Катя & 2/3 - Наталия И. Новохатская

на долю нынешнего директора бывшего «Факела», Ванды Глазовой. Она, мало того, что предложила взять клад на хранение, но в дальнейшем позаботится о его сохранности, а в печальном случае передаст адресату меховой жакет при кармане с карточкой и расскажет грустные обстоятельства. Тогда даже директор «Аргуса», мой старый друг Валя догадается, что загробный презент предложен не просто так. Но вот в каких целях я взяла на себя сложный труд и возложила на Ванду ответственность – этого я толком объяснить не могла даже самой себе. Тем не менее утешалась мыслью, что если играть, то по правилам, даже если играешь в детектив личного сочинения.

Трамвайный путь пройдя до половины, уютно устроившись в вагоне на переднем сидении и наблюдая знакомые виды в летнем исполнении, я для порядка задала себе последний вопрос: для чего я еду кружным путём в офис, что я там, собственно, забыла? Поискав разумный ответ и не найдя его, я решила, что раз пообещала Элле (зачем, опять не знаю!), то надо держать слово. В каких целях я задумала возвращение, не припоминалось абсолютно, но…

«Слишком много вопросов!» – строго попеняла я себе, пока вагон забирался в горку к бульварам. – «И не одного пристойного ответа, так жить нельзя! Следовательно, надо перестать. Не жить, понятно, а задавать глупые вопросы. Что сделано, то сделано, а если толком не знаю зачем, то это моя проблема на отдалённое будущее. В ближайшем следует ехать ночным поездом на море, оздоровлять мелкого и отдыхать по мере возможности. О тайнах и кладах надлежит забыть на условленное время, как не было их совсем, просто примерещилось от неформальной погоды!»

Таков оказался единственный разумный итог более чем получасовых рассуждений, однако на нет и суда нет. Если полезные мысли не явились, объяснения не оформились и озарения не осенили – то и черт с ними! Значит ничего подобного не требуется, нечего мучить неповинный трамвай и вопрошать окрестности втуне.

С нулевым итогом я закончила рельсовый путь, вышла на кольце у «Чистых прудов» и двинулась машинальным ходом в офис. Там, как оказалось, меня ждал ответ на один из заданных вопросов, чему я возрадовалась почти бесконечно. Значит, я пошла, вернее, поехала правильным путём, значит, на собственное подсознание можно полагаться, как на добросовестность директора Ванды.

3. Прощание с сюрпризом или лебединая песнь в офисе, дуэтом…

– Интересно будет знать, как можно ехать из Огородной слободы в Кривоколенный переулок три с половиною часа или более того? – послышался запрос из кресла в углу, не успела я закрыть за собою входную дверь.

– На трамвае, если сесть на маршрут А, далее по кругу, – пояснила я, не приходя в сознание, затем сделала должную добавку. – Добрый день, Валя, как я рада тебя видеть! Элла, теперь вы свободны до конца месяца, желаю удачи.

– Лиза зачем приходила? – друг Валя сбросил вторую бомбу без промедления, наверное, позаботился об Элле, чтобы разоблачение прошло честно, в её ротозейском присутствии. – Опять насчёт шубы?

– Именно. Боюсь, придётся купить, иначе не отстанет, – в русле прочего сочинила я. – Не хочешь приобрести? Отдаст дёшево.

– Мы подумаем, – вальяжно согласился Валентин. – Но сначала надо обсудить наши литературные проекты, или как?

– Ага, только не долго, – согласилась я по пути в свой кабинет. – Мы уезжаем ночной лошадью, давно пора собираться.

– Отлично, только сначала скажи, что ты делала три часа, как вышла из конторы худсовета? – не успокоился Валька. – Нам с Эллой интересно, мы два часа стоили догадки.

– Очень зря себя утруждали, – заметила я корректно, держась за створку дверей. – Если вам интересно, то я потеряла три часа даром, в бутике в Охотном ряду, называется «Дольче вита», то бишь «сладкая жизнь», это по-итальянски. Они сообщили, что имеют летние пиджаки фирмы «Надин Н», в разную полоску, я полетела прямо с худсовета, как ты изволил выразиться, в сладких надеждах, но испытала горькое разочарование. Эти полосатые Надин, сидели, как на корове седло, по всей видимости, шились на каких-то трансгендеров или на девиц, страдающих анорексией. Я заплакала горькими слезами и пошла несолоно хлебавши через все три этажа. Если бы знала, что тут дорогие гости, то… Но Элла не уведомила.

– Простите, я не сообразила, – вступила в беседу дважды потрясённая Элла. – Надо было уведомить сразу, но я.

Второе потрясение девушка получила, когда вслед за осознанием своей роковой ошибки по части утечки информации она выслушала, как я, не моргнув глазом, лгала старому другу и нынешнему клиенту. История с пиджаками от «Надин Н» произошла примерно две недели назад и была рассказана в офисе буквально тем же текстом. С упоминанием сладкой жизни, горького разочарования, коровы под седлом, трансгендеров и жертв анорексии, пришлось к слову идеально.

– Нет проблем, теперь порядок, – в телеграфном стиле простил девушку Валентин, не дожидаясь меня, но отметил её интонации и позу. – Элла, вас прощают и шлют в отпуск, чао бамбино!

– Да, Элла, уже поздно, я сама закроюсь, – пообещала я и проследовала в кабинет с прощальными словами. – Отдохните на совесть. Да, Балдино Балдини с собой заберите, если оно дожарилось.

– Ой, спасибо, что напомнили, – спохватилась Элла и скрылась с глаз с прощальными словами не менее загадочными. – Солнце уже ушло!

Я пропустила друга Валю, теперь клиента, мимо себя в кабинет, вошла вслед за ним и на пути к креслу заметила, как он вынимает из наплечной сумы и выкладывает на стол стопку с узнаваемой рукописью, полученной совсем недавно и читанной, надеюсь, пока я прятала клад в муфточку к синему агнцу. Очередное заседание худсовета стартовало, не отходя от кассы, однако, нашлись предварительные претензии и не у меня одной.

– Знаешь, дитя моё, – заявил Валентин, усаживаясь в кресло напротив и играя страницами титанического труда. – Мне твоя нынешняя причёска активно не нравится. Знать не ведаю, чего ты добивалась, сделав на голове одуванчик, но выглядишь, как самый глупый пудель. Это раз. А кто этот Балдини, который у вас жарится? Или таков офисный жаргон? Тогда тоже донельзя глупый, у вас в женской компании размягчаются мозги.

– Причёска имеет глубокий смысл, хотя куда тебе оценить, – ответила я с обидой. – При ней я похожа на кузину Ирочку, как на паспорте. Бог с тобой, далее никому не нужно. Насчёт жареного Балдини – будешь мучиться любопытством до гроба, но не догадаешься. Это всё?

– Пожалуй, но я подумаю, – со всем возможным хамством ответил Валька. – И поделюсь ценными мыслями. Теперь давай к делу, я принёс рукопись одного знакомого автора, прошу любить и жаловать.

– Что же это