Катя & 2/3 - Наталия И. Новохатская

вы, батенька Валентин Михайлович, в Тулу да со своим самоваром? – я начала деловую беседу в эпическом ключе, указывая на упомянутую рукопись. – У нас такого добра, просто как грязи, автор нам тоже отчасти знаком. А во-вторых, не стыдно ли искушать чужой персонал до полной потери конфиденциальности?

– Насчёт первого – просто не мог расстаться, ехал в метро и читал взахлёб, – солгал Валька в целях прельщения. – Насчёт персонала, каюсь, был такой грех, выпотрошил девицу начисто. Не брани, куда ей против лома. Однако ведь не скажешь, зачем Лиза приходила, или как?

– Теперь точно не скажу, – с деланной обидой посулила я. – Если ты имеешь наглость не верить мне на слово. Может быть, в Охотный ряд сгоняешь проверить, есть ли там пиджаки в полоску и как сидят?

– Это идея, хорошо, что напомнила, – похвалил Валентин. – У меня тут, пока я тебя очень долго ждал, тоже сварилась мыслишка. Что Лиза, того не зная, навела тебя на след, оставаясь в рамках постылой шубы. Отчитавшись у Петровича ты стремглав бросилась проверять свежую наводку. Я знаю, в момент увлечения ты способна всем пренебречь, поэтому делаю предупреждение – не стоит, со старшим Петровичем шутки плохи. Но мне можешь сознаться, где сейчас была: у Соломенной сторожки или в Физкультурном проезде?

– Кого ты имеешь в виду у Соломенной сторожки? – не удержалась я, потому что стало донельзя любопытно, какие выводы сделал Валька из моих праведных трудов.

– Глубоководного ихтиолога, вестимо, – доложил Валентин, он тоже не смог себя сдержать и перешёл к обсуждению ненужной проблемы. – Точнее – всё семейство, исключая разве что малолетнюю дочь. Хотя по некотором размышлении, она могла заметить нехорошую тётю, когда та валялась в машине, и донести информацию старшим.

– И куда бы эта дорожка нас привела? – глумливо отозвалась я. – Даже если они скопом угробили Ларису, чтобы поиметь площадь, нам что с того? Про карточку они слыхом не слыхивали, им Лариса не поручила бы ни в жизнь.

– Да, это верно, но они реально наследуют квартиру, будут во всех углах копаться, в отличие от прямых родичей, – веско заметил Валентин, затем продолжил ненужные объяснения. – поэтому ты могла предупредить, отчасти запугать, чтобы, если найдут нечто, закопанное в хризантемах или в бачке, чтобы несли тебе, а не приватизировали вместе с остальным. Хотя я ставлю на Физкультурный проезд. Там реальное гнездо, с деньгами, доверием и прочими атрибутами.

– Мне лестно, друг Валя, – я решила похвалить себя, поскольку от Вальки дождёшься, как же… – Видно, что ты читал произведение со всем вниманием и даже согласен с выводами и методами. Но, увы, я знаю, что пришёл ты не за этим, иначе бы не пришёл.

– «Уж сколько раз твердили миру, что лесть гнусна, вредна, но только всё не в прок», – процитировал коварный друг. – Поработала ты на совесть, Петрович остался почти доволен, но вот инспектора с глупой фамилией изобрела зря. Точнее, на мою голову, паши теперь за него! Кстати, так называемое «Сердце красавицы» – вообще верх дурного вкуса!

– Сделал операцию на этом самом сердце? – затаив дыхание, спросила я, обещая себе, что если Валька откопает и докажет, кто виновен, то так и быть, отдам карточку, вернее, пошлю к Ванде с ягнёнком. – И что?

– Ничего, жёлтые ботинки, – Валька грубо оборвал мечтания-обещания в свою пользу. – Расковырял мобилу, прочитал крайние записи последним числом и обнаружил, что жертва звонила им всем, кроме Лизы, поэтому последнюю можно исключить.

– Незавидно и небогато, – подначила я. – Это я поняла даже до того, как она пристала с шубой. Виновная бы ни в жизнь…

– Ежу это понятно, – прервал недовольный Валентин. – Но вот выбор у меня сделался слишком большой, хотя. Есть там абонент, кому Лара звонила практически до последней минуты, с перерывом в каждые пять, потом чаще, не отрываясь, а трубку не брали. Кстати, телефон остался включенным, завис на этом номере, просто валялся в сумке и оброс ненужными наборами.

– И кто это? – спросила я в нетерпении, не дослушав страшных деталей.

– Вот скажешь, куда поехала прямиком от Петровича, тогда доложу, – хамски пообещал гадкий шантажист. – Но не иначе. Ты мне – я тебе.

– Тогда отчитывайся перед Петровичем сам, инспектор Тверской тут нашёлся хренов! – ответила я в сердцах. – Какой хитрый выискался и донельзя неблагодарный к тому же! Надо было прямо из цитадели, от брата Петровича бежать к тебе и утешать на всю катушку. Нет бы сказать спасибо, что вас с конторой прикрыли. Вместо того кусаешь руку, протянутую для спасения, разумеется, когда уже спасли!

– С тобой иначе нельзя, – Валька начал торговаться, но был прерван на полуслове, о чём я впоследствии почти пожалела. – Тебе дай палец…

Тема кусания рук, локтей и пальцев не успела получить развития, потому что на столе проверещал зуммер, вслед за чем раздался голос Эллы, никак девушка не хотела уходить.

– Екатерина Дмитриевна, – тщательно выговорила ассистентка. – Вас тут просила женщина, назвалась Галина Троянская, узнала, что вы заняты с клиентом и оставила сообщение. Заносить или зачитать?

– Заносите, Элла, – выбрала я. – По чашке кофе тоже будет недурно, это когда я прочту сообщение и вас позову.

– Что за Троянская? – совершенно забылся Валька. – Елена, что ли?

– Почти что, – не чинясь ответила я. – А ты кем будешь в этой античной драме: Парисом, Менелаем или, хуже того, Агамемноном? Тогда нам срочно нужна ванная комната для основного действия.

– Да, читали вам историю театра, не ленились, – отозвался Валентин. – Нет, я лучше побуду хором за сценой, так вольготней.

Во время приведённых выше мрачно-пророческих пожеланий дверь неслышно открылась и на сцену взошла Элла, неся перед собой листок бумаги с такой сосредоточенностью, словно он был хрустальным. Не сказав ни слова, девушка выложила бумагу передо мной и беззвучно удалилась.

Я окинула взором содержание, умышленно мешая Вальке прочесть текст вверх ногами. Написанное состояло из двух частей, обе были исполнены бисерным почерком Эллы, похожим на сложную вышивку. Текст гласил следующее.

«Ек. Дм.! Простите меня за утечку, сама не знаю, как вышло. Если надо уволиться, то я готова, понимаю, что непростительно. Но не знала, что так серьёзно, пока не услышала про Надин. Если не сложно, напишите, пожалуйста, работаю я здесь или уже нет, для меня очень важно. Элла.

Галина Троянская продиктовала «Желательно, если будет возможно, то: папаша-мерзавец (так я поняла), голубая луна и ночь во храме или в ашраме (я не уверена). Посмотреть самой, в каталогах смазано. Будет очень признательна, доставка имеется. Пожалуйста, напишите мне резолюцию».

Освоив текст и отделив в малое время зёрна от плевел, я с