Тренировочный забег одинокого кролика - Ян Эндрю

- Принято!.. - с явной неохотой согласился я, майор тут же оборвал связь, ему наверняка было чем заняться. А я тут... постою две минуты, а потом неторопливо пойду. Ведь так звучало распоряжение? А пока понаблюдаю.

АКК за последние минуты ощутимо изменился, потеряв в высоте и как-то сплющившись, с его поверхности исчезли воздуховоды, только горб пункта контроля выделялся на общем контуре. Киберы уже не прятались, наоборот, они подобно морякам при входе в порт, скопились по контуру конвектора, чего-то ожидая. Подумав, я и сам спрятал тазер в кобуру, достать, если что, теперь должен успеть.

Сзади захрустел наст, и я развернулся, наблюдая цепочку знакомых "мышастых", по одному выныривавших из навершия модуля и быстро приближавшихся ко мне. В руках у них поблескивало незнакомое мне оружие с коротким стволом.

- Вы в порядке? - притормозил рядом их лидер, судя по голосу, тот самый "Сержант Гомес" времен борьбы с льдинами. - Нам предписано обеспечить вашу безопасность и оцепить здесь все до выяснения.

- Да я как бы и сам, - потыкав большим пальцем себе за спину, ответил я горбоносому здоровяку с явно латинскими чертами лица. - Впрочем, там и на вас хватит.

Прибывший взвод жадно осматривал обстановку, вполне по-деловому рассыпавшись вокруг, но сохранял молчание. Они не выглядели новичками, хотя, с другой стороны, на дежурство на дальний пост обычно именно таких и отправляют.

- Он напал на вас? - подобрался Гомес.

- Хм... можно сказать и так, - подтвердил я, внутренне засомневавшись, атаковал то я первым.

- Тогда... - начал сержант, но резкий свист перебил его голос, и все мы невольно присели. Я поднял голову вверх и тут же ненадолго прикрыл глаза рукой: транспортник почти достиг поверхности, в какой-то момент пламя на нижней плоскости существенно выросло, ослепляя, и тут же погасло. Он завис почти точно над нами, закрывая приличный кусок неба, тень медленно ползла к нам, грозя накрыть в самое ближайшее время.

- На волновые демферы перешел, садиться не будет, - прокомментировал кто-то сбоку. - Уравновесился, теперь так долго висеть может.

Снизу техкарго, как его назвал майор, выглядел приплюснутым блином с местами стершимся то ли защитным, то ли декоративным покрытием серого цвета. В ярком свете дня можно было рассмотреть кое-где цветовые контуры отсеков, или еще каких-то модулей, выделявшихся резкими тенями на боковых плоскостях. Корабль был большим, где-то сотню метров в основании, а размещенные по контуру молчащие сейчас дюзы только подчеркивали его размеры. И эта громада сейчас беззвучно парила над нами.

Зрелище было впечатляющим, буквально завораживая, и только когда транспортник оказался почти ровно над конвектором, а мы оказались в его тени, резко похолодавший воздух привел нас в чувство.

- Вперед не лезем, - скомандовал Гомес. Я, не отрывая глаз, кивнул, продолжая смотреть: на нижней плоскости, дрогнув, начали раскрываться большие лепестки диафрагмы. Полуосвещенное пространство внутри корабля, из которого тут же вниз потянулись какие-то толстые нити, приковывало к себе, подобно песням сирен заставляя гадать о содержимом. Ломанные тени от идущей из его нутра синеватой иллюминации падали на конвектор, и, казалось, киберы танцевали в них что-то древнее, вызывавшее трепет где-то в глубине души.

- Только музыки не хватает... а то было бы как в каком-нибудь ужастике, - произнес кто-то из пришедших, и наваждение пропало. И тут же почувствовал, как кто-то касается моей руки - это сержант аккуратно оттягивал меня назад.

- Ага.. Ки-ки-ки.. ма-ма-ма... - пробормотал я, пытаясь вспомнить сегодняшнюю дату. Парни рядом заулыбались из под шлемов, вряд ли поняв о чем я, но, похоже, с восторгом воспринимая и ситуацию в целом и меня как часть этого неожиданного аттракциона. Да уж, если бы их послали в летний лагерь, сюжет древнего визуала мог быть совсем другой.

- Смотрите!..

Я повернулся и успел заметить что-то крупное, скользнувшее из полностью открытой диафрагмы вниз по нити подобно пауку, стремящемуся к своей жертве. Миг! - и оно скрылось за конструкциями конвектора. И как по команде, вольно свисавшие паутинки натянулись струнами, сформировав правильный рисунок, прочно соединив корабль с АККом.

- Он заряжается что ли от него? - спросил рядом сержант, и тут же заорал: - Опасность! Приготовиться к стрельбе!

Но я и сам уже видел: спрыгивая с бортиков конвектора, один за другим в нашу сторону двигались киберы, высоко подняв перед собой передние манипуляторы, между которыми что-то ярко искрило. В створе карты они отображались красными точками, так что в намерениях не было никаких сомнений. Я прищурился, хватая взглядом ближайшего, над ним тут же всплыла метка цели.

- Оппа... Сержант, принимайте в группу, дам целеуказание!.. - я повернулся к Гомесу, который жестами раздавал какие-то команды. Его бойцы, кивая в ответ, разбегались по флангам, приседая на одно колено.

- Принято, отходите в тыл!.. - "Вы приглашены в группу...", сообщила система, соткав в ответ на согласие в фоновом слое дополнительное пространство для группового общения. Я, пометив вторую цель, попытался найти у нее критические зоны, но система напрочь отказывалась расцвечивать контур кибера. Досадно...

Рядом раздался одиночный выстрел, ближний механизм дернулся, но продолжил наступление. Забавно, но я только сейчас осознал, что бредущие впереди передвигались чуть медленнее, позволяя остальным догнать себя. И теперь десяток этих металлических насекомых выстроились перед нами ровной цепью, отгораживая от конвектора.

- Беглым... Огонь!.. - скомандовал сержант, и наша цепь расцвела вспышками автоматного огня. До противника было порядка пары десятков метров, и я хорошо видел, как полетели с боков рикошеты, цель зашаталась, потом видимо ей перебили конечности, и она завалилась в снег. Вокруг нее взмётывались фонтанчики выстрелов, но она ворочалась, подергиваясь и пытаясь встать. В лог-чате группы побежали строчки имен сопартийцев, сопровождаемые статистикой "цель поражена... оценка..", где мелькали фразы типа "повреждение незначительное ... удачное, критическое" или вообще "цель игнорирует урон".

- Следующую, - распорядился Гомес, и я тут же перевел взгляд дальше, маркируя киберов. Метки быстро кончились, поскольку оружие взвода плохо справлялось с прочным корпусом механизма. Подумав, я быстро откатил все метки, попробовав выбрать у текущего устройства именно его передние лапы, ходули или как там оно называется. "Базу знаний что-ли подкинула бы", посетовал я системе, но комментариев от нее не последовало. Зато оживились бойцы взвода, поскольку сумели быстро отбить пару конечностей у машины, и она затанцевала на месте, удерживая равновесие. Я же сосредоточено высматривал куда ставить метки дальше. У меня это не особо получалось, даже