В шкуре демона - Иван Лагунин

Твою мать! А вот это явно не входило в мои планы!

Я мрачно посмотрел на застывшего в недвижимости Борга. Похоже, противник тоже обдумывал результату разведки боем, что провел этот монстр. И, похоже, в конце концов, пришел к выводу, что не столь уж мы и опасны.

Повинуясь приказу своего главаря, несколько кочевников поспешили вверх по склону прохода и вскоре вернулись, пинками подгоняя стадо бронированных хряков.

На этот раз Кодар-Хаз вывел в поле всех своих воинов, посчитав, что численное преимущество приведет его к победе. И будь полтора десятка Бесов моими единственными войсками, кочевники вполне имели шансы на успех. Монстр подобный Боргу-креатору явно нуждался во вспомогательных юнитах. Он мог разметать строй, но нужен был тот, кто добьет поверженных противников.

Нуразги, обрушив на нас еще один, впрочем, уже довольно редкий, ливень стрел, вытянули из-за спины копья с широкими лезвиями и медленно двинулись вслед за Боргом.

Черт, выглядело это достаточно устрашающе. Тем более что их шеренга была втрое шире нашей, а значит, нужно было опасаться за фланги.

В тотчас я оттянул свою пехоту к камням, среди которых засели пращники. Здесь фланги были прикрыты, а копья особо опасны.

Мне вдруг пришла в голову мысль: а что делать, если нуразги сейчас просто обойдут наш отряд и на полной скорости поскачут на юг?

Гм…

Что будет, что будет? Будет очередное потрясающее фиаско горе-командира Славика!

Но беспокоился я зря. Воинская гордость не позволила Кодар-Хазу уйти от сражения. Прошла минута и на строй Бесов обрушились плети Борга-креатора, а вслед за ними нас захлестнула, словно прибой, волна вопящих кочевников.

Фух… При виде накатывающего вала улюлюкающих уродов, верхом на верещащих свиньях, сердце натурально провалилось в пятки, и я даже усомнился в достоинствах своего плана… Строй Бесов прогнулся и разомкнулся под ударами рук-плетей монстра, а атака оравы кочевников впечатал нас в камни. Спасло нас только то, что почти квадратные, в доспехах, Бесы были потрясающе сильны и бесстрашны. Они приняли бой даже в таком положении, ну а я отдал мысленный приказ укрытым неподалеку бобикам Хаоса что есть мочи лететь к нам. Пора пришла вломить супостатам по самые покахонтас!

Эх, и понеслась сеча!

Едва отдышавшись от первого натиска, я снес щитом из седла какого-то верещащего нуразга и бросил в Борга Огненный Кулак. Сгусток пламени оказался для него полной неожиданностью. Монстр отшатнулся, а я, не теряя времени, подскочил к огромной фигуре и вмазал по ней Сокрушающим ударом!

Бац! Борг осел на землю, поводя развороченным плечом. Я не удивился, увидев, что внутри оболочки нет никакого мяса. Рана выглядела как скол пористого камень.

Черт. Такому парню мои огненные плевки, что слону дробина.

Нуразги же оказались умелыми воинами и сумели с лихвой воспользоваться полуминутным замешательством, вызванным первым ударом. Один из моих пехотинцев лежал черной металлической грудой (вот уж не знаю, куда они его затыкали), а еще двое еле держались на ногах.

Но и мои монстрики не подкачали! Едва Борг оказался временно выведен из строя, Бесы вновь собрались в шеренгу. Умело орудую копьями, они отогнали напирающих нуразгов на расстояние копья. Пара хряков уже лишилась наездников, а еще несколько кочевников, зажимая раны, отъехали в тыл, где толпились их собратья, вступившие в перестрелку с моими пращниками.

Наконец-то я их заценил! Если против равнинных монстров, они, по большей части, были бесполезны, то для людей град камней оказался очень опасен. Хотя, по-видимому, под бурнусами у нуразгов скрывались какие-то легкие доспехи, меткие попадания уже сбросили в пыль двух или трех кочевников, а парочке других отсушили руки. Пользуясь тем, что расстояние было несущественным, один из Бесов, отложив пращу, кинул даже несколько небольших валунчиков, размером с конскую голову. Жаль, что смельчака довольно быстро подстрелили.

В шуме и гаме сражения я даже не заметил момента, когда из-за поворота Рубца вынеслись мои собачки. Пять Гончих во Главе с Барбоссой, словно паровой каток врезались в тылы противника, опрокидывая и топча визжащих в ужасе хряков. Нуразги поломанными куклами разлетелись кто куда, а мы с Бесами выдохнули, сразу почувствовав ослабление натиска.

Так их, уродов!

По иронии судьбы Кодар-Хаз пал одним из первых. Барбосса просто наступил на упавшего командира кочевников своей закованной в костяную броню лапой, и дело было сделано.

Р-а-а-у!

Рык моего Капитана обратил в подергивающиеся парализованные тушки сразу несколько кочевников и их скакунов. Еще пара-тройка пала от клыков…

Но на этом успех сумасшедшего натиска был окончен. Несмотря на тяжелые потери, нуразгов все еще оставалось с два десятка.

В следующее мгновение чаша весов чуть было не качнулась на их сторону! Какой-то толстяк взял командование на себя и принялся зычно раздавать приказы. Повинуясь им, с десяток кочевников достали луки и быстро утыкали Гончих остатками стрел до состояния дикобразов. Стрелы не могли им причинить серьезного вреда, но одна, особо удачная, угодила прямо в глаз одной из Гончих, войдя едва ли не по оперение. Розовый гигант вздрогнул всем телом и с тоскливым всхлипом медленно завалился на бок. В тот же момент Борг наконец очухался и, размахнувшись, со всей дури хватил обоими руками-плетьми по другому бобику Хаоса. Клянусь, я услышал, как хрустнули кости! Собачка отлетела на добрый десяток метров, но на удивление, вскоре сумела подняться, щеголяя распоротым боком из которого торчали белые осколки ребер.

Что ж, пришла пора показать этим уродам всю силушку богатырскую…

— Бей их ребята! — крикнул я Бесам, хотя это было излишним. Мысленный приказ был действеннее всяких криков.

И мы дружно, со мною во главе, броском врезались в толпящихся пред нами воинов.

Нуразги, занятые выстраиванием обороны в тылу, явно не ожидали от нас такой прыти.

В очередной раз подумав о том, что Бесам срочно необходимы нормальные копья, а не эти недоразумения, с коими они являются в Рран, я несколькими взмахами секиры разделался с парочкой кочевников и, похоже, таки посеял панику в рядах этих отважных воинов.

Бородатые варвары смешались, некоторые, не в силах справиться с запаниковавшими хряками, грянули оземь, другие попытались оттащить парализованных товарищей за спины тех, кто еще остался в седлах. Толстяк, что взял на себя командование, судорожно пытался навести порядок, но бой быстро перерастал в кровавый хаос, теряя всякое подобие упорядоченности.

А на меня же, наоборот, вдруг нахлынула та веселость, с которой я впервые сражался с Сцилохорами несколько дней назад. Страхи ушли, дав место бесшабашной удали, когда каждый удар идет в цель, а противники кажутся похожими на неумелых детей, впервые взявшие в руки сталь.

Разметав пинками гарцующих передо мной нуразгов, я обрушил страшный удар на спину Борга. К сожалению, способность уже была использована, но и моей демонской силушки хватило, чтобы оставить огромную зарубу там, где у людей проходит хребет. Монстр полетел «мордой» в пыль. Барбосса с еще одной Гончей, не медля, схватили пастями его каменные руки, и, рыча от усилий, растянули на камнях. Я подскочил к ним и несколькими ударами отрубил чертовы плети, что доставили нам столько проблем.