Дело о нервном соучастнике - Эрл Стенли Гарднер

— Итак, вчера вечером вы договорились с окружным прокуроромпоставить меня в тупик, чтобы вы смогли придерживаться любой ценой той истории,что вы рассказали.

— Ваша честь! — заявил Бюргер. — Я не могу это выносить. Судотверг один из моих протестов, но я должен настаивать, что использование слова«договорились» искажает реальный смысл. Я считаю, что этот вопрос уже задавалсяи на него был дан ответ, вопрос тенденциозный и нарушает порядок перекрестногодопроса. Адвокат сделал заявление и теперь спорит со свидетелем.

— Принято, — сказал судья Седгвик. — Думаю, эту фазу дела выуже прошли, мистер Мейсон. Давайте продолжим перекрестный допрос.

— Хорошо, ваша честь, — сказал Мейсон и повернулся ксвидетелю. — Итак, после собрания директоров у вас осталось впечатление, чтоЛаттс нарушил соглашение между директорами «Силван Глэйд девелопмент компани»?

— Естественно. Я знал, что если бы Латтс получил предложениео продаже акций приблизительно по их номинальной стоимости, то он обязательнопосоветовался бы с остальными… Поэтому я предположил… Лучше я просто отвечу наваш вопрос «да».

— Мистер Элкинс, — сказал Мейсон, — у нас с вами все будетполучаться намного лучше, если вы будете следовать своим собственнымсклонностям, а не тем инструкциям, которые вам дал окружной прокурор, —произносить как можно меньше слов.

Гамильтон Бюргер не смог сдержаться:

— Ваша честь, я заявляю, что свидетель имеет право отвечатьлюбым удобным для себя способом.

— Меня интересует вполне законная информация, ваша честь, —сказал Мейсон. — Информация, на которую имеют право и присяжные, и мой клиент.Я полностью согласен с тем, что свидетель может отвечать на вопросы любымудобным для себя способом, если только его ответ правдив и содержателен. Но яуказываю свидетелю на то, что если он сохранит свою манеру ответов типа «да» и«нет», то довольно долго просидит на свидетельском месте. А ввиду сложившихсяобстоятельств и признанного факта, что эта тактика была разработана в офисеокружного прокурора с целью сбить меня с толку, то я настаиваю на том, чтобымне была предоставлена возможность провести перекрестный допрос с максимальнойтщательностью.

— Вам не нужно делать подобные заявления в адрес суда, —сказал судья Седгвик. — Никто не собирается урезать перекрестный допрос. Язаявляю, что суд понимает сложившуюся ситуацию и предоставляет вам самыеширокие возможности в связи с перекрестным допросом. А теперь продолжайтедопрос свидетеля.

— Итак, — Мейсон повернулся к Элкинсу, — вы подумали, чтопричиной, по которой Латтс не предоставил возможность другим директорамприобрести акции по предложенной им цене, было то обстоятельство, что эта ценабыла настолько высока, что он пожелал принять предложение до того, как предатьего огласке? В сущности, именно это вы подумали?

— Да.

— При таких событиях с акциями компании вы хотели быть вкурсе дела, не так ли?

— Да.

— И вы решили проследить за мистером Латтсом?

— Я уже об этом сказал.

— И вы приложили определенные усилия для того, чтобы слежкане была замечена?

— Да.

— Какие именно?

— Вы уже ответили на это своим вопросом. Я сделал все, чтобыостаться незамеченным.

— Когда мистер Латтс был в офисе компании, вы тожеоставались там?

— Мистер Латтс находился в своем личном офисе. Я же был вофисе компании, да.

— Вы могли заглянуть в офис Латтса?

— Нас разделяла перегородка из матового стекла. Мне быливидны лишь размытые силуэты.

— И что потом?

Потом другой директор компании, Реджерсон Неффс, зашел вофис и пробыл некоторое время у мистера Латтса.

— Что было дальше?

— Потом мистер Неффс вышел.

— Что в это время делали вы?

— Я притворился, что пишу документ о канцелярскихпринадлежностях корпорации.

— Просто для отвода глаз?

— Да.

— Итак, вы могли следить за мистером Латтсом?

— Да.

— Что было после того, как мистер Неффс вышел?

— Мистер Латтс перешел в офис своего зятя, Герберта Докси,он работает секретарем корпорации. В руке Латтс держал какие-то бумаги. Кактолько он увидел меня в наружном офисе, он поспешно прикрыл бумаги рукой.

— И это заставило вас подумать, что он несет оформленныесвидетельства на акции?

— Да.

— Другими словами, что он купил акции у Неффса?

— Я так предположил.

— И что вы делали потом?

— Я подумал, что он мог меня заподозрить. Поэтому я вышел наулицу, сел в машину и припарковал ее так, чтобы видеть вход в офис.

— И вы ждали там до тех пор, пока Латтс не вышел?

— Да.

— Он вышел вместе с Докси?

— Примерно в пять минут четвертого. Они поехали в рестораннеподалеку, мы иногда бываем там, снаружи мне было видно, как Латтс сделалзаказ и как он ел. Еще было заметно, что он очень торопился.

— Что вы еще заметили?

— Он говорил в ресторане по телефону.

— Он позвонил или ему позвонили?

— Он позвонил. Подошел к автомату, пробыл там некотороевремя, а затем вернулся.

— Вы знаете, сколько звонков он сделал?

— Один.

— Вы знаете, кому он звонил?

— Нет. Я видел его руку, когда он набирал номер, но сам номеря разобрать не мог.

— Вы уверены, что он позвонил только один раз?

— Да.

— Вы смотрели за ним все время?

— Да.

— Ему никто не звонил?

— Нет.

— Что было после звонка?

— Мистер Латтс поспешно закончил ленч, очевидно, дал Доксипоследние указания, вышел и сел в свою машину.

— И вы последовали за ним?

— Да.

— И куда приехали?

— Я доехал за ним до косметического салона, где подождал,пока выйдет миссис Харлан, обвиняемая.

Мейсон на минуту замолчал, хмуро разглядывая свидетеля.

— Потом вы последовали за Латтсом и обвиняемой до поворотадороги к участку «Силван Глэйд девелопмент компани»?