Рядом с тобой - Кейси Уэст

Она вполне могла закончить это предложение словом "объятия", с нее станется, поэтому я взяла Дэкса за руку и увела. Он был таким притихшим во время нашего разговора, что я забеспокоилась: он передумает насчет обязательств, если в комплект будут входить такие родители, как мои.

- Извини, - сказала я.

- Нет, это ты меня извини. У меня не получается общаться с родителями. Я не знал, что сказать. Они очень приятные люди. Я справлюсь.

Я засмеялась и притянула его в свои объятия:

- Ты такой милашка. И ты отлично справился. Думаю, ты уже их любимчик. Самое сложное позади.

- Милашка?

Я поцеловала его:

- Да, тебе не нравится такое прозвище?

- Пожалуй, переживу.

Я улыбнулась и показала на кресло - мешок:

- Садись. Мне нужно закончить собираться.

Вместо того чтобы сесть, Дэкс начал бродить по комнате, рассматривая фотографии на стенах. Одни из них были сделаны мной, другие - фотографами, которыми я восхищалась. Он остановился у шкафа, чтобы посмотреть их и снять те, которые могут ему не понравиться. Например, тот снимок, на который я пялилась месяцами: на нем мы с Джеффом, парень обнимает меня за плечи, а я смотрю на него, а не в камеру. Я выбросила это из головы. Теперь уже слишком поздно.

Я взяла тушь и подошла к зеркалу в полный рост.

Дэкс кивнул на фотографии:

- Это ты снимала?

- Нет. В смысле, да, некоторые из них. Но эти из моего телефона или присланные друзьями. Мои настоящие фотографии на ноутбуке.

- Можно посмотреть?

- Хочешь посмотреть?

- Конечно.

Я взяла ноутбук и включила его. Затем открыла парку с фотографиями и передала ноутбук Дэксу. Он сел на кресло и начал листать фотографии.

Я какое - то время нервно наблюдала за парнем, все еще держа в руках открытый тюбик туши, а потом он посмотрел на меня и спросил:

- Ты уверена, что хочешь пойти на эту вечеринку? Можем не ходить.

- На самом деле я сегодня хорошо себя чувствую. Думаю, со мной все будет в порядке.

- Мы можем вместо этого отправиться в поход. Здесь есть великолепная тихая тропа с видом на долину. Думаю, тебе нравится.

Это и правда звучало потрясающе.

- Да.

- Да?

- Да. Давай займемся этим завтра.

Дэкс неуверенно кивнул, затем обратив свой взгляд в ноутбук:

- Очень хорошие фотографии, Отем. Особенно эта, с замершей паутиной... необыкновенная.

- Ты думаешь, мне станет плохо на вечеринке?

- Нет, дело не в этом.

И тут до меня дошло.

- Ох! Ты не хочешь на эту вечеринку.

Дэкс усмехнулся:

- Уверен, ты заметила, что я не лажу с... людьми.

Я улыбнулась, бросила тушь на комод и опустила на пол рядом с Дэксом:

- Ты отлично ладишь со мной.

Парень отставил ноутбук и затащил меня к себе на кресло - мешок.

Я запустила пальцы в его волосы:

- Мы можем побыть там ненадолго. Просто это празднование по поводу того, что Джеффа выписали, он жив и все такое. Мне кажется, важно, чтобы я пришла. И я хочу, чтобы ты пошел со мной. Официально познакомился с моими друзьями.

Дэкс обхватил меня за талию и прижал ближе. Теперь мне уже не хотелось ни на какую вечеринку.

- У меня кое - что для тебя есть, - сказал Дэкс.

- Правда?

Он приподнялся и достал что - то из кармана - ярко - розовый браслет.

Я нахмурилась:

- Где ты его взял? Я свой выкинула.

- Я так и думал. Проходил мимо библиотеки.

Дэкс взял меня за запястье и завязал браслет, затем поднял свою руку. Тот браслет, который он всегда носил на правой руке, теперь красовался на левой, пересекая тэту. Дэкс ничего не сказал. Да и не должен был. Я опустила голову ему на плечо и улыбнулась.

В доме было громко, шумно и многолюдно, как и на последней вечеринке Даллина. Я напомнила себе, что, если понадобиться, я в любой момент могу спрятаться в пустой прачечной. Эта мысль немного успокоила мое бешеное сердцебиение. Что уж говорить о руке Дэкса в моей! Я повела парня сквозь толпу, представляя самым разным людям, включая Джеффа и Даллина, пока не нашла Лизу.

Подружка подтолкнула меня бедром:

- Привет, детка. Ты это сделала. И привела своего парня. - Она улыбнулась Дэксу: - Привет, я Лиза.

- Привет, - ответил Дэкс.

- Я уже как - то видела тебя. В последний раз вчера в "Айсберге", где ты пытался завоевать мою лучшую подругу.

Дэкс поднял наши руки:

- Думаю, мне это удалось.

Лиза кивнула:

- Ты завоевал самое лучшее сердце в мире так что заботься о нём.

Я удивленно посмотрела на Лизу. Обычно она не была такой сентиментальной.

Подружка поймала мой взгляд:

- Могу я утащить тебя потанцевать или тебе лучше остаться здесь, где меньше народу?

- Я с удовольствием с тобой потанцую. - Я сжала руку Дэкса. - Ты не против?

- Нет, все нормально.

Лиза потащила меня в середину толпы:

- Мне вчера так и не удалось с тобой поговорить.

- Знаю. Я вроде как была занята - влюблялась в парня... и все такое.

Лиза засмеялась:

- Рада, что ты сегодня пришла. Я переживала, что после вчерашнего ты будет чувствовать себя... не знаю...

- Глупо?

- Нет, не глупо. Растерянно... или как - то так... Я боялась, ты не захочешь с нами общаться. Извини за это похищение.

Я покачала головой:

- Нет, все в прядке. Я знала, это все невинная шутка, но не могла убедить в этом свое тело. Иногда мой мозг и тело не ладят друг с другом.

- Мне жаль, - вздохнула Лиза.

Я пожала плечами.

- Такова жизнь. Большую часть времени мне удается с этим справляться. Знаешь, я хочу жить.

- Знаю. Я рада, что ты пришла.

- Я тоже

Когда песня закончилась, Лиза подалась вперед и спросила:

- Тебе не пора его спасать?

Я оглянулась и увидела, что Дэкса окружили Джефф, Даллин, Зак и Коннор.

- Дам ему минуту и посмотрю, как справится.

- Он тебе подходит, - улыбнулась Лиза. - Такой спокойный, уверенный... ну, не знаю... вы просто подходите друг другу.