Леди тьмы - Мелисса Рёрих

успел их наполнить, Скарлетт потянулась через стойку и выхватила у него из рук полную бутылку. Тот запротестовал было, но тут вмешался Сорин.

– Не отказывай миледи в том, чего она желает, – рыкнул он.

Бармен поклонился и стал обслуживать следующего в очереди. Глотнув прямо из горлышка, Скарлетт объявила:

– Показывай дорогу, генерал.

Глава 22

Скарлетт

– Ох и коварная ты штучка, – негромко хохотнул Сорин, шагая вместе со Скарлетт по лестнице, ведущей из «Пирса» прямиком на пляж.

Когда они уходили с вечеринки, Скарлетт перехватила хмурый взгляд Микейла и, теснее прильнув к Сорину, подмигнула незадачливому ухажеру… который с кем-то столкнулся и выплеснул на нее содержимое своего бокала.

– Он ублюдок, который не понимает намеков, – пробормотала Скарлетт.

Ее ноги увязли в песке, но Сорин тут же подхватил девушку и поддержал.

– Может, стоит отдохнуть от вина? – предложил Сорин, пытаясь забрать у нее бутылку.

Скарлетт вывернулась из его рук и сделала очередной глоток.

– Неужели не понимаешь, что вино – это единственная причина, по которой я вообще здесь с тобой нахожусь?

Задумавшись на мгновение, Сорин сказал:

– Справедливо.

Они молча брели вдоль берега, удаляясь от «Пирса», который становился все меньше и меньше. Слышен был только шорох мягко накатывающих на песок волн. Скарлетт с удовольствием ощущала, как море приятно холодит ступни. На вечеринке было душно, но и снаружи оказалось не лучше. Конец лета в этом году выдался на редкость знойным.

Сияющая в небе полная яркая луна, отражаясь в воде, освещала путь. Скарлетт сняла свои легкие туфли, как только они ступили на песок, и теперь шла, помахивая ими в воздухе. Платье еще плотнее облегало вспотевшее от танцев тело. Она потеряла часть шпилек, прическа растрепалась и часть локонов свободно струилась по спине.

– Скарлетт, я… – начал было Сорин.

– Не здесь. Не сейчас, – оборвала девушка, шагая дальше по пляжу.

Несколько минут они шли в молчании. Наконец Сорин спросил:

– Ты ведь не собираешься завести меня в укромный уголок и там прикончить, не так ли, Дева Смерти?

– Хм, как бы заманчиво это ни звучало, – задумчиво протянула она, – не хочу запятнать мое любимое место в Виндонеле твоей кровью, да и Нури будет раздосадована, если не сможет принять участие в таком мероприятии.

– Интересные у вас с ней отношения, – нарочито небрежно заметил Сорин.

– Мы с Нури – две стороны одной медали, – ответила Скарлетт. – Часто конфликтуем, но при необходимости объединяемся.

– Она тобой манипулирует, – уверенно объявил Сорин.

Скарлетт вздохнула.

– Нет. Так может показаться, но мы дополняем друг друга. И подталкиваем, когда это необходимо. То, что она заставила меня сделать, было жестоко, да, но и от нее требовали не менее жестоких вещей.

– Она играет на твоих эмоциях, – резко сказал он.

– Она не единственная, кто использует подобные методы, чтобы добиться своего, – мрачно возразила Скарлетт и тихо добавила: – Раньше нас кое-кто уравновешивал, но ее больше нет.

Минуту спустя Сорин в очередной раз нарушил молчание.

– А как в эту компанию вписывается Кассиус?

– Кассиус всегда был оком моего шторма, – пояснила девушка.

Прошагав еще сотню футов, они достигли больших скалистых утесов, которые возвышались вдоль берега, а один, изгибаясь, вдавался в море, преграждая путь. К нему-то Скарлетт и направилась.

– Сейчас тебе не удастся на него вскарабкаться, – предупредил Сорин, окидывая взглядом уходящий в небо крутой склон.

– Отчего же нет? – хмыкнула Скарлетт, продолжая шагать вперед.

– Во-первых, потому что ты пьяна, – сказал Сорин. Она было запротестовала, но он ее прервал. – Во-вторых, твое платье не подходит для скалолазания.

Оглянувшись через плечо, Скарлетт увидела, что Сорин пожирает ее глазами.

– Ты зациклен на платьях! – воскликнула она, поворачиваясь, чтобы отдать ему наполовину пустую бутылку. Когда его рука обхватила горлышко, а пальцы соприкоснулись с ее, она задумчиво добавила: – Почти так же сильно, как на моем кольце.

Сорин вздрогнул, и его взгляд, прежде слегка остекленевший, разом прояснился. Скарлетт со смехом повернулась лицом к скале.

– Может, я и пьяна, Сорин, но не забыла, сколь многое ты от меня скрываешь.

Вверх из воды тянулись толстые растительные плети, цеплялись за склон утеса. Скарлетт шагнула в небольшой бассейн, вода в котором доходила ей до щиколоток.

– Скарлетт, я…

– Нет. Не сейчас, – прошептала она, не дав ему договорить.

Она протянула руку вверх и, отодвинув завесу из плетей, явила взору небольшое отверстие в скале. Не оглянувшись через плечо, чтобы убедиться, что он последует за ней, она нырнула внутрь.

Сорин

Отверстие оказалось входом в узкую пещеру с высоким сводом. Из того же пролома, через который они попали внутрь, вытекал ручеек. Сорин понял это, когда увидел, что Скарлетт идет по воде в своем развевающемся платье. Его взгляд остановился на ее спине. Он вспомнил, как прикасался пальцами к обнаженной коже, когда они танцевали. Он следовал за ней, ступая бесшумно, как истинный фейри, почти не создавая ряби на поверхности воды. Дважды он пытался объясниться, и дважды она заставляла его замолчать.

Ему действительно скоро придется вернуться в земли фейри, и если до отъезда не удастся выяснить, кто она такая, он попросит ее поехать с ним. Согласится она или нет, он не знал, но, станцевав с ней сегодня вечером, отведав вкус ее губ, он понял, что не готов оставить ее в мире людей.

Скарлетт добрела до конца узкого прохода, и Сорин, неотступно следуя за ней, часто заморгал, вдруг оказавшись на песчаном пляже. Перед ним дремало бескрайнее море, в котором отражалась яркая луна. Чистое небо было усыпано сотнями мерцающих звезд. Шум из «Пирса» сюда не долетал, города не видно. Тут был пляж с утесами и расстилающееся до самого горизонта море.

Пройдя еще несколько футов, Скарлетт со вздохом опустилась на песок и подтянула колени к груди. Ее волосы переливались в лунном свете. Сорин смотрел на нее, сидящую с опущенными веками и, похоже, погруженную в себя. Волны накатывали на берег и отступали.

– Присядь, Сорин, – сказала она, открывая глаза и устремляя взгляд на море. – Расскажи мне о кольце и давай сюда вино.

Скарлетт

Скарлетт не обернулась и не посмотрела на Сорина, когда он опустился на песок рядом с ней. Она видела, как, прежде чем передать ей бутылку, он сам отпил вина. Сделав глоток, Скарлетт поставила бутылку на песок между ними. В ожидании, когда он начнет говорить, она смотрела прямо перед собой.

– Скарлетт, я три года хранил в