От воды графиня отказалась. Джимми, более благожелательный ккрасавице в беде, предложил коктейль. К этому предложению графиня отнесласьболее благосклонно. Проглотив коктейль, она еще раз огляделась вокруг, теперьуже оживленным взглядом.

– Расскажите, что здесь произошло? – бодропопросила она.

– Мы надеялись, что вы сами расскажете нам, –озадачил ее суперинтендант Баттл.

Графиня быстро взглянула на него. Казалось, она впервыеиспугалась этого большого и спокойного человека.

– Я заходила к вам в комнату, – сказалаБандл. – Постель была не смята, и вас не было там.

И замолчала, подозрительно глядя на графиню. Та закрылаглаза и медленно кивнула.

– Да-да, теперь я все вспомнила. О, это былоужасно! – Графиня передернула плечами. – Вы хотите, чтобы я вамрассказала?

Суперинтендант Баттл кивнул: «Будьте так любезны!» – в тотсамый момент, когда Билл воскликнул:

– Не надо, если вы не чувствуете себя достаточнохорошо!

Графиня перевела взгляд с одного на другого, но спокойные,уверенные глаза суперинтенданта Баттла выиграли поединок.