Рядом с тобой - Кейси Уэст

Мама улыбнулась:

- Да брось, для тебя это будет пыткой. Кроме того, в коттедж ты так и не попала, поэтому не нарушаешь обещания.

- Это правда.

- Как ты себя чувствуешь?

- Лучше. Спасибо, что позволила мне на этой неделе остаться дома.

- Пустяки. Тебе нужно о себе заботиться.

- Я знаю. Вот почему сегодня и не пошла на баскетбольный матч. Воротит от одной только мысли.

- В этом нет ничего плохого.

Мне кажется, иногда ты больше беспокоишься о том, что подумают твои друзья, если ты куда - то не пойдешь, чем о собственных ощущениях.

- Знаю. Вернее, теперь знаю. Я над этим работаю.

Дэкс ошибался. Мне не обязательно рассказывать друзьям о своем тревожной расстройстве, достаточно просто научиться отказывать им и больше о себе заботиться.

Мама погладила меня по щеке:

- Я люблю тебя, детка. Будь умницей.

- Конечно.

Без пятнадцати семь раздался звонок в дверь, сначала я подумывала ее не открывать. Я никого не ждала и не хотела разговаривать ни с каким продавцом. Но потом позвонили еще раз, и я, вздохнув, подошла к двери. Открыв ее, я на секунду увидела улыбающегося Даллина, после чего он накинул мне на голову наволочку.

Я закричала и попыталась стянуть ее, но мои руки привязали к телу какой - то веревкой или скотчем.

- Вас ожидают, - объявил Даллин. - И мы вас похищаем.

- Даллин, пожалуйста, не делай этого. Это не круто. - Я уже чувствовала, как учащается сердцебиение, грудь сжимало. Это всего лишь Даллин, сказала я себе. Со мной все будет в порядке. Но логика не помогала. Все дело в наволочке на голове. Мне нужно было ее снять. Я задыхалась, чувствовала себя в ловушке в заключении. - Сними это. Пожалуйста. Я не одна из твоих дурацких друзей - парней...

Я знала, что Даллин делал тоже самое с Заком. В кино. Просто такой уж он. Но я не могла справиться с этим, как Зак.

Даллин довел меня до машины, которая уже была заведена. Ноги у меня тряслись. Открылась дверь, и он засунул меня внутрь. Я не была уверенна, находились ли внутри другие парни: Зак или Коннор.

- Кто - нибудь, пожалуйста, снимите с меня эту наволочку. Меня стошнит!

Желудок болел, и я беспокоилась, что меня и правда стошнит.

Раздался тихий смех, но мне никто не помог. Включилось радио, и машина пришла в движение. Меня никто не пристегнул.

- Мне нужно пристегнуться! - вскрикнула я.

- Пристегнуться? - Голос раздался прямо у меня под ухом, а потом то же самое повторил другой голос за моей спиной.

Голоса были громкими, искаженными. Но кто - то меня пристегнул.

Во время этой поездки разные голоса выкрикивали всякую ерунду. Типа "Не пропусти знак "Стоп"! или "Это коп?", мне даже отчасти хотелось, чтобы это был коп. Может, похитителей остановят и они попадут в неприятности из - за девушки в наволочке. Кажется, я узнала голос Зака. И очевидно, Даллина, но не знала, кто еще находился внутри. Ребят могло быть всего двое. В конце концов наволочку с меня снимут, поэтому я постаралась успокоиться.

Как минимум через десять минут дурацких шуточек машина замедлила ход. Мне ни капельки не удалось успокоиться. Я почувствовала, как по моему лицу текут пот и слезы. Наверняка и сопли тоже. А ребята все продолжали шутить. От одного выкрика мое сердце чуть не остановилось. Это был голос Даллина:

- Эй, посмотри - ка, Отем, здесь твой парень! Не знал, что ему нравится баскетбол.

И я впервые за всю поездку услышал а голос Джеффа. Он засмеялся. Он думал, это шутка. Но это была не шутка, а изрядное преувеличение со стороны Даллина. Дэкс точно не был моим парнем.

- Ты показываешь на Дэкса Миллера? - спросил Джефф.

- Да, спроси о нем у Отем. Они очень спелись, пока ты лежал без сознания.

Мне хотелось ударить Даллина. Пусть сейчас он меня ненавидел по каким - то своим идиотским причинам, но разве он не понимал, что так причинял боль своему лучшему другу?

Машина остановилась, и мне помогли вылезти. Я пыталась бороться, пока кто - то меня не высвободил и не снял наволочку. Я могла думать только о том, как мне отсюда выбраться. Я хотела выбраться!

- Отем, - произнес Джефф, и я посмотрела ему в глаза. Он обходил фургон, из которого мы, очевидно, только что вышли. - Успокойся. Это всего лишь мы.

- Ты же знала, что это мы, верно? - спросила Лиза.

- Она видела меня и все это время слышала нас, - вмешался Даллин. - Не знаю, чего она так испугалась.

- Ничего! Я ничего не испугалась. Такое бывает, когда у тебя тревожное расстройство, а кто - то натягивает тебе на голову наволочку и связывает. У меня тревожное расстройство! - Я кричала все это на приделе сил. - Ты рад, Даллин? Знать, что только что спровоцировал паническую атаку?

Мои друзья, как один, шагнули ко мне, образуя круг.

- Я не могу, - продолжила я. - Мне нужно личное пространство. Предоставьте мне немного личного пространства.

Я протолкнулась мимо Лизы и Эви и пробежала по парковке до оранжереи, где закрылась и попыталась придумать, как доехать до дома.

Я почувствовала порыв ветра от двери, прежде чем поняла, что кто - то ее открыл. Последние пятнадцать минут, я сидела, свернувшись калачиком на грязном полу оранжереи, и анализировала представление, которое выкинула сегодня. Довольно эпично. Я выглядела как сумасшедшая дикарка, крича о панических атаках, пока друзья тем временем гадали, как их безобидный розыгрыш мог привести к такой серьезной реакции. Я знала, что слишком остро реагирую на то, что произошло, но не могла остановиться. И теперь - вне всего этого, когда тело успокоилось, а слезы высохли, - я понимала это еще лучше. Интересно, кто еще видел меня на той парковке в окружении моих друзей, похожей на одичавшего кота, которого они пытались укротить. Ребята сказали, там был Дэкс. Вошел ли он уже к этому времени в спортивным зал? Да плевать! Я не собиралась думать о Дэксе. До того момента, когда дверь открылась и на одно мгновение мне показалось, что это может быть он.

Но это был не он. Это был Джефф. Он стоял, а за его спиной виднелись кресло - каталка. Единственный луч света снаружи здания отражался от запотевшего стекла и отбрасывал жуткое свечение на окружившие меня мертвые растения.

- Привет, - произнес Джефф, медленно подходя ко мне.

Я не знала, то ли это потому, что он пока еще плохо ходил, то ли это было сделано ради меня.

Я встала и стряхнула штаны:

- Привет!

- Ты в порядке?

- Скоро буду.

Джефф остановился рядом со мной и прислонился к длинному столу: