Портрет многоликого бога - Элен Крайдер

время на разговоры. Если он не лжёт, значит, у неё его не так много осталось.

Шин кивнул.

– Но я хотел бы знать вот что. Кто помог тебе попасть в божественный город?

Лиён внимательно посмотрела на него, вгляделась в глаза. Он казался моложе, хотя выглядел точно так же.

Шин ждал, она пристально на него смотрела. Игра в гляделки затянулась, и он чуть наклонил голову набок, словно намекал, что всё ещё ждёт ответа.

А Лиён всё думала, говорить ему правду или же соврать. Она всё ещё не понимала, можно ему доверять или нет. Может, он лишь притворяется, а на самом деле специально засунул её сюда, чтобы она не мешалась у него под ногами, пока он совершает убийства. Но его желание умереть никак не вязалось с убийствами. Всё это сводило Лиён с ума.

– Если я скажу, что это сделал ты, поверишь мне? – спокойно спросила она, наблюдая за его реакцией. Сначала он удивился, потом нахмурился.

Шин почесал подбородок и недолго думая ответил:

– Возможно, именно это объясняет то, что я вечно на тебя натыкаюсь.

Лиён удивилась тому, насколько спокойно бог отреагировал на её заявление. Он не задавал вопросов, не спрашивал, почему поступил так. Словно принимал свои решения безоговорочно. Словно было без разницы, когда он их совершил: в прошлом, настоящем или будущем.

– Хорошо. Раз причиной того, что ты здесь, стал именно я, я помогу тебе найти выход. Только…

Он замолчал, покрутился на месте, как волчок, ища что-то. Потом стукнул себя по лбу и стал отвязывать с рукава тоненький кожаный ремешок. Когда Шин закончил, он взял руку Лиён и привязал к её запястью этот ремешок. Она удивлённо посмотрела на свою руку, на которой теперь висели две красные нити и чёрный ремешок.

Шин привязал к своему запястью другой конец и довольно улыбнулся. А потом потряс рукой перед лицом совершенно ничего не понимающей Лиён.

– Теперь, если тебя закинет куда-то, я последую за тобой.

Он искренне улыбался, глаза светились радостью, наивностью и добротой. Он был совершенно другим. Живым. А тот, кого видела Лиён раньше, казалось, уже давно умер, пусть при этом и оставался бессмертным.

– Чего так уставилась? – спросил Шин и легонько дёрнул за верёвку.

– Где мы сейчас? – спросила Лиён, отведя взгляд в окно.

– В маленькой деревушке на окраине страны.

Он встал, и Лиён пришлось последовать за ним, потому что ремешок был достаточно хорошо привязан к запястью.

– Ну что, пойдём искать выход.

Он не спрашивал, хочет этого Лиён или нет, просто повёл за собой. Она смотрела на своё запястье, которое обхватывали две красные нити и чёрный кожаный ремешок, что тянулся к запястью Шина. На его широкую спину, которая поднималась и опускалась от спокойного ровного дыхания. Пытаясь понять его, она совершенно запуталась.

Когда Лиён перестала разглядывать и разгадывать эти странные связи и сплетения судьбы, она подняла голову и поняла, что деревня кажется знакомой. Она помнила её размыто, словно смотрела в мутные воды болота. Образы в её воспоминаниях то превращались в тёмные пятна, то принимали чёткие очертания.

Она замерла, потянула за ремешок, чтобы остановить Шина, и начала крутить головой во все стороны.

– Я, кажется, знаю это место, – сказала Лиён, осматриваясь.

Деревушка была совсем небольшой, и в ней в основном жили бедняки. Лиён не помнила, как жила её семья, ведь на тот момент, когда она стала понимать хоть что-то, они уже стали изгоями.

По узкой улице шагали мужчина и женщина в серых одеждах из конопляной нити. Яркий ханбок Лиён сразу бросился в глаза на фоне простых одежд этих двоих.

Женщина была беременна и еле шла. Мужчина держал её за руку.

– Говорил же: останься дома, никуда бы эта работа не убежала.

– Нужно обеспечить хорошую жизнь нашему ребёнку. Хорошо, если это будет девочка. Выйдет замуж, и её будет обеспечивать муж. А если мальчик? Мы должны дать ему всё, что возможно.

– Что ты сможешь дать, если тебя самой не будет? Глупая ты женщина. Пошли скорее к старейшине.

Они прошли мимо Лиён и Шина так, словно и вовсе их не видели.

– Нам нужно за ними, – шёпотом произнесла Лиён. Она чувствовала: что-то тянет её к ним.

Шин пожал плечами и последовал за супружеской парой. Женщина уже еле шла, она тяжело дышала и часто останавливалась. Мужчина часто поглядывал на неё и придерживал за плечи. Они зашли во двор одного из ханоков, постучали в дверь, и оттуда вышла старенькая женщина с седыми волосами и серьёзным лицом. Увидев почти рожающую женщину, она тут же завела их в дом.

Лиён вопросительно посмотрела на Шина, который кивнул и еле слышно произнёс:

– Можем зайти, они нас не увидят.

В комнате все суетились. Старушка готовила тряпки и таз с горячей водой. Они уложили женщину на мягкие одеяла. Старушка взяла её за запястье начала считать. С каждой секундой её лицо становилось всё мрачнее и мрачнее.

– Ребёнок в утробе почти мёртв, – провозгласила она строгим и спокойным голосом.

Роженица испуганно охнула, а потом вновь застонала и сжалась от боли.

– Что же делать? – спросила она сквозь слёзы и стоны.

– Обратитесь к богам и духам квисинам. Попросите у них силы для вашего ребёнка, – серьёзно посоветовала старушка.

– Но это же может сказаться на её судьбе! – еле слышно сказала женщина.

– Выбор только за вами.

– Хорошо, – выдавила роженица.

Старушка кивнула и приложила руки к большому, выпиравшему даже под простой чхима животу.

Лиён охнула, увидев, как к животу тянутся руки квисинов, как старуха что-то шепчет.

– Ваш ребёнок выживет. Только отныне её жизнь связана с хаосом, связана с квисинами.

Женщина часто закричала и застонала. Схватилась за верёвки, прикреплённые к потолку. Старуха посмотрела под юбку и прокричала:

– Ещё немного!

Женщина снова застонала, согнулась, и старуха достала из-под подола юбки ребёнка. Он почти не дышал. Она провела по его спине рукой, и Лиён увидела, как вместе с её рукой в пространстве появились руки квисинов. Девочка громко начала плакать и открыла глаза. Они были точь-в-точь как у Лиён.

Глава 16

Убийца в отражении

Холодные воды схватили тело Тэхо в свои объятия. Казавшаяся прозрачной вода стала тёмной, и он не мог разглядеть Лиён, за которой прыгнул. Сердце отстукивало панику, разум больше не подчинялся ему. Он боялся за эту мстительную кисэн.

Воздуха стало не хватать. Тэхо посмотрел в бездонную глубину и решил, что лучше выплыть, а потом вновь нырнуть за Лиён. Развернувшись, он начал грести наверх,