Янтарный амулет, или Первое правило детектива - Имоджен Уайт

Роуз ахнула и выронила письмо на кровать. Глаза снова защипало от слёз. Её переполняли самые противоречивые эмоции – радость, удивление, всё одновременно.

– Поверить не могу, – всхлипнула девочка, сжимая кулон. – Я богата! Спасибо, мисс Тэ!

«Да на такие деньги я смогу купить что угодно! Руи глазам своим не поверит. – Внезапно сердце защемило. – Но его здесь нет… и какой тогда во всём смысл? Вдруг мы с ним больше никогда не увидимся? – Роуз всхлипнула. Слёзы текли у неё по щекам. – Я даже не успела с ним попрощаться… и признаться, как сильно буду скучать».

Вдруг у её койки с грохотом остановилась тележка.

– Какао, мисс? – предложили из-за занавески. – С печеньем?

– Нет, спасибо, – хрипло прошептала Роуз, вытирая нос о простынку.

– А как насчёт приключения?

Голубую занавеску отдёрнули, и Роуз увидела крошечную, весёлую мордочку Бахулы.

– Бахула! – прошептала она, и обезьянка запрыгнула ей на колени.

А следом из-за занавески появился Руи в коричневом халате до лодыжек.

– Я мастер маскировки! – гордо сообщил он.

– Руи, – всхлипнула Роуз, утирая слёзы. – Мне сказали, что ты уплыл в Индию и…

– Ах да, медсестра не пускала к тебе посетителей, поэтому я солгал, что уезжаю, чтобы потом пробраться сюда незамеченным, – объяснил мальчик.

– Я… я думала, ты уехал… не попрощавшись…

– Что ты, Роуз! – Руи сел на койку и взял её руки в свои. – Редко встретишь таких замечательных друзей. А если тебе повезло, уж лучше держаться за них, чтобы не потерять! Мой дядя, махараджа, спрашивает, не хочешь ли ты устроиться во дворец моей компаньонкой. В Индии, разумеется.

– О, Руи! – воскликнула Роуз, сжимая его руки. – Да, конечно, хочу!

Девочке казалось, она вот-вот разорвётся от неимоверного счастья. Роуз прижала Руи к себе и крепко обняла. Лёгкий холодок от амулета на коже вдруг напомнил о том, что кулон Фаннела пропал.

– Второй кулон, Руи… где он? У меня были они оба!

Руи поднялся и выглянул за занавеску, чтобы проверить, не подслушивает ли их кто-нибудь, а затем вернулся обратно.

– Позволь мне сначала сказать, что ты была просто потрясающей. Но в конце произошёл взрыв: может из-за того, что мир Верульфа засосало в чашу и в воздухе накопилась энергия невероятной силы. Всё разметало в стороны, и я почти ничего не видел. Когда пыль осела, я подобрался к тебе. Ты ещё держала чашу, расколотую надвое, но кулон у тебя на шее был только один. Второй куда-то исчез в этом хаосе.

– Он пропал! – воскликнула Роуз.

– Да, – подтвердил Руи. – Бесследно. Энна пыталась его найти. Не знаю, удалось ли ей… или нет. Позже спросим. Как твоя голова? – добавил он, разглядывая бинты.

– Лучше, – солгала Роуз: череп буквально раскалывался.

– Отлично. Потому что я обещал отвести тебя к Энне. Пока мы не знаем, где второй кулон, ты можешь быть в опасности. Если достаточно хорошо себя чувствуешь, то пойдём.

– Как мы проскользнём мимо медсестры? – прошептала Роуз: голос её дрожал от приятного волнения.

Девочка спрыгнула с высокой койки, на секунду позабыв о ноющих висках, и тут же ойкнула от боли.

Руи закатил тележку за занавеску и ухмыльнулся.

– У меня есть план. Блестящий, разумеется.

Он вместе с Бахулой принялся доставать из тележки чашки и блюдца и перекладывать их на кровать. Роуз стояла на стрёме. Она увидела медсестру у дальней койки с огромным шприцем в руке и поморщилась.

Руи накрыл посуду одеялом и подоткнул так, чтобы казалось, будто под ним лежит Роуз.

Довольный результатом, он отряхнул ладони и объявил:

– Ваша карета ждёт, мэм!

Он показал на пустую тележку, и Роуз забралась внутрь, прижимая к груди стопку своей одежды, Бахулу и письмо. Руи накрыл её скатертью, свисающей по бокам, и вышел из-за занавески.

Колёса тележки неуклюже закрутились по паркетному полу.

– Хей-хо! – прошептал Руи.

И они отправились навстречу свободе.

Роуз посмотрела на зажатое в руке письмо. Она не успела рассказать про него другу. Ей и самой до сих пор в это не верилось. «Я унаследовала состояние Темплфортов! Но что мне делать с деньгами и огромным старым особняком?» – думала она, крепко держась за верх тележки, чтобы не выпасть на повороте.

Если честно, после всего, что произошло в доме тринадцать по Саквилл-роуд, ей совсем не хотелось там жить. «Да и к чему он мне, когда я буду в Индии? – сказала себе девочка и широко улыбнулась. Индия! Ей живо представились яркие краски, жаркое солнце, ароматные специи, благовония… – И обезьяны! Чем больше, тем лучше», – решила Роуз, обняв Бахулу.

Мысли переключились на работный дом и девчонок, которые там остались. «Как же мне повезло! Но неправильно, что у меня одной столько всего, а у них ничего нет».

Похоже, несметные богатства принесли с собой большую ответственность. Такая сумма могла изменить жизнь Роуз. Но о каких она мечтала переменах?

Роуз зажмурилась и стиснула в кулаке амулет, надеясь на подсказку. Она раздумывала, какие возможности открывают перед ней средства Темплфортов, пока внезапно её не озарило. Кулон вспыхнул одновременно с её серыми глазами, а по лицу девочки опять расплылась улыбка. Ей в голову пришла блестящая мысль.

Руи дочитал статью, сложил газету и бросил на стол. Он и Роуз сидели в кибитке и ждали Энну. Мальчик откинулся на спинку стула и скрестил руки за головой.