История специй. От сладкой ванили до острого перца - Карина Лаврова

происхождению и качеству различают несколько групп перца чёрного. Лучшим считается более ароматный, острый и крупный перец с Малабарского побережья. Высоким качеством отличается сингапурский перец. От перца чёрного происходит перец белый (Fructus Pfperis Eng).

Чёрный перец содержит придающий остроту пиперин. Это вещество усиливает термогенез липидного обмена, ускоряет энергетический обмен, увеличивает выработку серотонина и эндорфина в мозге.

Белый перец — зрелые плоды того же растения Piper nigrum L, высушенные после освобождения их от околоплодника. Белый перец, как и чёрный, делят на сорта по месту производства и порту вывоза. Его производство сосредоточено в основном в странах Индокитая (Таиланд, Лаос, Кампучия).

Душистый перец — шероховатые горошины бурого цвета, по размеру превосходящие чёрный перец в 2–2,5 раза. Родина душистого перца — солнечная Ямайка, и именно эти благодатные земли наделили его необыкновенным ароматом, сочетающим запах гвоздики, корицы и мускатного ореха. Эта пряность прекрасно подходит для ароматизации маринадов и мясных блюд. С молотым душистым перцем пекут пряники, коврижки и кексы.

В качестве пряности перец душистый использовали ещё ацтеки, в Европе известен со времён Колумба. Своё название пимента получила от испанского слова pimenta — пряность. В диком виде растёт в Центральной Америке, культивируется в Индии, Южной Америке, на Кубе и на Ямайке. Пимента лекарственная (плоды — перец душистый или ямайский, реже — гвоздичный или индийский) — это вечнозелёное дерево из семейства миртовых, высотой 10–20 м. Плод пименты — двугнёздная ягода, в каждом из которых по одному семени.

Красный перец — высушенные зрелые плоды стручкового и кайенского перца рода Capsicum (С. annuum L, С. longum L и др.). Кайенский перец — родственник перца стручкового из группы острых перцев. Речь идёт о множестве видов различных размеров и цветов: цвет может быть от зелёного и жёлтого до красного вплоть до темных оттенков, а размер — от 2 до 10 см.

Жгучесть красного перца обусловлена наличием активного вещества — капсоицина. В перце его не более 0,02 %, а в концентрации 0,06 % капсоицин вызывает сильные химические ожоги. Красный перец — самая богатая витаминами пряность. В нем присутствуют витамины С, В2, В6, Р, Е и РР.

Перец

В настоящее время крупнейшими производителями кайенского перца являются некоторые области Западной Африки, Мексика, Бразилия, Колумбия, Калифорния, Гвиана, Вьетнам, Индонезия и Индия.

Виды и сорта красных перцев различаются по форме плодов (длинные, изогнутые, конусовидные), их размерам, оттенку окраски в зрелом виде (ярко-красная, кирпично-красная, оранжевая) и по степени жгучести (жгучие, среднежгучие, слабожгучие и сладкие). В качестве пряности используют в основном жгучие и среднежгучие перцы.

В России из красных перцев культивируют в основном перец стручковый (испанский, паприка) следующих сортов: Астраханский, Украинский горький (оба жгучие), Кутаисури, Маргеланский, Наманганский (умеренно жгучие), Великан, Слоновый хобот (слабожгучие). Стручки перца употребляют с семенами и без семян, в целом и молотом виде. Семена и внутренние перегородки плода наиболее богаты капсаицином, поэтому при размалывании перца целиком пряность имеет большую жгучесть.

Кайенский перец (С. fastigiatum Bl.) отличается от паприки меньшим размером плодов и более светлой окраской. Цвет размолотого кайенского перца — бледно-оранжевый, жёлтый или серожёлтый, тогда как у паприки — ярко-красный. По остроте и жгучести кайенский перец превосходит другие перцы.

Польза специи паприка для организма

Эта специя входит в состав различных смесей для приготовления блюд средиземноморской, европейской и азиатской кухни. Она очень полезная для организма. При регулярном употреблении паприки в пищу, у человека улучшается деятельность кровеносной системы, перестают образовываться тромбы.

Полезен для похудения, потому что сушёный сладкий перец ускоряет пищеварительные процессы, в отличие от острого перца, вызывающего воспаление слизистых, употреблять паприку можно в больших количествах.

Отдельно стоит сказать о пользе специи для здоровья мужчин — паприка усиливает потенцию.

В состав специи входит огромное количество витамина С, здесь его даже больше, чем в лимонах, а потому это отличный помощник в борьбе с простудными заболеваниями.

Применение в кулинарии

Любым пряным перцем можно приправить любое кулинарное блюдо. Перец, как овощ, используется во многих рецептах — в первых, во вторых блюдах, как гарнир и как самостоятельное блюдо.

Применение в медицине

Применение острого перца в медицине, благодаря его полезным и целебным свойствам имеет древнюю историю. Народная медицина, особенно восточная — индийская и китайская, — издревле использовала перец в лекарственных целях, для предупреждения и лечения многих недугов и заболеваний.

В настоящее время лекарственные препараты на основе острого перца широко известны и прекрасно помогают при простуде, ушибах, ревматизме, артритах, болях в мышцах и суставах. При местном наружном применении (втирании в кожу, использовании пластыря) красный перец оказывает согревающее действие и предотвращает появление различных серьёзных осложнений. При приёме внутрь, оказывает положительный лечебный эффект на заболевания сердечно-сосудистой системы, пищеварительного тракта, является антибактериальным, противовирусным и противомикробным средством.

Петрушка

Первые сведения об этом растении дошли до нас из Древнего Египта. В легенде говорится, что оно выросло из крови убитого сына бога Осириса.

В память об этом событии устраивались религиозные празднества, участники которых надевали венки из зелени петрушки.

Родиной растения считаются горные районы южной Греции, где и в настоящее время оно встречается в диком виде. Отсюда и название петрушки: петроселинум — «растущая на камне».

У древних греков и римлян растение использовалось как ритуально-декоративное и только потом как лекарственное. Греческих героев и победителей Олимпийских игр увенчивали венками из петрушки. Ею кормили коней, впрягаемых в колесницы героев, в надежде, что они будут крепкими, как скалы.

В Древнем Риме петрушка стала символом печали. Её листья вплетали в букеты из лилий и роз как напоминание о том, что веселье не вечно, а тело бренно.

В IX веке петрушку начали культивировать в Западной Европе, и уже в середине XIV века широко разводили как пряное растение. Первыми её стали употреблять в пищу французы, а затем и немцы.

Петрушка — очень популярное и полезное растение на наших огородах. Её душистые и вкусные листья содержат большое количество витамина С, каротина, много ароматных эфирных масел, улучшающих аппетит. Основное