Последний попаданец 7 - Константин Зубов

снег. В общем, природа точно передавала царящую в городе атмосферу.

— Многоликий! Хоббиты остановились в километре от дороги, ведущей на Грондин, — доложил прибежавший со стены молодой воин.

Худшего не произошло, дорогу полурослики не перегородили и на объединение тоже пока не шли, но это вовсе не исключало того, что они нападут.

— Новости из Грондина есть? — тут же поинтересовался я.

— Нет!

Значит, пока будем считать актуальной полученную два часа назад информацию: Варкану удалось убедить восемьдесят процентов отрядов Царича и Минасира присоединиться к нам. Он же и возглавил объединённую армию.

— Многоликий! — к нам резво приближался очередной посыльный. — Командующий Ноболд сообщает… то есть докладывает, что войска готовы выступать!

— Открыть ворота! — скомандовал я и запрыгнул на спину гнедой кобылы.

«Чё-та ссыкотно!» — Виза заняла место передо мной.

— Есть немного, — буркнул я себе под нос.

Вот только на меня смотрят тысячи людей, и показывать этого никак нельзя.

— Слезь пока, лошадь нервничает.

«Ок. Полетела к хоббитам. Пугану их если что — успеете в город отойти».

— Давай!

Меня обдало потоком воздуха от взлетевшей питомицы, после чего я глубоко вздохнул и, пришпорив кобылу, в сопровождении Ронаэль и Лакрада направился к медленно открывающимся воротам.

Теперь все зависит от действий полуросликов, но мы в любом случае не отступим и при необходимости примем бой!

Мы выехали первыми, но, проскакав метров пятьсот, я отвёл лошадь на одну из отходящих в сторону дорог и долго наблюдал за тем, как, трамбуя снег, из ворот выходят сначала воины, а потом появляются тяжелогруженые телеги мирных.

Женщины и дети испуганно озирались на стоявшую в километре от нас армию полуросликов, а потом кто-то обязательно указывал на меня, и в этот момент все разговоры стихали.

Мне очень хотелось как-то их подбодрить, но превращение не канало: в данный момент облик человека являлся оптимальным. Никогда я так не жалел, что выгляжу настолько молодо. Спасибо хоть лошадь, солидные артефакты и выделенные Ноболдом телохранители добавляли стати.

Бывший начальник гарнизона прав: слухи слухами, но окончательно люди поверят в меня, только увидев мои действия своими глазами.

— Илья, — повернулся ко мне Лакрад, — лучше пойти в начало колонны.

— Согласен, — я ещё раз окинул взглядом бесконечную цепочку выезжающих из ворот повозок и тронул пятками бока лошади.

* * *

Армия полуросликов тоже сдвинулась с места и теперь шла по снегу параллельно нам, то появляясь в зоне видимости, то исчезая за деревьями или холмами.

Наши дозорные и немногочисленные маги следили за ними, но пока никаких признаков готовящейся атаки не замечали.

— Система! Дай мозгов коротышкам, — шептал я, сидя на лошади и постоянно оглядываясь на идущую позади и кажущуюся бесконечной колонну. — Тут слишком много мирных. Ты не можешь допустить такое побоище.

Какое-то время система слушала, а вот потом…

«К тем хоббитам, которые едут параллельно с нами, из леса вышел отряд! Человек двести! Фиолетовые!» — доложила Виза, когда головная часть колонны отдалилась от города на пятнадцать километров.

Серебряный грифон на фиолетовом фоне — герб «Истинного императора».

— Херово дело, — нахмурился Ноболд, когда я передал ему разведданные. — Скорее всего, самозванец прислал магов и требование о нападении.

— Виза! От тебя всё зависит! — крикнул я.

Она не ответила. Всё прекрасно понимая и без меня, питомица уже мчалась назад к хоббитам.

— Дай им мозгов! — еле слышно повторил я и, призвав Кирпичика, усадил его перед собой. — Давай, малыш, успокой меня.

— Тук! — тихо ответил маленький тролль и ткнулся лбом мне в колено.

* * *

— Коротышки ускоряются! — издалека закричал приближающийся разведчик.

— До места встречи около десяти километров, — тут же сообщил вмиг ставший мрачнее тучи Ноболд.

«Армии хоббитов рванули навстречу друг другу!» — подтвердила очевидный манёвр полуросликов вернувшаяся Виза.

— Вторая их армия тоже ускорилась, — передал я Ноболду. — Пусть мирные останавливаются — их не тронут, а войска двигают вперёд полным ходом!

— Так точно, многоликий! — командор пришпорил кобылу и умчался отдавать приказы.

«Могу напугать их!»

— Прибереги заряд!

«Принято!»

Вот суки! Неужели всё-таки решились напасть⁈

Жопа, жопа, жопа!

Я очередной раз оглянулся и посмотрел на длинный хвост колонны поверивших в меня людей и даже отсюда разглядел едущих на телегах женщин и детей.

Да. Никто не говорил, что будет легко, но теперь я не просто многоликий, а уже почти император, а это — совсем другой уровень ответственности.

Хрен вам, уроды!

У меня ещё есть козыри, о которых вы понятия не имеете. Только попробуйте причинить вред моим людям!

Я мельком взглянул на холм, за которым двигалась армия хоббитов и, широко оскалившись, пришпорил лошадь.

* * *

Маги хоббитов активно работали, ускоряя их и прокладывая им дорогу, но мы-то бежали по уже давно утрамбованному снегу и отставали совсем немного.

— Держите ритм! Маги, баффы! — командовали скачущие по обочине командиры. — Умения не тратить!

«Они изменили траекторию! Обе армии приближаются к дороге!» — предупредила упавшая камнем с неба Виза.

— Они хотят встать между нами! — крикнул я Ноболду.

— Виза сможет их задержать? — командор приподнялся в стременах, пытаясь разглядеть начавших действовать врагов.

— Она может испугать одну половину до их встречи или всех, когда они займут позицию.

— Второй вариант сделает столкновение неизбежным!

— Виза!

«Тут!»

— Пугай тех хоббитов, которые ломятся от Грондина!

«Так точно!»

— Я задержу этих! — снова крикнул я Ноболду.

— Многоликий, не надо! — командор резко повернулся ко мне, и лицо его застыло.

— Веди войска на соединение! — я пришпорил гнедую и, пустив её в галоп, превратился в гоблина. — Если кто-то выскочит на дорогу раньше, сноси их!

— Так точно!

— Рона, за мной!

Последнее можно было и не говорить: кобыла эльфийки не отставала от моей ни на шаг.

* * *

Мы обогнали хоббитов и, свернув в поле, двинулись им навстречу.

Ронаэль колдовала вовсю, и перед нами будто тащили невидимый плуг. Он перемешивал землю со снегом и утрамбовывал её до такой степени, чтобы лошадь, на которую мы оба пересели, могла скакать не проваливаясь.

На вас наложено заклинание. Ваша ловкость увеличена на 25 процентов!

На вас наложено заклинание. Ваша выносливость увеличена на 25 процентов!

На вас наложено заклинание. Ваш магический резерв увеличен на 20 процентов!

На вас наложено заклинание. Скорость восстановления маны увеличена на 30 процентов!

На вас наложено заклинание. Сила магии воды увеличена на 25 процентов.

На вас наложено заклинание. Сила магии воздуха увеличена на 25 процентов.

И это прекрасно. А вот то, что от здоровенной армии полуросликов нас отделяет меньше пятисот метров, гораздо хуже.

— Крепко, держишь? — спросил я у сидящей за мной Ронаэль, когда она остановила лошадь.

— Как никого другого в своей жизни, — заверила эльфийка и в подтверждении своих слов ещё крепче обняла меня.

— Хорошо.

Я выпил зелья и открыл книгу заклинаний.

Конечно, всё это я уже мог колдовать и без неё, причём за любой облик, но сейчас всё же пришлось к ней прибегнуть.

В эту секунду меня терзали чрезвычайно противоречивые чувства. С одной стороны, я не хотел разрывать свои магические каналы, так как это чрезвычайно болезненно, но с другой — магия иллюзии в целом манила, а то, что я собирался провернуть сейчас, буквально заставляло меня активировать нужное заклинание.

Да, вероятно, в последнее время я злоупотребляю этой веткой, но ведь каждый раз других вариантов нет. Как и сейчас.

Похер, пляшем! Вы хотели веселья — вы его получите! А с моей приверженностью разберёмся потом!

Хоббиты на коротких лыжах шустро бежали по снегу, а я, все шире улыбаясь, терпеливо ждал.

— Многоликий, они могут подстрелить лошадь, — напомнила Ронаэль.

— Точно! Тогда поехали!

Конечно, получается, что мы нападаем первыми, но их манёвр — это очевидная агрессия. К тому же, по идее, я не должен никого убить… Или всех убью… Как пойдёт.

Я мысленно представил, что хочу получить и…

Призыв роя ос!

Мои сосуды наполнило блаженным теплом, от которого перехватило дыхание. Время будто остановилось, а я окунулся в океан неведомых ощущений, запахов и вкусов… Мир вокруг окрасился непередаваемыми красками. Казалось, будто каждый участок моего тела ласкают руки и языки тысяч искупавшихся в амброзии девственниц.

Все это длилось две секунды, а потом каналы взорвались жутчайшей болью.

Прежде чем отрубиться, я увидел, как огромное чёрное облако накрыло приближающихся полуросликов.

* * *

— Они объединились и двигаются за нами! — доложил Варкан.