Партнер - Джон Гришэм

Ну конечно же, это Денило! Сейчас он расскажетей какую-нибудь дикую историю, и она успокоится. Вполне возможно, он просторешил устроить генеральную репетицию, захотел посмотреть, как она будетдействовать в критической ситуации. Что ж, пусть убедится: она отличносправляется.

Но в трубке Ева услышала голос партнера фирмы,обеспокоенного ее отсутствием на совещании. Она вежливо извинилась и вновьповернулась к факсу.

Несмотря на профессиональное самообладание,Ева начинала испытывать всевозраставшее напряжение. Вестей от Денило так и небыло, на ее звонки никто не отвечал. Если до него и в самом деле добрались, тоэти люди не станут медлить и колебаться в выборе средств, чтобы заставить егоговорить. Именно этого Силва опасался более всего. И именно поэтому ейпредстояло бежать.

Полтора часа. Ева ощутила, как на плечинеимоверной тяжестью навалилась реальность. Денило исчез, а ведь он никогда непокидал дом, не предупредив ее. Его действия и поступки отличались редкойпродуманностью, он постоянно чувствовал нависшую над ним угрозу. Увы, худшие ихпредчувствия, похоже, оправдались, причем поразительно быстро.

Из установленного в вестибюлетелефона-автомата Ева сделала два звонка. Первый – управляющему домом, вкотором она жила в Леблоне, южном районе Рио, там селились наиболеесостоятельные горожане. Не заходил ли к ней кто-нибудь? Не спрашивал ли ее?Нет.

Затем она набрала номер отделения ФБР вБилокси, штат Миссисипи. Пытаясь говорить как можно спокойнее, без акцента, онаобъяснила дежурному, что ее дело не терпит отлагательств.

Путь назад был отрезан.

Денило нашли. Прошлое все же настигло его.

– Алло, – раздался в трубке голос настолькочеткий, будто собеседник находился в соседнем доме.

– Агент ФБР Джошуа Каттер?

– Да.

Последовала краткая пауза.

– Это вы занимаетесь расследованием делаПатрика Лэнигана? – Ева отлично знала, что это именно так.

Теперь заминка на противоположном концепровода.

– Да. С кем я говорю?

Они смогут проследить звонок до Рио, на этоуйдет примерно три минуты. Но потом им придется иметь дело с городом, гдепроживают десять миллионов человек. И все же Ева нервно оглянулась по сторонам.

– Я звоню из Бразилии, – сказала она всоответствии с инструкцией. – Патрика схватили.

– Кто? – спросил Каттер.

– Я назову вам одно имя.

– Слушаю. – В его голосе зазвенело напряжение.

– Джек Стефано. Знаете такого?

Новая пауза.

– Нет. Кто это?

– Частный детектив из Вашингтона. Он занималсяпоиском Патрика последние четыре года.

– Значит, если я правильно вас понял, он нашелего?

– Да. Точнее, его люди.

– Где?

– Здесь, в Бразилии.

– Когда?

– Сегодня. Думаю, Патрика могут убить.

Минутное молчание в трубке.

– Что еще вы можете мне сообщить? – спросилКаттер.

Ева продиктовала номер вашингтонского телефонаСтефано, повесила трубку и вышла на улицу.

Гай внимательно просмотрел прихваченные в домеДенни бумаги, отметив, что их пленник был чрезвычайно аккуратен и не оставилникаких следов. В ежемесячной выписке со счета в местном банке фигурироваласумма в три тысячи Долларов. Это были совсем не те деньги, которые ихинтересовали. На срочном вкладе лежало и того меньше – тысяча восемьсот.Расходы за месяц составили почти тысячу долларов. Денни вел весьма скромный образжизни. Счета за телефон и электричество были еще не оплачены, другие, помельче,он успел погасить.

Один из парней Гая проверил все телефонныеномера из записной книжки Силвы, но не нашел ничего интересного.

Другой изучил жесткий диск компьютера и убедился,что Денни никак нельзя было назвать хакером – записанная информация в основномпредставляла собой подобие дневниковых записей о приключениях Силвы вмалоисследованных районах Бразилии. Последний раз данные вносились чуть ли негод назад.

Мизерное количество бумаг само по себевызывало подозрения. Выписка со счета? Но какому идиоту потребуется хранить вдоме только одну выписку за один-единственный месяц? А как насчет предыдущего?Значит, у Денни был тайник вне дома. Что ж, это вполне соответствует образужизни человека, пребывающего в бегах.

С наступлением сумерек Денни, так и непришедшего в себя, раздели почти догола, оставив на теле только трусы.

Освобожденные от грязных кроссовок и носковступни светились в темноте первозданной белизной. Затем его приподняли иположили на кровать, на лист фанеры толщиной около двух сантиметров. В листебыли проделаны отверстия для веревок. Нейлоновый шнур надежно зафиксировалщиколотки, колени, торс и руки. Лоб перехватила черная полоса клейкой ленты.Прямо над лицом со штатива свешивалась капельница, откуда к левому запястьюпротянулась прозрачная трубка.

Новый укол должен был нейтрализовать наркотик.Натужное дыхание Денни стало ровнее. Наконец его покрасневшие глаза раскрылись.Ему потребовалось некоторое время, чтобы понять: болтающийся над головойпластиковый мешок – это не что иное, как медицинская капельница. Затем в кругзрения попал бразилец, который молча воткнул в левую руку Денни иглу шприца,наполненного какой-то жидкостью. Это был тиопентал натрия – довольно жесткоесредство, используемое иногда, чтобы развязать человеку язык.

Наилучший эффект препарат оказывал на тех,кому подсознательно хотелось признаться хоть в чем-нибудь. Формула идеальнойвакцины правды пока еще не открыта химиками.

Прошло десять минут. Денни безуспешнопопытался повернуть голову. Он видел очень мало. В комнате царил полумрак,только где-то в углу горел слабый свет.

Распахнулась и закрылась дверь. Шаги.

Гай вошел один. Подойдя к Денни, он протянулруку и коснулся листа фанеры.

– Привет, Патрик.