Вундеркидз. Вилдвудская академия - Жаклин Сильвестр

Ника подозревала, что он пропадает в городе – нарушает очередные правила. Так что это не она, а Тристан был виноват в том, что они мало времени проводили вместе. Интеграл, у которого в «Блэкстоне» была комната на одном этаже с Тристаном, рассказал Нике, что тот несколько раз в неделю удирает из кампуса и возвращается поздно, весело насвистывая и вертя в руках покерную фишку.

Обедала Ника вместе со Стеллой, Эмбер и Интегралом.

– Я так рада, что этот праздник все-таки запомню! – весело щебетала Стелла. Она имела в виду Зимний бал, который устраивал Стамос. Приглашения разослали несколько дней назад.

– А я так рад, что на этот раз не придется тащить тебя на своем горбу, – буркнул Интеграл, любуясь башней из вафель с клубничным вареньем, которую только что соорудил у себя на тарелке.

– И я тоже рада. А то на хеллоуинской вечеринке мы с вами толком и не пообщались, – сказала Эмбер, подняв мечтательный взгляд от мисочки с фруктовым салатом.

Сегодня Эмбер унизала обе руки разноцветными браслетами до самых локтей, а огненно-рыжие волосы небрежно закрутила в узел. Молочно-белая кожа Эмбер, усеянная огненными веснушками, как всегда, поражала своей необычной красотой.

– Будет весело, – заверила Эмбер Интеграла. – Только не забудь, первый танец ты танцуешь со мной! – И она демонстративно подмигнула.

– А второй со мной, – добавила Ника и тихонько пихнула его локтем в бок.

Интеграл смутился и сосредоточенно принялся покрывать вафельную башню взбитыми сливками.

– Ну, кто что наденет? – поинтересовалась Стелла.

Ника с Интегралом переглянулись и расхохотались.

– Да ладно вам… – протянула Стелла.

– Лично я… – начала Эмбер с жаром, от которого глаза у Стеллы снова загорелись, – …лично я надену папин синий бархатный смокинг восьмидесятых годов! Прихватила его с собой на всякий случай.

– Синий бархатный смокинг?! На какой такой всякий случай?! – оторопела Стелла, и лицо у нее скисло, будто осевшее тесто. Нику с Интегралом снова согнуло от истерического хохота.

– Да-да, только, само собой, придется его немного ушить по фигуре, а волосы подкрашу тушью с блестками в тон! – объявила Эмбер. – Кстати, Ника, поможешь мне с подгонкой, хорошо?

– Естественно, – выговорила Ника, кусая губы, чтобы не рассмеяться еще громче.

– Если кому-нибудь понадобится мое профессиональное мнение как модельера, вы знаете, где меня найти, – оскорбленно сказала Стелла, встала из-за стола и обиженно удалилась.

Через несколько минут Интеграл наконец опустошил тарелку, и они направились к двери. Еще два часа назад, когда Ника шла на английский после встречи с Заком, воздух был холодным и колючим. Но сейчас валил густой мягкий снег, дорожки уже были покрыты толстым слоем. Ника протянула ладони к небу и почувствовала, как на руки и лицо падают и сразу тают мягкие хлопья. Девушка высунула язык, пробуя их на вкус, и на нее нахлынули воспоминания детства. Она не видела снега уже лет шесть.

Ника сама не заметила, что начала танцевать, чувствуя, как снежинки налипают на ресницы. Эмбер присоединилась к ней, и они обе закружились в вальсе. Интеграл только смеялся, глядя на них. Ника настолько погрузилась в ностальгические воспоминания, что не заметила, как в нее швырнули большим снежком, и обернулась, только когда мокрый ком попал ей в щеку. Девушка успела заметить за деревом кепку. «Тристан», – подумала она с улыбкой и побежала за ним, наскоро слепив пару снежков. Первый пролетел мимо, зато второй точно угодил Тристану в ухо. Ответный снежок попал ей в плечо. В игру включились Эмбер с Интегралом. Ника снова погналась за Тристаном, но в нее попала снежком Эмбер. Ника слепила снежок и приготовилась к очередной атаке – и тут из-за дерева выскочил Тристан с полными руками снега, повалил ее на землю, а сам рухнул сверху и принялся облеплять девушку снегом. Ника хохоча, отбивалась и тоже запустила снежком ему в лицо, отчего парень отпрянул, а кепка улетела в сугроб. Тогда Ника втерла горсть снега ему в кудри. Они еще немного поборолись в снегу, а потом откинулись на спину и расхохотались.

Ника смахнула с лица снег и слезы и только тут обнаружила, что в нескольких шагах от них стоит и пялится целая компания. Это была Вайолет с подружками. Послышалось сопение Интеграла – они с Эмбер, тоже в снегу с ног до головы, подошли к друзьям. Ника заметила Зака – тот мрачно возвышался за спиной у Вайолет. Ника сообразила, что лежит на земле рядом с Тристаном, и резко села.

– Привет, – сказал Зак. Он смотрел только на Нику.

– Привет, – с улыбкой отозвалась Ника.

Тристана и Вайолет эти любезности сильно удивили. Но Ника с Заком следовали своей договоренности – теперь они друзья.

– Как, наверное, весело быть человеком непритязательным, – сладко пропела Вайолет, глядя на них с фальшивым восхищением. – Радуешься простым вещам вроде снега и грязи. Прямо как собаки, – процедила она ехидно.

Ее подружки засмеялись. У Зака на лице не дрогнул ни один мускул. Маргарет, дочка нефтяного магната, учившаяся на вокальном отделении, заливалась громче всех.

– Общаться надо с людьми своего круга, – сказала Вайолет, взглянув Тристану в глаза и похлопав ресницами.

Тристан поднялся и протянул руку Нике. Он обнял ее за талию – и Ника заметила, что при этом Зак вздрогнул. Девушка прекрасно понимала, что в устах Вайолет слово «непритязательный» означает попросту «нищий», а люди «круга» Тристана, по ее мнению, – это богачи. Рука у Ники сама собой сжалась в кулак.

– Я бы со всей душой, – усмехнулся Тристан, – да вот беда, в этой школе совсем нет буддистов.

Эмбер хихикнула. Вайолет раздраженно скривилась, резко развернулась и зашагала прочь. Маркус что-то сказал Заку, и они вдвоем направились к лесу. Зак быстро обернулся, и Ника увидела в его глазах что-то вроде сожаления.

– Вот ведь стадо баранов, – пробормотал Тристан и поглядел на Нику. – В общем, что касается бала… Зайду за тобой в шесть, – сказал он и, поцеловав девушку в щеку, ушел.

* * *

Ника, Эмбер и Стелла весь день катались с горок в Долине, а потом стали готовиться к танцам в комнате Ники и Стеллы. Из магнитофона раздавались последние хиты. Эмбер, не обращая внимания на возражения Стеллы, зажгла во всех четырех углах комнаты свои любимые сандаловые благовония. Стелла растянулась на ковре, пытаясь втиснуться в узкое коротенькое черное платьице с блестками. Платьице якобы шло к ее накладным ресницам: Стелла неоднократно подчеркивала, что на них тоже наклеены микроскопические блестки.

Ника помогала Эмбер наложить последние стежки на ее наряд – это и в самом деле был синий бархатный смокинг восьмидесятых годов, украшенный белым плиссированным воротничком. Надев смокинг, Эмбер, к ужасу Стеллы, высыпала коробочку мелких синих блесток на свою рыжую шевелюру, зачесала волосы наверх и завязала в хвост. По мнению Ники, Эмбер выглядела просто феноменально.