Сокровище души - Линда Ховард

— Пора отсюда сматываться, — пробормотал Крис. — У тебя есть еще какие-нибудь идеи насчет паролей?

Когда Грейс отрицательно покачала головой, он быстро закончил последние операции, отключил свой компьютер от терминала и привел все в исходное положение. Затем подполз к двери и чуть приподнялся, чтобы посмотреть в стекло.

— Все чисто, — прошептал он.

Подтащив стул и встав на сиденье, Грейс первым делом уложила в трубопровод компьютер с дисками, потом влезла сама. Крис ей помогал. Развернувшись, она ухватила его за комбинезон и втянула в отверстие, вдвоем они поставили на место панель, зажгли фонарик и поползли обратно. Каждый из них думал о прочитанном.

— Она не придет, — с явным разочарованием сказал Перриш. — Уже полночь, она же не знает, что я могу работать допоздна.

Конрад не ответил. Он глядел на экран, наблюдая за двумя рабочими, которые появились в вестибюле и направились к служебному выходу. Оба, видимо, торопились, женщина со светлыми курчавыми волосами несла что-то вроде ранца. Хотя угол обзора был не слишком хорошим, женщина показалась ему смутно знакомой. У Конрада вырвался рык, и Перриш удивленно поднял брови.

— Это она! — выкрикнул киллер, бросаясь к двери.

Сойер догнал его, когда тот уже выскочил из служебного выхода и бежал по переулку к улице. Остановившись, Конрад огляделся по сторонам. Никого. Мимо проехала машина, за рулем сидел молодой негр, должно быть, какой-то служащий, едущий на заправку.

За квартал или дальше взвыл мотор, и Конрад метнулся на звук, его ботинки скользили по заснеженному тротуару, дыхание вырывалось облачками в морозный воздух. Когда он добежал до угла, то заметил лишь мигнувший подфарник.

— Ты ее видел? — Рядом с ним остановился задыхающийся Перриш. — Что за машина?

— Не могу сказать. Но это была Грейс Сент-Джон. Она несла маленький ранец, наверное, компьютерный чемодан.

— Компьютер! Маленькая сучка залезла в наши файлы!

Оба торопливо шли обратно, вздрагивая от холода. Перриш буквально заходился от ярости при мысли, что эта сука, обведя вокруг пальца охрану, все время была рядом, а он даже не догадывался. Как ей это удалось?

— Кто ее друг? Кого она могла взять себе в помощники? Никто из прежних знакомых не стал бы ей помогать. Значит, это кто-то из тех, с кем она встретилась позже.

— Видимо, потому мы и не сумели ее найти, — предположил Конрад. — Мы искали одну женщину, а их двое.

Его предположение еще больше взбесило Перриша. Сжав зубы, он быстро направился в компьютерное помещение и распахнул дверь. Все выглядело как обычно, за исключением стула. Конрад указал на потолок. Там, как раз над стулом, была чуть-чуть сдвинута панель.

— Найди ее, — почти неслышно выдавил Перриш.

Она была здесь, совсем рядом, посмеялась над ним, унизила, придя с другим мужчиной. Он не знал, удалось ли ей что-нибудь обнаружить, но сам факт, что она осмелилась бросить ему вызов, заставлял Сойера трястись от бешенства.

— Найди ее. Найди обоих. И убей.

Вторая бессонная ночь отрицательно сказалась на зрении Грейс, но она не могла остановиться, в который уже раз читая и перечитывая файл «Гитлер».

Фонд был основан в 1802 году довольно странной группой людей. В число первых членов входил Наполеон Бонапарт, возможно, самый значительный и могущественный из них, во всяком случае, единственный в то время, кто захотел подчинить себе весь мир.

Файл «Гитлер» предлагал новый взгляд на историю. В 1799 году Наполеон оккупировал турецкую Сирию, дойдя до крепости Акра. Крепость, построенную в 1240 году тамплиерами, он захватить не смог, но, видимо, о чем-то услышал или что-то нашел, ибо после возвращения его амбиции чрезвычайно возросли. Он тут же сделал себя диктатором Франции, а потом императором. Покорил Испанию, Италию, Швейцарию, Голландию, Польшу, напал на Россию и Австрию.

Немногие из людей хотели править миром, однако некоторые действительно пытались это сделать и даже полагали, что смогут. Наполеон ни в чем не сомневался и бросил все силы на поиски сокровища тамплиеров, уверенный, что если найдет его, то станет непобедимым, как обещали манускрипты: кто обладает властью, тот обладает всем миром. Что было властью? Не деньги, однако нечто вполне материальное, вроде ковчега завета. Чем бы оно ни являлось, Фонд верит, что оно дает неограниченную власть, и почти два века тратит огромные средства на поиски сокровища.

Иерархическая лестница Фонда состояла из трех уровней. На самой нижней ступени находились рядовые служащие, охранники и прочие. Центральный уровень занимали дарители, которые являлись членами Фонда, вносили крупные суммы и обладали Правом выбора или принуждения. На высшем уровне было всего несколько человек. Наполеон, Сталин, Гитлер. Два американских президента. Ближневосточный диктатор. Французский генерал. Английский премьер-министр. Знаменитый лейбористский лидер. Магнаты, женщина и мужчина. И Перриш Сойер. Его имя казалось незначительным по сравнению с другими, но ведь те люди в начале своей карьеры тоже были не очень известными.

Власть над миром. Как может один человек или даже Фонд управлять целым миром? Странное властолюбие, присущее только людям с манией величия. Тем более странно, что многие из них связаны с Фондом, каждый, видимо, считает себя замечательнее и сильнее других. Но каждый служит Фонду до тех пор, пока думает, что служит себе.

Фонд зла.

Гитлер и Сталин были злом явным, их психические отклонения демонстрировались всему миру. Большинство других из этого списка кажутся нормальными, однако на примере Сойера видно, какой обманчивой может быть внешность. Те люди обладают неограниченной властью и амбициями, а их действия направляются Фондом. Они используют Фонд или он использует их?

Что есть зло? Под какой маской скрывается? Каждый ли человек способен творить зло, и почему его семена прорастают в одном месте и не прорастают в другом? Является ли зло объективной реальностью само по себе или только результатом?

Был ли Фонд злом потому, что ему служили злые люди, или зло таилось в нем самом? Может, он существовал задолго до 1802 года, только под другой личиной?

Когда тамплиеры ввели должность хранителя? Почему был уничтожен Орден? Из-за служения Фонду? Нет, Филиппом IV и Климентом V двигали только подозрительность, алчность, зависть и жажда власти.

Зло.

Грейс ходила по комнате, размышляя, то ли она просто свихнулась от бессонницы, то ли на самом деле борется с сатаной. Уже склоняясь к тому, что определенно сошла с ума, Грейс вспомнила гэльские манускрипты. «Злу дадут имя Перриш». И еще: «В год от Рождества Христова 1945 хранитель сразил германского зверя». Значит, одно из двух: или слова, написанные шестьсот лет назад, — шедевр предсказания, или тамплиеры действительно знали секрет путешествия во времени.

Наверное, это и есть та власть, которой добивался Фонд. Путешествие во времени! Оно дает возможности поистине безграничные. Пронесясь по прошедшим векам, можно использовать предшествующие знания в личных целях с колоссальной выгодой для себя. Вдруг кто-то уже нагрел руки на гибели «Титаника» или на инвестициях в военную промышленность до начала Второй мировой войны? Неограниченные возможности, громадное поле деятельности — от страхового полиса для умирающего человека, всяких лотерей и тотализаторов до политических игр.