Дуэлянт - Март

— И почему ты так считаешь? Думаешь, происхождение одного по умолчанию его возвысит?

— Нет, происхождение не при чем. Я могу судить по магам, которых я знаю. Из моего выпуска, если взять только таких как я, без благородного происхождения, все были в равных условиях. И всего за несколько лет я стал бароном, а кто-то так и остался магом без земли на службе… не знаю, где-то. Стартовые условия разные, и уже за короткий срок опять произошло расслоение. Всегда будет дворянство, у которого по умолчанию больше возможностей, больше власти, и больше силы.

— Дай людям образование, и все изменится, — убежденно сказал барон Мори. — Ведь пока что дворяне это паразиты на теле общества.

— И ты тоже? — удивился Эдвин.

— Это другое, — смутился Винс, который уже жалел о сказанном.

— Девушка! — позвал молодой маг служанку, которая как раз крутилась неподалеку от их столика.

Молодая девушка мигом подскочила к столику.

— Да, господа, что желаете?

— Еще один кувшин вина, и… — Эдвин задумался. — Скажите, вы хотели бы иметь образование?

— Считать и писать я умею, — не поняла девушка. — А еще чего… на кой-оно мне?

Молодой маг придержал рукой барона, хотевшего уже объяснить всю неправоту девушки, и отпустил ее выполнять заказ.

— Она не понимает! — возмущался Винс.

— А ты ее хочешь заставить понять? — усмехнулся Эдвин. — Причинить добро, так сказать? Кстати, уверен, что за несколько монет из тех, что мы сегодня… нашли… она и выслушает тебя, и будет соглашаться со всем, что ты ей скажешь. После работы, конечно, и в отдельной комнате.

Взгляд барона вильнул в сторону ушедшей девушки.

— Так нельзя, — уверенно сказал он. У человека должен быть выбор, что он хочет делать, а чего нет. Хочет — получает образование и занимается любимы делом…

— А хочет — берет деньги у молодого симпатичного аристократа и приятно проводит ночь, — еще шире усмехнулся Эдвин.

Барон Мори посмотрел на него крайне осуждающе, и потянулся к бокалу.

— Не понимаешь ты ничего в политике и устройстве мира, — закончил он дискуссию.

— Устройство мира я прекрасно понимаю, — не согласился Эдвин. — А вот политикой действительно не интересуюсь, тут ты прав.

— Зря, — покачал головой Винс. — Если ты не интересуешься политикой, это вовсе не значит, что она не будет влиять на твою жизнь.

— На данный момент у меня есть куда более важные дела, — напомнил парень. — Меня убить пытаются, ты не забыл?

— Ах, это… вопрос же решен?

— Отложен на некоторое время. Человек желающий моей смерти вряд ли откажется от планов из-за гибели посредника. Пройдет время, найдут другого. Все возможные заказчики владеют высокими титулами, и возможностей у них море.

— И вот мы снова возвращаемся к необязательности исполнения законов для отдельной категории лиц, — уже слегка заплетающимся языком сказал барон Мори. — Это не должно быть так.

— Смогу доказать, и наказание их настигнет.

— Угу, обязательно настигнет, — с явным скепсисом сказал Винс. — Потом догонит, и еще раз настигнет.

Некоторое время они помолчали, отдавая должное вину и закускам. Эдвин не лез с вопросами про будущие приемы мисс Ингрид, про других баронов, разделяющих эти убеждения, и вел себя… как обычный ни в чем не заинтересованный барон. Именно так, как и было сказано в записке от куратора: ничего не спрашивать, интерес к взглядам не проявлять, и просто приятно проводить время. Последний пункт Эдвину особенно нравился, пусть сегодняшний день и нельзя назвать приятным.

— Нам еще дуэль предстоит, — напомнил барон.

— Они объявились? — удивился маг.

— Нет, пока нет. Думаю в ближайшие дни все решится. Такие оскорбления нельзя прощать, и они обязательно придут. И это замечательно.

— Что замечательного в дуэли до смерти? — не понял Эдвин. — Пусть даже они и сами отчасти виноваты в произошедшем.

— Золото, за свою жизнь любой аристократ готов заплатить сколько угодно. Я неплохой фехтовальщик, а если говорить откровенно, то отличный.

«Себя надо хвалить, без этого никуда», — усмехнулся Эдвин.

— Это не хвастовство, — расшифровал его выражение лица Винс. — Я вполне трезво… в целом, сейчас-то я не трезвый… а так я вполне трезво оцениваю свои навыки. И не раз уже участвовал в дуэлях и побеждал, прошу заметить.

Сам Эдвин выпил уже тоже прилично, и не мог не поинтересоваться самым важным для себя вопросом.

— Ты видел мой бой, — начал он издалека. — И поэтому чисто гипотетически, если бы вдруг так случилось…

— Однозначно моя победа, — фыркнул барон Мори. — У тебя неплохой уровень, непривычный клинок, и все же… мне бы хватило минуты.

— Вот еще!

— Твой эльфийский меч тяжелый, — сказал Винс тоном, будто этот факт все объясняет.

— И длиннее.

— Да, дистанция это очень важно, — кивнул барон Мори. — Поэтому для дуэли с тобой я бы выбрал меч такой же длины, чтобы уравнять это преимущество, но не эльфийский тяжелый, а стандартный. Дуэль это не сражение, доспехов нет, амулетов нет. Укол куда опаснее и быстрее рубящего удара. Так что нивелируем длину твоего оружия, и при прочих равных… ты в проигрыше. Устанешь быстрее, движения будут медленнее, да и точность страдает.

— Не скажи, я могу парой сильных ударов сломать оборону, — возразил Эдвин.

— С опытным фехтовальщиком это не сработает. Точность и скорость важнее силы, а за счет инерции ты быстрее откроешься под укол. У твоего меча есть и плюсы конечно же, и одним удачным ударом эльфийского меча можно закончить бой, даже не попав в жизненно важные точки.

— И все же легкий меч лучше?

— Преимуществ для дуэли больше. Я думаю, будущее вообще за тонкими и прочными клинками, которые будут больше колоть, нежели рубить. А пока что… для твоего меча не подойдет стандартная школа фехтования, ты бы подыскал учителя, он научит пользоваться преимуществами и сменит стиль боя. Из того, что я видел: учился ты фехтовать стандартным имперским пехотным мечом, а потом перешел на эльфийский, и пытаешься подстроить стиль боя. Это ошибка, ведь надо не подстраиваться, а менять его.

— Надо будет проверить наши навыки в дружеском спарринге, — не хотел уступать Эдвин.

— Всегда пожалуйста, — улыбнулся барон Мори. — Я