Серебряный ангел - Джоанна Линдсей

Адамма улыбнулась. Она была убеждена, что правильно поняла, к чему стремится ее хозяйка. Шантель не стала ее переубеждать. Она уже успела понять, что спорить с Адаммой не так-то легко. Девушка была слишком весела и беспечна, чтобы прислушиваться к серьезным возражениям.

Адамму привели к ней утром, сразу после того злополучного происшествия в банях. Оказалось, что девушка весьма искусна в наложении косметики, по крайней мере так она сама утверждала. Ее мать, рабыня из Нигерии, работала на кухне. Отец — один из дворцовых стражников, но ни мать, ни дочь не знали точно который. То, что последнее обстоятельство нисколько не волновало девушку, Шантель уже не удивляло. Просто еще одно отличие здешних взглядов на жизнь от привычных ей, каковых множество и которые придется воспринимать такими, как они есть.

Рабыня была довольно симпатичной, с мягкими чертами лица и необычным цветом кожи. Она была у нее золотистая, наверняка доставшаяся в наследство от неизвестного отца, так же как и совершенно необычные для африканки светлые, янтарного цвета глаза. Ласковая, постоянно готовая услужить и искренне радовавшаяся своему новому назначению, она сразу понравилась Шантель.

До того как София отправила ее сюда, она служила при хаммаме чем-то вроде девочки на побегушках: нежившиеся целыми днями в банях наложницы гоняли ее на кухню и обратно за освежающими яствами и напитками. Не исключено, что именно благодаря такой службе фигура этой шестнадцатилетней девушки оставалась излишне тонкой и угловатой, а сама она порою казалась неуклюжей. Новая хозяйка, конечно, ее так не гоняла и не бранила. Но это было не единственной причиной, по которой Адамма была счастлива, попав к ней. Быть личной служанкой одной из наложниц дея всегда являлось заветной целью рабынь, которым самим не посчастливилось быть купленным для его постели.

Все это Адамма успела сообщить своей госпоже, накладывая на ее лицо мази и краски. Шантель подумала, что для девушки, конечно же, лучше и достойнее вообще не думать о постели дея, но говорить этого не стала. Адамма все равно не поверит, что сама она с удовольствием поменялась бы с ней местами, и затевать спор на эту тему — пустое занятие.

Не успела служанка до конца удалить с глаз госпожи излишки черной сурьмы, как в комнату вошла еще какая-то девушка. Судя по ее одежде и сверкающим драгоценностям, она вряд ли принадлежала к обслуге, Шантель вновь ощутила раздражение от того, что к ней приходят без стука, не спрося разрешения.

— Я буду обучать тебя, как вести себя с мужчиной в интимной обстановке, — сказала незнакомка.

— Ты шутишь, наверное, — сухо ответила Шантель, удивленная таким заявлением девушки, которая явно была моложе ее.

— Это нормально, лалла, — вмешалась в разговор Адамма. — Она научит тебя всем этим штучкам…

Шантель нахмурилась, заметив, что служанка располагается поудобнее, явно в ожидании предстоящего урока. Если ей самой, может, и необходимо получить зачем-то столь пикантную информацию, то уж шестнадцатилетней девственнице вовсе ни к чему.

— Можешь идти, Адамма.

— Но…

— Иди! — раздраженно приказала Шантель таким тоном, что служанка в момент исчезла из комнаты, не дав хозяйке возможности объяснить ей, что она вовсе не сердится на нее, а просто не хочет, чтобы она присутствовала на столь странном уроке. Шантель решила, что позже обязательно извинится. Ей совсем не хотелось, чтобы ее служанка подобно другим дрожала при малейшем намеке на недовольство госпожи. Страх, царивший здесь среди слуг, вполне объясним: ведь, не угодив хозяевам, они вполне могут проститься с жизнью. Но Адамма должна знать, что последнее ей не грозит, что бояться не следует, по крайней мере пока она останется ее служанкой.

Шантель повернулась к пришедшей девушке, которая уже успела удобно расположиться на подушке за низеньким столиком. Браслеты тихо звякнули на ее запястьях, когда она потянулась к конфетам, незадолго до этого принесенным Адаммой. Губы незнакомки были сложены в капризную улыбку, и вся она демонстрировала превосходство и снисходительность. Несмотря на свою молодость, девушка была прямо живым воплощением сладострастия. Она обладала налитой, явно склонной к полноте фигурой с округлыми формами, крупными тяжелыми грудями, массивными бедрами и икрами ног, но, правда, с довольно узкой талией. То, что такое сочетание может быть желанным в женщине, Шантель находила смешным. Но София уже намекала ей, что сама она вряд ли удостоится вызова к дею до тех пор, пока не наберет немного веса и не округлится. Понятно, с какой целью принесены сладости, которыми Адамма пытается соблазнить ее. Девушка и сама замечала, что сильно похудела с начала своих злоключений, но намеревалась просто набрать прежнюю форму, не более того. Добиться этого, не потолстев, помогут физические упражнения, которые она делала каждую ночь, когда оставалась одна. И пусть они себе гадают, почему ей не помогает придуманная ими диета. Она будет и дальше тайно заниматься по своей собственной программе.

— Ты ведь знала, что я должна прийти, разве нет?

— Знала, — ответила Шантель, желая единственно, чтобы все это побыстрее кончилось.

— Меня зовут Вашти, — сообщила пришелица и надменно добавила:

— Это означает «прекрасная».

Шантель хотела ответить, что это имя ей очень подходит, но вызывающее поведение женщины уже начинало сердить ее.

— Как это мило, — произнесла она вместо этого.

Вашти пожала плечами, явно не расслышав прозвучавшей в ответе собеседницы насмешки и приняв его за комплимент. Жест ее, однако, призван был показать еще и то, что, принимая как должное лесть англичанки, она вовсе не намерена сама объясняться ей в любви. Новенькая вызывала у нее совсем обратные чувства. Ведь ее купил для себя сам дей, а Вашти приобрела для него его мать, и за все восемь месяцев, что она здесь, лишь однажды ей довелось побывать в его постели. Она ревновала Джамиля к его женам, злилась на его фавориток за то, что она не одна из них, презирала эту англичанку, о которой почему-то уже так много говорили.

Совершенно возмутительно, что именно ей поручили рассказывать девственнице, что ту ожидает постель хозяина. Самой бы ей кто-нибудь рассказал, что надо там делать. Ясно же, что она не понравилась Джамилю, раз он не позвал ее снова. Но разве София думает о таких вещах! Конечно, нет. Она просто ткнула пальцем в попавшуюся ей на глаза Вашти и приказала рассказать этой английской сучке все, что она сама знает об этом. Хорошо же, она расскажет! Англичанке будет так же больно и неприятно, как и ей самой после наставлений этой язвы Яшмин, выполнение советов которой превратило ее первую ночь с мужчиной в настоящий ужас.

Подумав об этом, Вашти злорадно улыбнулась. Она и не догадывалась, что как раз ее недостаточный и плачевный опыт был той причиной, по которой София избрала ее в наставницы Шахар. Управительница была страшно рассержена произошедшим в банях, а еще больше нагоняем, полученным после этого от Рахин. С Адаммой она поторопилась, а то бы иметь англичанке самую ленивую, неспособную ни на что служанку, которую только можно сыскать во дворце. Но уж с Вашти ошибки не будет. Злоба и ревность этой девицы общеизвестны.