Сила воли. Возьми свою жизнь под контроль - Джон Тирни

Вы можете решить, что телевидение преувеличивает масштабы детского непослушания, но продюсеры расскажут вам, что им приходится вырезать худшие моменты, чтобы соответствовать стандартам праймового вещания. Американские родители не смогли бы вырастить этих избалованных сопляков исключительно собственными усилиями. Им очень сильно помогали ведущие американские педагоги, журналисты и в первую очередь психологи.

Представления об огромной значимости высокой само-оценки были добросовестной попыткой использовать психологию для достижения общественного блага. В начале своей карьеры Баумайстер был в самой гуще сторонников этой теории. Исследования, доказывающие, что ученики с высокой самооценкой хорошо учатся, а ученики с низкой самооценкой испытывают большие трудности в школе, оказались впечатляющими.

Другие эксперименты выявили, что низкая самооценка характерна для матерей-одиночек, наркоманов и преступников. Корреляция была небольшой, но статистически значимой, и все эти результаты вдохновили целое научное течение во главе с психотерапевтом Натаниэлом Брэнденом. Он писал: «Мне трудно представить любую психологическую проблему – от тревоги и депрессии до боязни близости, физического насилия по отношению к супругу и растления малолетних, – которая не была бы связана с заниженной самооценкой». Эндрю Мекка, эксперт по лечению наркозависимости, возглавивший калифорнийскую проектную группу по самооценке, пояснял, что «практически любая социальная проблема происходит от недостатка у людей любви к себе».

Весь этот энтузиазм произвел на свет новый подход к воспитанию, о котором возвестили психологи, учителя, журналисты и артисты: Уитни Хьюстон резюмировала эти взгляды в своем хите 1980-х годов под названием «Величайшая любовь из всех», где субъектом любви была она сама. Самоуважение – ключ к успеху. А что касается детей, то, по ее словам, им просто нужно открыть, «насколько прекрасны они внутренне».

Это была новаторская, но привлекательная идея для миллионов, которые начали пытаться прививать детям школьные знания на основе вдохновляющей мысли: «Как хорошо у меня все получается!» Родители упражнялись в расточении дополнительных похвал в адрес своих отпрысков. Призы на спортивных соревнованиях полагались всем, а не только победителям. Герл-скауты приняли программу под названием «Исключительно Я!». В школах дети составляли коллажи из своих лучших качеств и рассказывали, что им больше всего нравится друг в друге. «Общество взаимного восхищения» может показаться чересчур пренебрежительным определением, но современная молодежь была воспитана на такой социальной норме.

Это были упражнения во взаимном восхищении, и они сулили радужные перспективы. Когда в штате Калифорния озаботились мнением ученых в связи с проблемой само-уважения в обществе, новости казались обнадеживающими. Редактор доклада, заслуженный социолог из Беркли, Нил Смелзер сообщал на первой странице: «Многие, если не абсолютное большинство, из общественных язв порождены низкой самооценкой столпов общества». Затем, правда, он выразил сожаление, что серьезных научных данных, которые бы подтверждали эту мысль, «на сегодня недостает». Однако такие результаты ожидались, а денег на исследования самооценки выделяли предостаточно. Через некоторое время еще одна организация заказала такое исследование. На этот раз заказчик не был политической структурой вроде штата Калифорния. Это было серьезное объединение – Ассоциация научной психологии.

Ученые обзорной группы при участии Баумайстера тщательно проанализировали тысячи исследований в поисках тех, которые соответствовали высоким научным критериям. Группа отобрала несколько сотен, в том числе исследование, авторы которого наблюдали старшеклассников в течение нескольких лет с целью установить взаимосвязь между уровнем самоуважения и высокими оценками. Действительно, ученики с высокой самооценкой имели лучшие результаты. Но что было первично? Высокая самооценка приводила к хорошей успеваемости или, наоборот, хорошие оценки поддерживали высокую самооценку? Оказалось, что успехи в учебе в 10-м классе обусловливали уровень самоуважения в 12-м классе, но самооценка в 10-м классе никак не влияла на успеваемость в 12-м. Таким образом, первичны здесь были школьные отметки, а не само-уважение.

По результатам обзора научных исследований ученые пришли к выводу, что говорить об эпидемии заниженной самооценки не приходится, во всяком случае в Соединенных Штатах, Канаде и Западной Европе (о тенденциях самооценки в таких странах, как Мьянма, известно немного). Большинство людей прекрасно настроены по отношению к самим себе. Особенно позитивно воспринимают себя дети.

Выводы научной литературы согласуются с анекдотичным случаем в семье Баумайстера:

И это ребенок, чьи родители не старались завышать ее самооценку.

Группа ученых также заключила, что высокая самооценка не делает людей эффективнее или легче в общении. Люди с высокой самооценкой считают себя более популярными, милыми и социально развитыми по сравнению с другими, но исследования не выявили оснований для подобных выводов. Самооценка не приводит к лучшим результатам в учебе или работе и не удерживает от курения, употребления алкоголя, наркотиков и от раннего сексуального эксперимента. Взаимосвязь между низкой самооценкой и явлениями вроде наркомании и подростковых беременностей прослеживается, но это не означает, что низкая самооценка лежит в основе этих проблем. Все наоборот: 16-летняя беременная героиновая наркоманка, скорее всего, будет не очень сильно себя уважать.

Согласно выводам ученых, высокая самооценка дает выраженное преимущество всего в двух случаях. Во-первых, она увеличивает инициативу, видимо потому, что придает необходимую уверенность. Люди с высокой самооценкой более склонны поступать в соответствии со своими убеждениями, защищать собственные взгляды, вовлекать других в дела и приниматься за новые предприятия.

Во-вторых, это улучшает настроение. Высокая самооценка похожа на хранилище позитивных эмоций, которое выдает ощущение благополучия и может быть полезным, когда вам нужна дополнительная доза уверенности в себе, чтобы справиться с невезением, избавиться от депрессии или прийти в себя после фиаско.