Катя & 2/3 - Наталия И. Новохатская

видно вооруженным глазам и тренированным мозгам всяческих оппонентов. Желательно на полном виду, как сделала Лариса, но при условии хорошей маскировки.

Курьер вышел сверху, по всей видимости, из деловой квартиры старшего Петровича, потому что теневой театр с лилией не заслонил ни на секунду. На самом деле это была она – девица в почти белой кожаной мини-юбке и замшевой тунике с накладными карманами, помнится или кажется, что я заметила краем глаза подобное видение при входе около вертушки, за стендом с глянцевыми буклетами.

– Получите, распишитесь! – деловито заявила модная девушка, садясь на скамью рядом со мною и протягивая вместе с конвертом миниатюрный монитор с пристёгнутой палочкой. – Карандашом, фамилию разборчиво, потом подпись, число и время заложено.

– Техника на грани фантастики, – отозвалась я, исполняя предложенные действия. – Так годится?

– Очень хорошо, – одобрила девушка, но прощаться не спешила. – Это вы написали роман о той противной тётке? Очень захватывает, только почему без концовки? Броня сказала, что у вас пока не готово, это правда?

– Да, это правда, – ответила я почти машинально, отметив, как странно хранятся тайны в серьёзном заведении, я бы уволила весь персонал за подобные штучки, но Элла никогда бы себе не позволила.

– Я думаю, что это племянница, – продолжала девушка без поощрения с моей стороны. – Она слишком жадная, не может уступить ни на грош, от таких можно ждать чего угодно, правда?

– Наверное, вы правы, – я неохотно вступила в обсуждение. – Хотя на самом деле ничего не известно, это надо выяснить.

– Продолжение следует, понятно – заверила девушка. – А как мы тогда узнаем? Пожалуйста, сделайте нам копию, если будете писать не у себя в машине, можно попросить?

– Просить можно, – в задумчивости согласилась я. – Если будет возможно, то я попробую.

– Броня откуда хотите возьмёт, – заверила поклонница. – Вы только подскажите адрес э-мэйла, куда будете слать, или номер факса. Саня с Петром за вами давно не смотрят. Как сели писать, их отозвали, никто не узнает кроме нас, будет женская тайна, хорошо?

– Если смогу, то сообщу, – охотно пообещала я, информация о снятии наружного наблюдения вполне того стоила. – Как только – то сразу.

– Вот спасибо, мы очень благодарны, – обрадовалась девушка без имени. – А вы это в Европе выяснять будете или здесь? Выезд у вас через три недели, вы успеете? А то я в отпуск иду.

– Вот уж не знаю, – сообщила я корректно, но сухо, девушка превзошла себя. – Как получится.

– Это правильно, – одобрила читательница. – Тише едешь, дальше будешь, а вам желаю творческих успехов. И хорошего отдыха там на озере, говорят, красиво до невозможности.

– Что есть, то есть, – отозвалась я без энтузиазма, девушка меня утомила, хотя навела на ценные замыслы, они просились к немедленному исполнению. – Очень красивая у вас жилетка, желаю и вам хорошо отдохнуть, счастливо!

– Купила в бутике со скидкой, очень идёт, правда? – изъяснилась модная девушка, затем спохватилась. – Сейчас вам откроют, и спасибо, до свидания!

– Это вам спасибо, – заверила я, поднимаясь со скамьи. – Действительно, очень идёт, и материал…

– Ягнёнок, покрашенный, – сказала девушка, уходя в створку бункера. – А юбка свинская.

– Из свиной кожи, – я не удержалась от назидания, хотя выходная дверь поддалась передо мной. – «Порк велюр» называется.

– Значит – порк велюр, это гораздо лучше – подтвердила девушка, исчезая. – Теперь буду знать!

Ответа от меня не требовалось, поэтому я протиснулась между створками и тотчас оказалась в заштатном переулке под сенью старых деревьев, среди которых тщательно состаренная дверь отличным образом терялась. Ни в жизнь не заметишь и не найдешь если специально не заглянешь за косые ворота проходного запущенного двора.

Глава десятая

1. Дамский магазин 2 или…

Понятно, что я не стала оглядываться, а прямиком проследовала сквозь переулки своего детства, миновала ненужное на сей раз посольство Швейцарии (ранее переулок Стопани, ныне неприятно чужая Огородная слобода) вошла в милейший парк бывшего Дома Пионеров, где в своё время каталась на трёхколёсном велосипеде (имеется фото). Теперь там на самом видном месте красовался монумент молодого вождя в гимназической форме, я обогнула его с тыла и уселась на одну из скамеек под старыми знакомыми деревьями.

Устроившись на очередной скамье и уместив конверт с авиабилетами в сумку под молнию, я достала телефон, сняла блокировку и на момент задумалась, как девица в свиных и ягнячьих шкурах, подружка милой Брони, ухитрилась не только натолкнуть на план дальнейших действий, но подсказать детали и порядок, как по-писанному. Значит, я ждала курьера отнюдь неспроста…

Первым пунктом программы я залезла в телефонную память и отыскала имя Ванды, под которым заодно располагалось издательство «Факел», где я провела много приятных лет в успешной редакторской деятельности и числилась работницей до сих пор, если верить трудовой книжке. Ныне солидное предприятие захирело, практически прекратило существование, осталось в форме реликта с бывшим младшим редактором Вандой во главе. Ванда трудилась творческим директором и администратором, блюла архив с канцелярией, выпускала по книге в квартал (в лучшем случае) и надзирала за постояльцами, которые снимали помещения, принадлежащие «Факелу». Само предприятие теперь принадлежало неясному дяденьке, гражданину то ли Грузии, то ли Израиля, понятно, бывшему соотечественнику. Он скупил предприятие вместе с особняком и теперь пользовал бывший «Факел» номинально в целях просвещения, а на самом деле – Бог знает, в каких.

Ванда не вмешивалась ни во что, кроме следования рукописей в типографию, они приходили по почте, а если не приходили, то обзванивала бывших сотрудников и осведомлялась, не надо ли чего издать малым тиражом – бесплатно, но задаром.

В текущее время хозяин задумал реформировать бизнес, с чем поставил перед Вандой задачу переименовать «Факел» во что-нибудь другое. Он объяснил, что на английском языке, каковой владелец знал худо, но достаточно, наш бывший гигант звучал в высшей степени неприлично. Ванда пожала плечами и объявила конкурс среди бывшего персонала, раскиданного историей по разным поприщам. Я обещала размыслить над именем и теперь пользовалась случаем, хотя ничего не придумала.

– Привет, Вандуля! – бодро заявила я, добравшись до директора на рабочем месте, что радовало. – Сидишь, блюдёшь?

– Как всегда, Малышева, – ответила Ванда, выражая удовольствие от общения нетривиальным способом. – Это вы в распыле и носитесь, как ошпаренные, а я верна традициям, поэтому…

– Ага, я знаю, – я оборвала тираду, знала, что Ванда обрадуется и простит. – Я тут намылилась в бутик с вами по соседству, если не возражаешь, то потом заскочу. И шикарное прозвище придумала.

– Скажи сейчас, – попросила Ванда. – У меня будет чем заняться до твоего прихода, ты первая