Дорога к вершине - Ascold Flow

— Я думала, ты серьёзно.

— А кто тебе сказал, что я шучу? — укоризненно посмотрел на мечницу. — Одежду снимай. Живо.

* * *

— Нас одних ждут... — заметил из окна ожидающих перемещения в бутылку людей.

Если бы не бессмертные пираты карибского моря, которых я пересмотрел в своё время, чувствую, ситуация с бутылкой меня бы напрягала. А так — прямая ассоциация, заставляющая с лёгкостью принять сей факт.

Драуровских коней уже запрягли в колесницу, лавочки с товаром свернули и погрузили на телеги во внутреннем дворе; рядом с людьми лежали рюкзаки с вещами, и все они тихо перешёптывались, дожидаясь моего возвращения. Переминался у входа, общаясь с Крюком и Кляксой, глава города, Виго.

— Да твою же мать! Вот так и знала! Только разгорячилась, только волну удовольствия поймала — и всё! — прощай наслаждение! — выругалась Арин, вскакивая с постели, словно разъярённая валькирия.

Какие же они с Роксаной всё-таки разные. Нежность и тепло, уют и текучая, гибкая податливость сладострастной помощницы и дикая энергия, огненная страсть и похоть Арин, что сводит с ума открытостью к любого рода экспериментам в кровати.

— Не переживай, я обещаю тебе удовольствий по самое не балуй, как только закончим с вынужденным путешествием. А может, и во время него, кто знает.

— Да уж хотелось бы. Чёрт... Может, хотя бы на полчасика задержимся, а?

— Ну уж нет. Не теряй запал, зажигалочка, — шлёпнул по упругой попке и начал одеваться.

Наша временная остановка в Караганде-2 закончилась. Люди приготовились к новому длительному переходу, найденным добровольцам из числа жителей города были оставлены последние указания. Виго уточнил, когда мы вернёмся и нет ли у нас желания к ним присоединиться.

Я поблагодарил его за предложение и сказал, что мы ищем новый дом, который бы нам подходил. И хотя Караганда-2 весьма близка к мечте, вставать на вторые роли, как и забирать власть в городе, я не намерен. Нормы морали ещё не разрушены, так что оставаться человеком верным своему слову крайне важно.

Получив в свои руки криво нарисованную карту, прикинул направление и сравнил с тем, что подсказывали мне звёзды. Пришлось немного сместиться в сторону от пути, указанного подарком Малида.

Наша цель — к вечеру добраться до маяка, о котором рассказывал Маверик. Одно плохо: Виго знал о двух маяках и было не совсем ясно, какой из них нужен именно нам.

Мы выбрали тот, что стоял ближе к портовому городу. Такое место наверняка привлекает множество людей, и там же я смогу достать карту окрестностей, найти старого знакомого и уточнить о возможных местах для поселения.

Поэтому мы бросились в дорогу, стоя в колеснице втроём и придерживаясь за борт. Амортизации, увы, не было, поэтому, когда включился режим «форсажа», появилась весьма высокая вероятность вытряхнуть позвоночник в трусы.

К счастью, выносливость и живучесть у нас троих была высокой. Ещё до ужина колесница выскочила на побережье, и я был вынужден тормозить лошадок, отправив союзников на разведку. Путь Гермеса пошёл на перезагрузку, а Арин отправилась на поиски Маяка. С ландшафтом не повезло: мало того, что влетели в холмистую местность с обрывами, так ещё и оказались зажаты в небольшой бухте между двумя довольно высокими скалами.

— Нашла. Мы чуток промахнулись. За правой скалой, на грани видимости стоит что-то похожее на маяк, но оно слишком далеко. А вот слева маяк буквально в нескольких километрах, и уже на горизонте можно рассмотреть город. Ой, а это что?

— Идём к ближайшему маяку в сторону города. А это... не знаю я, что это за хрень...

Я рассматривал выброшенное на побережье волнами полусгнившее и частично сожранное тело. На человеческое оно не походило от слова совсем. Да и на остальное мной виденное походило мало. Решив изучить все то, что не разложилось, наклонился над вонючими останками.

Тряпьё вместо одежды, простой клинок из чьей-то кости в районе пояса. Мощный фиолетовый торс, одна из рук опухшая и надувшаяся. Вторая...отсутствует. Как и все, что ниже пояса. Острые зубы и расквашенная морда... Видок омерзительный... На одежде блеснула испачканная грязью брошь. Я кое-как оторвал её от тряпья и почистил, промыв в воде.

На меня, сверкая в лучах уходящего солнца, смотрел символ трезубца.

— Посейдон?

Глава 18

— Что? Какой Посейдон? — удивлённо посмотрела на меня Арин, спрыгивая с каменного уступа.

— Да вот и я не до конца понимаю. А ещё не понимаю, какая тварь здесь тухнет и кто её сожрать успел.

— Акулы? — предположил Иргвар.

— Не исключено... — пожал я плечами. — Ладно, давайте, пока не слишком поздно, отыщем наших товарищей.

— Кстати да, я так и не понял, кого мы ищем? — повернулся ко мне Головосек.

— В день, когда мы познакомились в Бобруйске, я двинул в соседний умирающий городок — Нагорный Вал. Ты о нём наверняка слышал. Той же ночью там случилось нашествие нечисти, которое все мы дружно отбивали. Так вот, среди тех, кто смог отбить первую волну и выжить, оказались Маверик и его команда. Они тоже, как и ты, пришли из Пустоши. Собственно, так мы и стали братьями по оружию. Много позже я пересёкся с троицей из их отряда на турнире.

— Троицей? Это уже серьёзно. Чтобы из одного отряда в тысячу избранных попали сразу трое... Серьёзный дядька, этот твой Маверик, — подытожил Иргвар.

— Ну а я про что. На турнире мы с ним успели немного поболтать. Он и рассказал, что нашёл отличное место у маяка на побережье, а у меня ещё и ниточка квеста в эту сторону тянется. Короче говоря, считай, сама судьба велела к нему отправиться. Ладно, дальше на своих двоих, — погладив лошадок, вернул их в пространственное убежище.

— У меня до сих пор организм подскакивает при ходьбе. Не привыкла я на колесницах разъезжать, — пожаловалась Арин.

— Надо артефактора найти и приделать рессоры. Ну или в целом поменять подвеску на то, что осталось от автомобилей, — вслух расписал свою мечту, появившуюся после этой поездки.

— Надо найти... — коротко и сухо согласился со мной обладатель не самой приятной привычки обезглавливать своих врагов по поводу и без.

— Обязательно. Первоочередная задача... — всерьёз кивнула хмурая Арин.

Загудели усталые мышцы. Молочная кислота