Без права на возврат - Елена Мейсак

Год спустя на центральной улице приморского городка где-то в российской провинции прямо на брусчатке сидела женщина. Одета она была в бледно-голубую рубашку свободного покроя с карманами на груди и длинную юбку. На ногах красовались высокие ботинки.

Рукава были закатаны по локоть, в зубах зажата кисть. Женщина увлеченно рисовала что-то на стоявшем перед ней низком мольберте. Закончив, она запрокинула голову и откинув со лба прядь волос, подставила свое лицо лучам весеннего солнышка. Оно отвечало ей взаимностью, позолотив пряди волос.

Проходивший мимо мужчина не мог не залюбоваться ею. Она выглядела такой счастливой, такой свободной, что ли. Сейчас редко можно увидеть такую безмятежность на лицах людей, особенно, если они не в отпуске.

Эта женщина была наполнена каким-то внутренним светом, излучая его вокруг, как и солнце. Ноги словно сами понесли его к ней. Серебристый пес послушно семенил рядом, в ногу с хозяином.

– Можно ли заказать у вас портрет? – ляпнул он первое, что пришло в голову.

Ленивым движением раскрыв веки, она повернулась на голос. Перед ней стоял мужчина лет пятидесяти, высокий, одетый в черные джинсы и свободную рубашку. В руках он держал поводок, который тянулся к серебристого цвета пуделю.

Пытаясь сказать ему, что она, вообще-то, не портретист, и что у нее есть много интересных готовых картин морских и степных пейзажей, она и не заметила, как согласилась. Мужчина был довольно обаятелен, и раз он настаивал, чтобы она запечатлела на холсте именно его, непременно со своей собакой, да еще и прямо сейчас, от такого предложения трудно было отказаться.

Усевшись на два переносных стульчика, они приступили. Моделью он был просто несносной. Вместо того, чтобы сосредоточиться на работе, они без умолку болтали, и было весьма любопытно, что за портрет в итоге выйдет из-под ее кисти.

У нее было странное чувство, будто они знакомы с ним уже тысячу лет. Оказалось, что пришелец родился в Италии, но в конце девяностых приехал в Москву «мутить бизнес», как он выразился. Вместо бизнеса грянул кризис, и многие его партнеры убрались восвояси, но он решил, что трудности его только закалят, продал бизнес в Москве и перебрался сюда, к морю. Местный климат был ему более понятен, а люди были не такими хмурыми и никуда не спешили.

Здесь он открыл небольшой отельчик, потом еще один. Так, почти незаметно для себя он стал владельцем нескольких мини-отелей и еще пары кафе, куда любили заглядывать туристы, среди которых попадались даже его соотечественники.

У него есть уже взрослый сын, да-да, в своей прошлой жизни он был женат, но брак оказался неудачным, наверное, потому что поженились они слишком молодыми и не менее глупыми.

Грянул развод, который совпал с кризисом. Это были не самые светлые несколько лет жизни во всех отношениях. Бывшая жена отказалась от права на содержание в пользу их огромной виллы, почти что палаццо, в Тоскане. Так что теперь он живет в скромном трехэтажном коттедже и ни о чем не жалеет.

А как она? Она обычная. И все обычно у нее, вроде бы. Родилась в обычном доме в Москве, получила типовое образование, работала на обычной работе, с которой с приходом очередного кризиса самым обычным способом вылетела.

Есть старшая сестра – владелица сети модных бутиков в Москве. Родители – пенсионеры, время проводят на даче, экспериментируя со скрещиванием нескрещиваемых деревьев. Недавно приезжали в гости, погреться на солнышке. Мама рассказывала про новый сорт вишневой сливы.

Ах да, она же с детства мечтала стать художницей. Но удалось это лишь сейчас. Когда она, наконец, набралась смелости и, продав свою квартиру, уехала на юг, поближе к теплу, солнцу и морю, которые теперь каждый день неутомимо вдохновляют ее на пейзажи.

Солнце краснело и медленно садилось за горизонт. Она завершила свой рассказ и сложила кисти.

Полгода спустя двое приезжих в сопровождении охраны из велосипедов шли в сторону, противоположную лесной дороге. Они что-то оживленно обсуждали, и ехать не хотелось. Знакомство с ее родителями прошло, как им показалось, успешно. Жаль, что уже темнело, и пришлось засобираться домой.

Ее мысли внезапно остановил ярко-желтый сноп, льющийся из фар подбиравшегося к ним автомобиля.

Господи, какой нахал! Нельзя же так слепить людей. И вдруг, в танцующих галогенных молекулах она увидела маленький серый комочек, пытавшийся перебежать дорогу прямо перед колесами. Иглы комочка поднялись вверх. Перед ними был ежик.

Автомобиль продолжал ехать, даже и не пытаясь остановиться или хотя бы притормозить. Она возмущенно вышла на середину дороги, благо та была узкой, и перегородила дорогу, прикрывая ежика передним колесом велосипеда.

Пропустив лесного гостя, она отошла в сторону, не особо-то и слушая, как, брызжа во все стороны непечатной лексикой, водитель транспортного средства изрыгал проклятия в адрес «понаехавших тут». Гораздо больше ее занимало то, зачем ежик вышел из леса на ночь глядя и, рискуя жизнью, пошел к людям, в сторону жилых домов? Что всколыхнуло его покой, заставило покинуть свой дом?

Наутро, попрощавшись с сестрой, они направились к автобусной остановке, везя за спиной два небольших чемоданчика. Погруженная в свои мысли, она шла, рассеянно отвечая на вопросы своего спутника и не особенно замечая происходящее вокруг, как вдруг дорогу ей перегородила ярко-оранжевая скала.

Вмиг очнувшись от своей летаргии и вонзившись цепким взглядом в дорогу, она увидела перед собой геодезиста.