Портрет многоликого бога - Элен Крайдер

Он протянул к ней руки, но она отступила назад.

– Ты нашёл убийцу? Почему ты до сих пор не нашёл того, кто убил меня? – Она топала ногой, пытаясь добиться ответа. Как и при жизни, она была избалованной и нежной. Любимая дочь своего отца, которая всегда получала то, чего хотела. И Тэхо не был исключением. – Я знала, что нам не суждено быть вместе. Знала, но всем сердцем любила тебя и желала быть с тобой. Но ничего не помогло: ни обряды мудан, ни загаданное божеству желание.

Тэхо смотрел на Арым, что была слишком похожа на настоящую, на его Арым. Он не знал, сколько правды в словах этого образа из видений. Не понимал, о чём она говорит. Сейчас он хотел лишь оправдаться.

– Я не нашёл убийцу, – виновато произнёс он, протягивая к ней руки. Разум понимал, что это лишь иллюзия, но сердце не слушало. Он упал на колени перед возлюбленной и посмотрел на неё снизу вверх.

– Кто убил меня? – повторила Арым, хватая его за плечи. – Ответь мне. Кто!

– Я! – закричал Тэхо. – Я убил тебя. Если бы я не пошёл на ту гору, если бы не решил доказать отцу, что могу соответствовать его ожиданиям, если бы не поддался хаосу, тогда, возможно, ты осталась бы жива. Ведь тот, кто убил тебя, мстил мне. Он отнял у меня всё. Так же, как я отнял у него всё.

Тэхо опустил голову и больше не смотрел на Арым. Пять лет поисков убийцы были оправданием. Он всегда знал, от чьей руки погибла Арым. Тэхо знал имя убийцы. Он жил с этим именем. Его рука распорола ей живот и выпотрошила внутренности. Именно тогда он пообещал, что не вытащит меч из ножен до тех пор, пока не сможет нести ответственность за каждый нанесённый им удар.

Ладонь Арым легла на его подбородок и подняла лицо Тэхо так, чтобы их глаза встретились.

– Тебе придётся жить с этим всю оставшуюся жизнь. Но сколько бы ты ни позволял страху себя пожирать, это не искупит вины. Живи. Это самое лучшее наказание для тебя.

Она убрала руку от его лица и отступила. Тэхо видел, как она исчезает. Его тело двинулось ей навстречу, но он лишь успел поймать красную нить, что всё это время держала Арым. В воздухе остался лишь запах жасмина, смешавшийся с запахом солёного моря, которое так и оставалось за спиной Тэхо, сколько бы он ни прошёл.

Он опустился на камни, устилавшие землю идеально ровно по кругу, от маленького к большому, будто кто-то специально это сделал. От них исходила прохлада. Они пахли солью и песком. Он долго сидел так, слушая шум морских волн, что должны были успокаивать, но лишь заставляли сердце бешено колотиться от страха. Тень, что падала от Тэхо, потянулась вперёд и оторвалась от тела. Он поднял голову и посмотрел наверх, на человека, что смотрел на него. С презрением и ненавистью.

Возвышавшийся над ним мужчина вытащил из ножен меч и приставил его к горлу Тэхо.

Охотник встал и взглянул тому в лицо. Короткая стрижка, тёмный ханбок и меч, на рукояти которого небольшое норигэ с бабочками. То самое, что он потерял недавно. Тэхо смотрел в глаза нападающего. Глаза человека, что однажды совершил преступление.

Глава 17

Чёрные и белые фишки

Всё шло совершенно не так, как задумал Шин. Его план рушился всё больше и больше. Встреча с этой упёртой девчонкой уничтожала всё, что он так долго строил. Каждый его шаг был продуман наперёд, каждое решение он взвешивал долго и решительно. Но эта девчонка разрушила всё в одно мгновение. Он слишком устал, чтобы быть послушной собачонкой, приносящей кость всем этим людям. Только вот сопротивляться желаниям людей он не в состоянии. Стоит им искренне пожелать чего-то, и он бежит служить им. Шин много раз умолял Небесного Владыку отпустить его и подарить покой. Но тот был непреклонен.

– Только если какой-нибудь человек искренне пожелает твоей смерти, ты сможешь покинуть этот мир и переродиться, – отвечал Небесный Владыка на просьбы Шина.

– Я не желаю перерождаться. Мне всё наскучило и надоело. Мне нужно лишь найти человека, что пожелает мою смерть? – спрашивал он. Небесный Владыка кивал. – Тогда я найду такого человека.

Он покинул дворец с сердцем, полным решимости. До встречи с Лиён всё было идеально. Теперь же он часто задавал себе вопрос: почему именно она? Кажется, богиня судьбы просто решила посмеяться над ними.

Шин дёрнул головой и вновь пихнул в бок лежавшую без сознания Хаын.

– Приходи уже в себя! – недовольно фыркнул он и поднялся с земли.

Глаз дракона позволял проникнуть в божественный город Истин не замеченным даже человеку, но была одна проблема. Никто никогда не знал, куда закинет его в итоге. Решившийся пройти через глаз дракона мог оказаться даже в тюрьме Предела или в самых опасных местах города Истин. И теперь Шину необходимо было отыскать Лиён. И он очень надеялся, что будет первым, кто её найдёт.

Хаын закашлялась, выплюнула воду и открыла глаза. Увидев Шина, она недовольно скривилась и отвернулась.

– Какой странный сон. Нет бы какой красавчик снился, а не вот этот вот… – Она перевернулась на другой бок и поудобнее устроилась на земле, подтянув колени к груди.

Шин обречённо вздохнул. Кроме людей он не переносил и кумихо, и вонгви, и токкеби. В принципе, всех, кто существовал в этом мире.

– Мне тоже не очень нравится твоя компания. И почему это нас закинуло вместе? Вставай, мы в городе Истин.

Лисица резко подскочила на ноги. В янтарных глазах читался испуг. Казалось, она готова бежать со всех ног, ища выход, чтобы вернуться в мир людей, где никто не знал, что она совершила страшное преступление.

– Да успокойся. Пока ты в безопасности. – Бог сложил руки на груди, сдерживая ехидную улыбку и наблюдая за нервничающей Хаын.

– Это всё твоя вина! – Она ткнула пальчиком ему в грудь и топнула.

– Ты могла не идти. Сама выбрала последовать за ними, – пожал плечами Шин

– Нужно скорее найти Тэхо и Лиён. – Хаын проигнорировала его слова и осмотрелась в поисках колчана и стрел. Нашла их недалеко под одним из персиковых деревьев. – Где мы?

– В персиковом саду. Пошли, лучше нам здесь надолго не задерживаться. – Не дожидаясь ответа, он зашагал вперёд.

Хаын посылала проклятия, идя за ним следом, но он молчал.

Солнце ярко светило, нежно лаская листья деревьев и