На краю могилы - Джанин Фрост

«Пять…»

Тэйт прекратил поцелуй, чтобы расстегнуть брюки. В егоглазах сверкнули зеленые огоньки.

«Четыре…»

Я одной рукой сжал его плечо, а второй обхватила рукояткикинжалов.

«Три…»

Тэйт расстегнул молнию, и белья на нем не оказалось. Я едване отшатнулась, рискуя разрушить все планы. Действие разворачивалось быстрее,чем я предполагала.

«Два…»

Произошло одновременно три события. Я размахнулась и послалав вампиров оба кинжала. Кратас выстрелил, но из-за того, что передо мной былТэйт, пуля попала не в сердце, а в бок. Крыша лимузина была сорвана.

Через мгновение я увидела Кости, и он тотчас выхватил меняиз машины. В следующую секунду с неба, словно летучие мыши, на авто обрушилисьЗаступ и Джэн; Тик-Ток и Дэйв прыгнули внутрь прямо с шоссе.

Несколько соседних машин яростно заскрипели тормозами,заметив, что лимузин швыряет из стороны в сторону. Все это я увидела с новогонаблюдательного пункта, футах в пятидесяти над землей повиснув на согнутой рукеКости. Я даже не успела подумать о необходимости разбираться с дорожнымдвижением, как Кости стремительно нырнул вниз.

— Надо убрать этот мусор с дороги! — крикнул он.

Кости, Джэн, и Заступ ухватились за края лимузина и взмыливверх. Автомобиль поплыл над асфальтом, словно у него появились крылья. Машинаеще содрогалась от ударов, но звуки борьбы изменились. Вместо яростных криковслышались сдавленные проклятья, обрываемые смертельным хрипом.

Через несколько миль впереди показался двухмоторный самолетс вращающимися пропеллерами. Там должен быть Хиксо, и если мы его видим,значит, и сами попали в его поле зрения.

Кости разъяренно рыкнул и помчался прямо к нему, пронзаятемноту зеленым пламенем глаз.

— Думаешь, они успеют оторваться от земли,Криспин? — крикнул Джэн, догоняя его после завершения своей части работы влимузине.

— Ни за что, — бросил в ответ Кости.

— Мы сами с ними оправимся. Позаботься о Кэт, онаранена, — не поворачивая головы, предложил Заступ.

— Даже не думай об этом, — вмешалась я. —Рана поверхностная. Не прекращай погоню.

— Я так и делаю.

Чтобы понять, насколько Кости взбешен, умения читать чужиемысли не требовалось. Но полет в стиле Супермена, транспортировка автомобиля ипредстоящая атака на самолет не располагали к бытовым разговорам.

Самолет покатился по земле, быстро набирая скорость. Мы тожеустремились вперед. Невидимые потоки энергии носферату заставляли воздух вокругнас искриться и потрескивать. Я прикрыла глаза, но не от страха, а из-за того,что меня почти ослепил встречный ветер. Сквозь ресницы я увидела, как самолетвзлетел. Мы были еще в пятидесяти ярдах от него.

— Пора! — скомандовал Кости и выпустил меня изрук.

Неясная тень подхватила мое тело в воздухе, не давгрохнуться о землю. Оцепеневший взгляд уловил сыпавшиеся из автомобиля тела,когда Кости бросил, машину в самолет. Прогремел взрыв, и вспышку заслонилафигура вампира, мягко опустившею меня на землю.

— Оставайся здесь! — бросил Джэн, направляясь крухнувшей железной птице.

Я проигнорировала его приказ и побежала следом, но вдругзаметила, что дрожу всем телом. Почему мне так холодно, если пламя совсемблизко?

Из-под обломков самолета выскакивали объятые пламенем тени исразу попадали в руки преследователей. Знакомые мне люди, сновавшие междувздымавшихся столбов огня, казались ужасными демонами. Через несколько минутвсе было кончено, а я почему-то оказалась на траве и даже не помнила, какупала. Наверное, рана была серьезнее, чем казалось.

Из оранжевой дымки появился Кости — весь в пятнах крови исажи, а рубашка порвана в нескольких местах. Он опустился на колени:

— Котенок, будет очень больно, но так быстрее.

От такого предупреждения я широко раскрыла глаза, но рукаКости уже прижала меня к земле. Второй рукой он достал нож и вонзил его враненый бок. Когда вслед за лезвием в рану погрузились пальцы, я не удержаласьот крика. Спустя мгновение, показавшееся мне бесконечно долгим, Кости вытащилпулю, затем рассек себе ладонь и приложил к рассеченному боку. После этогоразрезал свое запястье и прижал к моим губам. При первом же глотке больотступила, и я закрыла глаза.

Пока срастались мышцы, бок еще немного пощипывало. Я вдругпоняла, что после выстрела Макса Кости, вероятно, сделал тоже самое, но в тотраз я потеряла сознание. Кроме всего прочего, Макс тогда разорвал мне горло, иэто окончательно меня сломило.

Кости снял рубашку через голову.

— Немного порвана, но, думаю, сгодится, чтобы прикрытьтвою голую задницу, — сказал он, протягивая ее мне. — Боюсь, твоиджинсы сгорели вместе с машиной.

Его взгляд говорил о многих чувствах, и одним из них былупрек. Я смущенно завязала рубашку вокруг пояса наподобие юбки.

— Кости я…

— Позже, — оборвал он меня. — У нас еще многодел.

— Криспин!

Джэн шагнул вперед, держа кого-то за горло. Он тряхнулсвоего пленника, словно тряпичную куклу, и бросил нам под ноги.

— Вот. Я думаю, ты хотел получить его живым. Чарли иТик-Ток поймали Хиксо, но нам пора убираться отсюда. Проклятые копы вот-вотбудут здесь.

— О них можно не беспокоиться. В ее дурацкой работеесть свои преимущества: махнет удостоверением, позвонит куда следует, иполицейским останется лишь ругаться и пинать ногами камни, не подходя близко кобломкам. Ей-богу, почти смешно!

В следующее мгновение тон Кости стал устрашающе жестоким.

— Ну здравствуй, приятель. Я припомню тебе свою жену.Ты сделал глупость, выстрелив в нее.

На лице Кратаса отразилась угрюмая решимость.

— Я так и чувствовал, — сказал он, обращаясь комне. — Надо было прислушаться к своему инстинкту.

— Знаешь, что я сделаю с твоей пулей?

Равнодушный тон Кости не обманул Кратаса. По его лицу быловидно — он не питал никаких иллюзий.

— Я намерен ее расплавить и изготовить лезвие сдобавкой серебра. И потом буду по очереди пронзать им каждую часть твоего тела,кроме сердца.

Порой Кости меня просто пугал.

— Ты собираешься поступить с ним как с Максом? —спросил Джэн, ничуть не сочувствуя предстоящим мучениям Кратаса.

— Вроде того. Но мы разберемся с ним позже. Загони всехв грузовик, чтобы мы могли отсюда убраться.

Два подъехавших грузовика ничем не отличались от машин,постоянно снующих по шоссе: забрызганные грязью борта, поцарапанные крылья;даже водители походили на самых обычных дальнобойщиков. Более того, когдаопустился задний борт одного из них, мы увидели несколько ящиков. Это быладекорация, за которой скрывался чудо-контейнер.