Одинаковые. Том 4. Претория - Сергей Насоновский

до Эсткорта ну и к чертям собачим этот путь развалить, а если удастся проскочить Эсткорт, то добраться и до Питермарицбурга, ну и так далее. Для этой операции тоже придется выделять небольшую группу бойцов, которые затем смогут вернуться в расположение основного отряда уже верхом. При этом отлично, если лошади будут располагаться прямо в составе, чтобы в случае возникновения опасности свалить сразу же, не подвергая жизни ребят риску. Ведь как только британцы поймут, что творит эта железяка с их железной дорогой, то гневу их не будет предела и предполагаю, что такой состав-разрушитель они будут пытаться уничтожить всеми силами.

Ночь километрах в десяти от Питермарицбурга, мы опять провели в очередном овраге. Признаться руки просто чесались, чтобы взять и что-нибудь подорвать в этом муравейнике. Город был действительно большим и важным для англичан. Но вот сам факт такой диверсии сильно всполошит британцев, и тогда это может поставить под вопрос более серьезную операцию в Дурбане. А там как ни крути цели гораздо значительнее чем здесь. По хорошему нам нужно нарушить портовую инфраструктуру, чтобы максимально затруднить выгрузку грузов, но начать хотелось бы с устранения командования. Я не забыл про любителя сигар и армянского коньяка. По легенде на Ялтинской конференции Сталин угостил последним Черчилля, после чего тот полюбил этот напиток. Сейчас это совсем ничего не значащая фигура, но его взлет не за горами, и конечно убрать с будущей шахматной доски его будет совсем не лишним. Хотя, есть в этом и несомненно минусы. Дело в том, что, меняя таким образом историю мы лишаем себя послезнания, так как если предполагать, как поступил бы известный в прошлом политик еще можно, то вот гадать как будут действовать пришедшие на его место неизвестные, можно до морковкина заговенья. Но как говориться «лес рубят щепки летят», мы и так уже немало прошлись по истории, и не планируем отсиживаться. А те изменения, что с большой долей вероятности запустятся уже в ближайшем будущем, думаю вовсе ее в значительной степени перекроят, поэтому если такая возможность появится, господину Уинстону придется обрести покой здесь, в Африке.

На ночной стоянке нас опять никто не побеспокоил. Как уж там получится, с Уинстоном — нашим дорогим Черчиллем время покажет, а пока путь наш лежит на Дурбан.

Питермарицбург мы обогнули, вышли еще затемно и пока не рассвело, двигались с небольшой скоростью. Предположительно, дня два нам понадобится, чтобы достичь Дурбана. По дороге я размышлял и прикидывал так и эдак. Отряд-то у нас вроде, как и небольшой, и самый идеальный вариант — это нам обосноваться в самом городе. Все-таки это 50 тысячник, достаточно оживленный, и при хорошем раскладе мы смогли бы в нем затеряться.

Но тут стоит вопрос — каким образом? Если мы будем выглядеть как отряд военных, то так или иначе привлечем внимание каких-нибудь вышестоящих начальников, что не смогут не обратить на нас свои очи и тем самым рискуем поставить под вопрос само проведение диверсии. Если нам прикинуться какими-нибудь портовыми рабочими, например, то боюсь, сложнее будет попасть в сам город, да и скорее всего сейчас с размещением и устройством там тоже проблемы.

Есть еще один вариант — это захватить какую-либо ферму поблизости с городом. По сути дела, либо просто договориться с фермером, чтобы нас там разместил, либо же просто взять их на время так сказать в заложники, пока мы не закончим свои дела в городе и тем самым обеспечить комфортное размещение отряда. Ведь, прежде чем проводить диверсию, необходимо все досконально выяснить и рассчитать. Так действовать на дурака, как это было в Леди Смит и Кимберли, в таком большом городе, как Дурбан, наполненным битком британскими войсками, просто самоубийственно.

Мы двигались по африканской земле и преодолели в первый день порядка сорока километров. Это был достаточно интенсивный марш-бросок, который мы осилили с трудом, ведь за время пути нам приходилось передвигаться разным тропами. Где-то по обычной дороге, что шла вдоль железнодорожных путей, по которым регулярно двигались составы на Питермарицбург и обратно. Где-то приходилось укрываться от все чаще появляющихся разъездов англичан, патрулирующих эту территорию.

Я так и представил тот вариант, когда бы мы прорывались к Дурбану всем составом нашего боевого крыла и улыбнулся.

Ко мне подошел Андрей Лихачев.

— Илья, какой у нас план? — спросил он.

— Смотри, Андрей! Мы двигаемся до Дурбана и на месте принимаем решение. Если нам удастся проникнуть в город и обосноваться в нем, то мы так и сделаем. В идеале, если бы нам расположиться в каком-нибудь доме на окраине, откуда будет удобный путь для эвакуации. Проблема заключается в том, что у нас с собой целых шестнадцать коней — что с ними делать? Если мы обратимся с просьбой размещения на армейскую конюшню, то, несомненно, привлечем ненужное внимание, а этого делать нам ну никак нельзя. Коней просто могут узнать, они же с клеймом, а информация о потере того самого отряда может вполне уже и распространиться за это время по окрестностям. Ну а лошадники могут и признать скотину.

Андрей почесал свой затылок, довольно серьезно выгоревший на солнце, и сказал: — А что, если нам в город пробираться несколькими группами? Допустим, четырьмя тройками или тремя четверками, можно даже с разных сторон. Кто-то будет изображать из себя военного в форме, кто-то переоденется под рабочего или фермера, привезшего припасы на продажу с местной фермы.

— Я тоже об этом думал. — сказал я. — Эта идея вполне себе здравая. Думаю, Андрей, что нам придется действовать по обстоятельствам. Сейчас предсказать, какая ситуация будет по факту, достаточно сложно. Слава Богу, нас немного. Представляешь, если бы мы шли толпой в сто двадцать человек? Этот путь мы бы не смогли вероятнее всего, так проскочить.

— Да, Илья, согласен с тобой полностью! Мы бы точно засыпались где-нибудь. Представляешь след от такого отряда, какой остается? Да нас к черту, ни один овраг бы не вместил.

— Ну, может быть, и вместил бы! — хохотнул я. — Но вот то, что шлейф пыли от нас стоял бы огромный, это как пить дать.

На этом наш разговор с Андреем Лихачевым закончился, и мы отправились ко сну. Продолжили путь опять на рассвете.

Ничего, собственно говоря не менялось на нашем пути. Периодически мы встречали издалека разъезды, которые, слава Богу, на нас в форме английских кавалеристов не обращали внимания. Либо это здесь в порядке вещей у англичан, либо они просто мышей